單看主子這幅心事重重的樣子，蘇光復也曉得他心底對這位大公主情愫早生。無非爲着大計，江山美人不能得兼，逼着主子做出選擇。
若是慕容薇對主子一往情深，主子能駕馭得了這位金枝玉葉，到不失爲匡復大周絕好的助力。日後江山美人一併被主子握在掌中，蘇光復不介意慕容家的女子做大周的宮妃，只是絕不能與主子生下子嗣。
但看蘇家人幾代蟄伏，爲着消亡已然百餘年的大周朝前仆後繼，蘇光復也深知斬草應該除根的道理。
關鍵時刻，主子還算冷靜，曉得要親自入宮去核實消息的真僞，蘇光復甚爲安慰。盼着這消息真如流蘇所說，是慕容薇心繫主子的表示。
慕容薇日後若是攜着玉屏山的封邑下嫁，蘇家老宅無須在這塊地上多打主意，不知要省下多少心力物力。日後他夫妻二人一體，歸了慕容薇，便是歸在蘇暮寒名下，如同一個人的左手交到右手。
“打親情牌，的確事半功倍。若是大公主芳心暗許，立在主子這邊，咱們的復國大計功成，希望便又多了一重。”蘇光復滿懷希冀，拈動着頜下黑白相雜的鬍鬚，神采奕奕望着蘇暮寒。
不過短短時日，蘇光復殫精竭慮的算計，鬚髮間都添了銀絲。蘇暮寒看在眼中，疼在心裏。曉得先生不喜歡自己傷情，每日故做不見。
“我曉得先生的擔憂，暮寒雖然年輕，也能分得清事情的輕重，絕不拿兒女私情與復國大計攪和不清。先生伺機與老宅那邊聯繫，我明日便說動母親一同進宮。”蘇暮寒心間情愫強行壓下，黑白分明的眸間全是乾脆利落的堅定。
主子能抽刀斷水，說話間便斬斷十餘年的情誼，那番心意之堅令蘇光復動容，也添了深深的遺憾。若是當年蘇睿有蘇暮寒這般三分的配合，以他手掌的兵權，西霞的江山早易了主，何須如今這般謀算。
如今的宮中雖不是銅牆鐵壁，到底與早先大不相同。
埋在宮中的暗子基本被人拔出，宮人們明哲保身，都學會三緘其口。蘇暮寒做爲無職外男，想要進宮去，若不是隨着母親，便要先遞帖子。反而不如夏家兄妹，一個宮裏當值，一個領着隨時進宮的牌子。
本不想驚動母親，一時之間沒有別的法子可想。蘇暮寒早間請安時，便故做一幅亦喜亦羞的姿態，半藏半露將流蘇的話說與母親，又道是自己替慕容薇備了生辰禮，央母親帶着自己入宮。
兒子的消息素來靈通，若是宮裏頭露了一星半點的口風，約略幾日便會傳入他的耳中。楚朝暉只認做兒子長大有了擔當，周圍有些朋黨，絲毫未往宮內宮外串通消息本是大忌這樣的事情上去想。
兒女都是債，楚朝暉最大的心願便是成就兒子與慕容薇的姻緣。
前番慕容薇情誼淡淡，與兒子有了分歧，她偏偏
兩好結一好，固然是自己的心願，此事若能玉成，卻還要仰仗坐在皇后位上的妹妹成全。楚朝暉應了兒子入宮，心裏想的卻是傳言不足信，成與不成都要去聽聽楚皇后的說法。
用過早膳，楚朝暉便吩咐明珠更衣，換了身淡雅的宮裝，藉着向皇太后請安，帶着蘇暮寒一起，先走了趟壽康宮。
幾日不見，蘇暮寒到是依舊風姿翩然，秀雅無限。楚朝暉卻下巴尖尖，眼窩深陷，襯得一雙美眸即大且暗，顯然又添了清減。
皇太后瞧在眼裏疼在心裏，吩咐小廚房多做幾道菜，煲一罐熱熱的五子粥加些棗花蜜替大女兒養胃，又燉了蘇暮寒愛喫的素什錦，務必留了這一對母子午膳。
除夕夜的芥蒂梗在蘇暮寒心間，以後幾次相見都唯恐皇太后會向自己發難。偏是皇祖母言語慈祥，疼他一如往日，絕口不提當日的一幕。
蘇暮寒有些疑慮，又暗含僥倖，當日自己的小聰明大約並未落在皇祖母眼裏。
有心討皇太后喜歡，蘇暮寒用膳時越發恭順，殷勤地替皇祖夾菜，又替母親添粥。
碧綠的粳米粥盛在小巧的清釉蓮瓣碗裏，蘇暮寒乖巧地拿湯匙攪勻，呈到皇太后手邊，樂得皇太后讚不絕口：“暮寒大了一歲，如今更懂得疼人。”
楚朝暉依舊用五子粥，壽康宮裏的手藝與溫婉相差無幾，裏頭的棗花蜜浸了濃香的甜意，即軟糯又綿軟，很對她的胃口。
三人用膳更比一個人府內獨享來得歡喜。膳桌上笑語盈盈，不似往日那孤零零的冷清。若不是礙着如今身份有別，她一個孀居之女不能長居宮內，楚朝暉真想再住進自己當年的含章宮，重溫年少的歲月，過幾天在母親膝下承歡的日子。
言語開懷，就着香甜的米粥，楚朝暉不覺比往日多吃了一塊摻了茯苓的黑米紅糖發糕，口中有甜甜的回甘，絲絲滲入心裏。
蘇暮寒心中有事，滿桌珍饈也難以下嚥。偏是怕皇祖母與母親擔心，勉強就着自己素日愛喫的羅漢素十錦，用了一碗麥仁紫薯飯便撂了筷子。
溫婉得知義母入宮，又聞說壽康宮留了膳，也來皇太后這裏拜見。等着衆人用完膳，溫婉親手打水，服侍了皇太后與楚朝暉淨手，才向皇太后告退，請楚朝暉依舊回含章宮休息，母女二人也說說話。
這一對母女閤眼緣，瞧着大女兒見了溫婉的歡喜，是真心發自肺腑。皇太后也希望她多在宮裏待些日子，排解一下心裏的煩憂。
皇太后舊事重提，與楚朝暉說道：“你從前的含章宮本來虛置，如今也是你自己的女兒住在裏頭。你妹妹說了幾次，要你回來住些時日，也能排解一下心情。偏你推三阻四，一味的矯情，只是不肯應承。”