錢唯真從御書房告退，臨走時玄霜送出門口，給了他一個諱莫如深的笑意。
藉着寬袍大袖的遮掩，錢唯真又是一個大紅封巧妙地塞到玄霜手裏，依舊請他帶爲留意。
偷聽了崇明帝的金口玉言，錢唯真自然以爲平安無事。又兼着仲秋佳節，在京州一帶任職的二兒子回京述職，帶了家眷同行，一家人過了個團圓節。
正是雙喜臨門，錢府的家宴自然比往年又更奢靡了幾分。卻不曉得烈火烹油之勢，正是漸走下坡之時。
錢唯真想要金盆洗手，及早抽身，卻收已沒有這個資本。
這些年中飽私囊的錢糧太多，膽敢將手直接伸到軍隊之中，崇明帝既然要對江陰幫下手，又如何能姑息這個江陰幫在京中有利的後盾。
玄霜身爲先帝留下的四大暗衛之首，豈是錢唯真區區幾個小錢便能異心？所謂的偏廳等待與御書房的垂詢，不過是玄霜做扣，崇明帝與陳如峻的拖延之計。叫身爲江陰幫之首的錢唯真放下戒心，才能更好地一網打盡。
錢唯真卻自以爲得計，瞧着外頭月明星稀，趁着酒意與夫人聊起家中子女們的錦繡前程，正是一片躊躇滿志。
佳節在即，安國王府裏卻是一片冷清。
楚朝暉年年仲秋睹月思人，往昔丈夫雖不在身邊，卻是與她天涯共此時。今年眼看着又是月滿西樓，卻唯有她形銷骨立，再也沒有人在耳邊輕輕呢喃：思君如滿月，夜夜減輕輝。
蘇睿離世還不足一年，杜側妃的五七眼看着便到，哪有一點點節日的氣息？
楚朝暉沒有心情張燈結綵，卻也生怕下人們心生悽悽，只吩咐辛眉照着往年的規矩翻倍打賞，再給每個人添身應季的新衣裳，也去去府中的晦氣。
辛側妃躬身答應着，取了府中的對牌，又拿了楚朝暉的字據，自去尋明珠領銀子，又吩咐丫頭們開了庫房預備新衣。
前些時府裏多有虧空，楚朝暉拿了自己的私房賭了帳上的窟窿。如今蘇暮寒那裏少了花銷，又逢節前收了幾家店鋪的租金，這個中秋節還算寬裕。
如今明珠一個丫頭到成了府裏的財神爺，辛側妃樂得不必挑這幅重擔，無須與蘇暮寒直接過招。
只依着數目兌了銀子出來，十四晚間便足額放了賞，好叫底下人歡喜歡喜。
小廝們一人賞了一身蟹青色的新衣新鞋配豆綠色的坎肩，丫鬟們則是淡綠的襖裙配着淡青勾銀紋的掐牙背心，雖然素靜，到也新綠盈盈，有些生機。
府內雖不結綵，節日的氣氛卻還要有。辛側妃囑咐明日都換上新衣，還命廚房裏多做些月餅，一人分上兩塊。又特許開了後花園的門，點些水日燈，允許丫鬟們明日晚間拜月。
白花花的銀子動人。一瞬時，府中到也笑語盈人，衣帶
旁的地方，都是辛側妃親手送到。唯有滄浪軒那邊，這賞銀是喚烏金過來領取。如今若沒有楚朝暉打頭，辛側妃一步也不踏那條園中的泥金小路。
杜側妃之死便是前車之轍，雖然無人往下探尋，辛側妃深深明白，自己當日也是犯了糊塗，被那所謂的天花嚇傻。
自打崇明帝即了位，這皇城之中何曾聽過天花？杜側妃大門不出二門不邁，又如何能染上那霸道的症候？
有些話與其說出來，不如爛在自己肚子裏更爲放心。
辛側妃打定了主意，只求偏安一隅，替宮裏頭掌好眼便罷。她如今與楚朝暉一個院子裏同吃同住，幾乎寸步不離左右。上下打點得清楚、又侍奉得主母盡心，在府中上上下下竟博了極好的名聲。
楚朝暉母子經了早先時一場激烈的衝突，以蘇暮寒的突發高熱告終，如今也算相安無事。
蘇暮寒早晚都守着時辰來正院請安，大多時候會陪着母親一道用早膳。
三人就坐，辛側妃便更添了謹慎。她仔細地替楚朝暉捧出剛蒸好的雞蛋羹，記着她的喜好，添一匙高湯、半匙椒油、再來一滴勾味的蠔油，恭恭敬敬奉到主母手邊。
眼角餘光偶爾與蘇暮寒的目光相撞，辛側妃總是低頭拘束地一笑，扮好自己府中侍妾的角色，不該說的一句不說。
蘇暮寒的目光清澈而深湛，長身玉立的少年人偏愛月白色的錦衣，黑如曜石的星眸燦燦，越發襯得整個人芝蘭玉樹一般，眉宇間的英氣與蘇睿越長越像。
辛側妃添羹，蘇暮寒便替孝順地替楚朝暉安籌，再將一隻素三鮮的蒸餃擱在母親面前的骨瓷玉蘭花碟裏，恭敬地呈上。
翩然的風姿與俊美無儔的儀態出衆，這般風神秀雅的行事不知道牽動府中多少小丫鬟們的目光，心裏埋藏了深深的仰慕。
彷彿一切又回到從前，依然是母慈子孝的好時光。
面上的風平浪靜瞧在楚朝暉眼中，卻是更添了空寂。越是死水般沒有一絲波瀾，越是不知道那道口子何時撕裂，引來再一次的風流涌動。
各人有各人的心思，安國王府裏連上辛側妃統共三位主子，各自都在互相提防。
辛側妃時常陪着這一對母子用膳，與蘇暮寒不似往日般生疏，也會順着楚朝暉的話語同他說上幾句話。
倜儻雍容的少年人眼裏有碎芒閃爍，多了些從前時對着她少有的禮遇，看似安靜而又低調，辛側妃卻知曉這是隻蟄伏已久的小獸。
面上的溫和不過是遮羞布，不曉得何時便是他獸性大發的時候，會露出尖牙利齒的本來面目。越是這樣的人，越需好生防備。
辛側妃時刻避免與蘇暮寒甚至整個滄浪軒的人單獨相對，陪着楚朝暉用罷十四夜的晚膳，便替二人打理明日進宮的禮服。
蘇暮寒用罷晚膳，卻沒有急着去正房問安，而是信步穿過滄浪軒走到了遇園之中，瞧着那些蒼松碧梧發了半日的呆。