丫鬟巧珍打着紗扇立在後頭，彎下腰來在她耳邊低語：“小姐，夫人明日這一趟進宮當真蹊蹺，大公主有什麼十萬火急的事，值得深夜遞什麼帖子。”
“偏你明白，母親的事哪容得到你多嘴？”陳芝華嘴上責備着，眼底偏有些羞澀的甜蜜。璀璨的星光倒映在她清澈如水的眼眸中，多了些欲說還休的醉意。
喫喫的輕笑聲自巧珍口中溢出，她趕緊拿帕子掩住，繼續低低說道：“奴婢琢磨着，到有多半是爲了夏大人吧？”
吧嗒一聲，陳芝華手裏的團花扇柄不偏不倚敲在巧珍額頭上，發出清脆的聲響。巧珍哎喲一聲，丟了紗扇，誇張地捂住額頭：“人家不過說了句實話，小姐就惱羞成怒，這是要殺人滅口不成？”
陳芝華又羞又憤，亦將手中團花扇一丟，立起來便去咯吱巧珍的腋窩。
巧珍天不怕地不怕，最怕被人撓癢。兩人圍着那棵老槐樹轉圈，一個跑一個追。巧珍邊跑邊低聲討饒：“好小姐，奴婢再也不敢了。”
陳芝華追得氣喘吁吁，藉着發怒掩飾自己的羞澀，嗔怒道：“再敢亂說，便將你送去後面的浣洗房，看你還有閒功夫亂嚼舌根。”
巧珍輕輕吐着舌頭含笑央告，半點沒有將陳芝華恐嚇的話放在心上。
嬉鬧了一場，天色已然不早。值夜的婆子打着燈籠從門前經過，其中一人上前幾步，遠遠施了一禮，喚了句二小姐：“天色已晚，請二小姐早些安歇吧。”
遙望着西跨院，早已熄了燈燭，只有院門上兩盞硃紅的燈籠在風中搖曳，溫暖的橘光澄靜安詳。自己已然十七，大約以後這般姐妹比鄰而居的日子不會太多，陳芝華一時又有些悵然，吩咐關了院門，搭着巧珍的手進了房。
更漏鼓殘，星辰璀璨。
陳芝華了無睡意，遣了巧珍外頭去睡，自己拿銀剪挑了燭花，悄悄從針線簸籮的最底層翻出那個繡了一半的荷包，細細繡着上頭歲寒三友的圖案。
松與竹已然繡成，還差一枝梅花傲雪迎霜，陳芝華指間纏繞着幾縷大紅的絲線，如穿花引蝶一般，一針一針繡得細細又密密。
紅梅掩映，荷包上的青竹與碧松愈加蒼翠如滴，直而且勁，頗似人的骨氣。
繡完最後一針，陳芝華微微舒了口氣，直了直身子。她將絲線含在口中想要咬斷線頭，卻又想起與夏鈺之的初遇，那截絲線半天忘了咬斷。
下弦月將滿未滿，銀盤一般掛在天邊。怕驚動外頭值夜的巧珍，陳芝華吹熄了燈燭，悄然披衣立在窗邊，雙手靜靜合十，望着月亮許願。
只願君心似我心，定不負相思意。
晨曦嫋嫋，正院裏慕容泠便已經披衣，催着桂嬤嬤替自己梳妝，又吩咐人去請少奶奶過來。柳氏曉得婆婆這一趟進宮蹊蹺，
提前用過早膳，已然梳妝完畢，趕着來給婆婆請安。
先去太后娘娘那裏請過安，慕容泠又去鳳鸞殿拜見楚皇后。略坐了片刻，便拿着慕容薇相邀，柳氏要送她一套家祖洐聖公編撰的辭典爲藉口，匆匆告辭出來，急急往璨薇宮去。
楚皇后自來不曾見大姑姐這般風風火火的樣子，露出詫異的目光。到是身後的秦瑤彎下身來，將脣覆在楚皇后耳邊，輕言細語了幾句。
楚皇后露出恍然的神情，鳳眸裏含笑，全是燦燦春光的喜意：“怪道大姑姐如此沉不住氣，這是好事一樁。本宮虧欠陳家人多矣，若是芝華出嫁，一定叫她風風光光。”
卻說柳氏扶了婆婆出來，只謙和地垂着頭隨在後頭。見婆婆想要走臨湖的小路，也只是上前一步扶了婆婆的臂膀，提醒婆婆注意腳下的青苔石滑。
也是蕙質蘭心、一等一的聰明人，柳氏明知今日進宮有些蹊蹺，又約略聽說府中想與夏閣老府上作親，便心知婆婆的打算。
在璨薇宮內分賓主落了座，柳氏依舊言笑晏晏。只奉上了祖父及畢生之力編纂的詞典，就耐心陪着婆婆與慕容薇閒聊，不該問的話一句不問。
不過坐了片刻功夫，便聽到瓔珞隔着簾子通傳：“公主殿下，禧英郡主與夏大人求見。”
聽得夏大人幾字，只見婆婆脊背一僵，身子往前傾了半分，臉上更是帶着無法掩飾的緊張。柳氏心中雪亮，果真是丈母孃要相看女婿，拖了自己掩人耳目。
夏鈺之回京之後，依舊掛着金吾衛副指揮使的閒差，卻已正式領了潛龍衛大將軍的職務。這是新設的正二品武官職位，凌駕於昔日的金吾衛指揮使之上，當得起一聲大人的稱謂，宮內宮外早喚了稱呼。
紅豆早得了慕容薇的囑託，上前屈膝行禮，說話十分周道可人：“夫人，您的鬢角略松。請您移步屏風後頭，容奴婢替您稍整儀容。”
慕容泠自然滿口應承，隨着紅豆立起身來。柳氏聰慧，不待婆婆遞上眼色，便上前扶了她的臂膀：“媳婦有些怕生，還是隨母親一起吧。”
屏風後頭有個小巧的妝臺，紅豆替慕容泠重新理了妝，便將她請到了屏風的背面早就設好的坐榻前，柳氏乖巧地立在婆婆身後，露出會心的微笑。
殿內那架十二扇的丹鳳朝陽屏風，慕容薇使人做過手腳。藉着屏風的空隙，足以打量外頭的來人。
慕容泠便透過兩扇屏風的間隙，迫不及待向外望去。
禧英郡主夏蘭馨走在前走，耦合色的蜀錦羅衣上挑繡了一枝迎春鵝黃嬌嫩，淡黃色挑線長裙兩側垂着碧綠的雙魚拱蓮玉佩，壓住行走間翩躚的裙裾。
舉手投足間，二八年華的女子全然是一片雍容與優雅的合宜，宛如皎皎明月，亦若燦燦星辰，那樣光彩奪目。