蘇暮寒有片刻愣怔，一時甜蜜與酸楚難辨，不遠不近隨在了母親的身邊。
城門樓上瞧得更爲真切，璀璨的煙花騰空，彷彿千樹萬樹梨藥盛開，絢麗了整個夜空。一朵壓得極低的金黃色大麗菊還未完全綻放，緊接着又是一朵真紫色的千頭菊，將夜空染成一片璀璨。
城樓上是羣臣衆星捧月，排排立在崇明帝的身後；城樓下則是皇城百姓萬巷成空，都來瞻仰天子的儀容。
伴着最後一朵五色牡丹一般盛綻的煙花低低壓在夜空，樓上樓下霎時歡聲雷動。不知是誰起了頭，便是一浪一浪的迴應：“陛下萬歲萬歲萬萬歲。”
歡呼聲紛擁踏至，如傾泄的月光，又如決堤的江水，夾雜着糾纏不清的記憶，呼嘯着從蘇暮寒全身涌過。
硃紅的宮燈映照着崇明帝這身處太平盛世的君王，明黃的朱纓華蓋下，頭戴紫金冠的崇明帝華美而矜貴，清雋的臉上添了剛毅之氣，帶着睥睨天下的豪情與壯志。
那一襲明黃的錦袍上九條赤金蟠龍飛舞，漸漸變得鮮活而靈動，似與記憶深處的某些東西重合，蘇暮寒眼前一片恍惚，瞧得熟悉又陌生。
浩瀚的燈海里，那明黃的身影依稀變成了自己，卻爲何手裏提着還在滴血的利刃，眼望着盛妝的母親如撲火的飛蝶，從城門樓縱身躍起，似一片枯葉蝶搖曳在風中，化做一片煙霞泣血。
殘紅點點如醉，白骨皚皚似山。楚皇后、徐昭儀、孟昭儀、慕容蕙、慕容芃還有慕容萱，眼前這些人怎麼都化做一幅幅枯骨，橫眉對自己冷指，隨之席捲而來的，便是那山呼萬歲的聲音聽起來遙遠又異常熟悉。
是在真切的夢境裏，還是在什麼時候，自己立在高高的城門樓，接受着天下子民的膜拜，又看着身邊這些人白骨成灰？
本該是快樂的，蘇暮寒卻覺得一點寒冷徹骨。初時是極小的傷口，漸漸便蔓延在全身，尖銳的疼痛似要撕裂他的身體，有些記憶想要磅礴而出，卻又似被什麼牢牢封住。
那九五至尊俯瞰天下的記憶爲何如此清晰，還有那高處不勝寒裏孤家寡人的悲哀，如潮起潮落，沖刷着記憶的壁壘，偏偏不能破繭而出。
“暮寒，要不要添件衣裳，你莫不是在發抖？”究竟是母子連心，楚朝暉的視線不曾從兒子臉上移開，瞧見了他緊鎖的眉頭，還有不經意間打了個寒噤。
蘇暮寒立在晦暗的燈火下，臉上的表情明明滅滅，握住了母親綿軟又溫柔的手。紅妝如畫，記憶深處卻是那個飄零凋落、從城門樓縱身一躍的身影。
是自己久思成疾，還是在歲月的某一個時刻，真正出現過那樣的結局。
瞧着母親關切的雙眼，蘇暮寒拿帕子拭了拭乾澀的眼角，清湛的目光溫柔而依戀，久久纏繞着楚朝暉的雙眼：“不冷，方纔只是有灰迷了眼
心裏頭異樣的感覺並未消逝，卻又快得讓他抓不住，唯有俯瞰臣民的感覺依舊清晰而又熟悉，不似是黃粱夢裏。
蘇暮寒嘴角一勾，彎成無聲的笑意。煙花易逝，冷月無情。瞧着一朵又一朵繽紛的煙花從綻放到凋零，都是短短一瞬。
自己將要負出一切代價苦苦追尋的東西，會不會也如這易逝的煙花，只有短短的生命？
縱然矛盾重重，打從下定決心的一刻，蘇暮寒便深切地明白：開弓沒有回頭箭，他依然會選擇勇往直前。
再回重樓閣，大殿內已然重新擺了酒席。一張朱漆大圓桌這次圍得滿滿當當。崇明帝與慕容芃都換了常服，歸坐在家宴上。
有了君王在坐，兩位昭儀娘娘對安國王府態度雖然有所收斂，卻依然礙眼。
只是皇太后與帝后和家人靜享天倫，這樣的日子裏，蘇暮寒不敢露出一絲不滿。無意間瞅到孟昭儀不卑不亢的目光，蘇暮寒以平日朗潤與儒雅的眼神回敬。與長輩對答間依舊是謙和有度，翩翩少年的好模樣。
就着上好的西域葡萄酒，慕容薇向遲來的父皇敬酒，淺飲了兩杯，被那薄薄的酒氣燻蒸，氤氳得薄脣嫣紅，巧笑嫣然間十分動人。
青梅竹馬的日子如十指繞心，沒有一日稍稍忘記。縱然她橫眉冷目間一片疏離，他心裏依然有對她最初也是最久的一絲眷戀，還未完全剝離。
慕容薇起身替崇明帝把盞，一泒嬌憨地晃動着崇明帝淡黃色的便服衣袖，非要父皇滿飲了杯中酒，那煙霞醉紅的容顏令蘇暮寒心神一蕩，如竹篙輕點，劃開了他心中那滿池春水。
暫時忘卻方纔席間的不快，瞧着佳人如許，蘇暮寒一時又想起玉屏山那片世外桃源。
流蘇傳出的消息裏，慕容薇要在那裏修建桃林、蓮池、丹桂園與紅梅林，一年四季都有浩瀚花海。
今日早間，兩人在壽康宮外頭僻靜的小路上碰頭，流蘇還曾說起，慕容薇向她描畫過玉屏山的四時美景，還有青蓮臺裏的溫泉，如今大興土木，是要在玉屏山常住的意思。
有那麼一瞬，看着身畔佳人如許，再想想母親鬢間早生的華髮，生怕方纔臆想裏母親身如枯蝶的飄零身影成真，蘇暮寒剛硬的心竟也生出一絲柔軟。
什麼家國大業，什麼一統千秋，百年之後不過都是一抔黃土。不如真切切抓住眼前，遇一人白首，擇一城終老。
葡萄酒的色澤濃豔，鮮紅如血，崇明帝頻頻舉杯，在愛女的嬌笑聲裏飲得一滴不剩。瞅着皇家的樂享天倫，蘇暮寒深深覺得自己與母親都是局外人，那一杯酒握在手裏，再也無法下嚥。
殷紅的色澤即暗且深，水晶燈的色澤下有着殘陽如血的蕭瑟。似是英雄落魄，又似是美人遲暮，總令蘇暮卻無端想起蘇光復殷切期盼的容顏，還有蘇氏老宅裏那些隱藏在地底深處的祖宗牌位。