湯伽兒揚起黑如曜石的眼，認真拍拍慕容芃的臂膊，誠懇說道：“阿芃，我曉得你從寧輝殿出來，有幾分能猜到你此刻的心情。須知欲速則不達，他們比你多吃了幾年米油，自然添了閱歷。假以時日，明珠不怕蒙塵，你何必拿旁人的長處對比自己的短處。”
慕容芃心間也似柳枝間篩落的縷縷金芒，陰霾漸漸被陽光代替。
一向潑辣大膽的湯伽兒也曾有過那樣孤單與無助的時刻，一局鑽了牛角尖的死棋地被她盤活，且下得更加精彩。
慕容芃輕輕呼出胸中一口濁氣，覺得輕鬆了許多。想是自己總拿旁人的長處對比自己的短處，覺得處處失敗不堪，有些撞了南牆不回頭的死心眼。
他向湯伽兒輕輕一揖，臉上的笑容乾淨澄澈：“多謝伽兒姐姐開導，阿芃如今心裏亮堂多了。”
湯伽兒側身避開，並不受他的禮，只鄭重說道：“阿芃，你任重而道遠，將來是要打理整個要西霞的人，豈能爲一點小事便自己先亂了心？須知天將降大任於斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，一星半點的挫折又算得什麼？”
“我曉得了”，慕容芃立在柳樹下，還未長成的身量筆直而挺拔，眼裏透出從前從未有過的璀璨光芒，蓋過了燦燦金烏的日光。
湯伽兒天青色的絲帕依然被他握在手上，那一方天青如玉，又似是空山新雨的晴空，隨手剪下最亮眼的一段，那樣澄淨而剔透。
絲帕如人，更如同一顆最乾淨的內心坦然經受着日曬雨淋，又經歷着風雨同舟，讓慕容芃捨不得歸還。
他不顧絲帕未乾，整齊摺疊起來往袖間一放，趁湯伽兒未躲避之時再行了一禮，言語間添了幾多頑皮：“伽兒姐姐今日教誨，阿芃永不敢忘。”
許是慕容芃收走自己絲帕的動作太過從容，亦或是忽然間孩子氣的笑容令湯伽兒不適應，她微微發楞間，手伸出去又落了回來，不曉得該說什麼。
瞧着湯伽兒因瞠目結舌更顯得格外靈動的臉，慕容芃暢快地笑出聲來，高喚了一聲小常，步履輕鬆而又歡快地往東宮走去。
隨着兩國使節全部入住皇城，禮部與內務府中自然忙得一塌糊塗。崇明帝連日宴客，心思都放在幾日後的冊封大典上，無瑕顧及朝中政要。
錢唯真與劉本不覺鬆了一口氣，都覺得又得了片刻喘息的機會。
劉本泒去粘家的人日夜兼程，不幾日便打聽清楚了當日的來龍去脈。聞道粘家本是有意觀望，而甘願傾盡全府之力替匯通堵住缺口，竟是因爲陳欣華無意間透露的消息。
再細問究竟，劉本連着兩封寫給粘家的信竟然無影無蹤，大約途中便被人截留。正是粘家人遲遲得不到他的授意，這才使陳欣華三言兩語間說動粘亦纖上鉤。
陳如峻兩袖清風，哪有什麼銀子存在匯通錢莊？她女兒區區
三百六十兩的銀子做釣餌，竟能說動粘亦纖上當。還嫣然談笑間拿着粘亦纖當做槍使，讓整個粘家與匯通掛在了一起。
這些年劉本仗着自己二品大員的身份，很是替粘家謀了些私利。做爲回報，粘家的銀子也源源不斷送進了監察御史的府邸。
兩家即是親眷，又是斂財的好搭檔。
眼見得白花花的銀子打了水漂，劉本一口老血哽在咽喉，吞不下去吐不出來。顧不上這是非常時期，本不該私下聯絡落人話柄，劉本還是深夜微服出去，從後門繞到了錢府，將來龍去脈原原本本說與錢唯真知道。
錢唯真又驚又怒，往日彌勒佛一般的臉上堆滿層層戾氣，破口罵道：“這陳如峻的女兒跟她老子一樣奸詐，三言兩語便騙得你內侄女團團轉。這麼大的事不通個氣，粘府那幫子人難道便沒有腦子？”
匯通錢莊已然是盤不活的死局，粘家幾百萬的銀子趕去救場，比杯水車薪好不了多少，只能暫解甄夫人的燃眉之急。
怪道錢唯真已有些日子沒有收到揚州的求救信，他只做甄夫人想盡辦法調集手頭的銀子救急，便由着她折騰那不多的銀錢。連日忙着運作錢瑰與二兒媳繞道杭州的事體，錢唯真將目光放到遠遠的大理，到忽略了近在咫尺的揚州這一節。
粘家的發家史雖不光彩，幾十年的功夫也基本洗白，好不容易堂堂正正立在了人前，如今連棺材本都賠了個乾淨。
劉本疼得眉頭緊緊皺在一起，不甘心就此竹籃打水，想要從錢唯真手裏討些好處。他故意哀嘆道：“老尚書趕緊想個法子，粘家如今傾盡所有，成了與您一條繩上的螞蚱，好歹救他們一救。”
“屁話”，聽着如此粗俗的比喻，錢唯真如何不曉得劉本打什麼算盤。他氣得袍袖一揮，連茶壺帶茶碗都掃到地下，嘩啦啦碎了一地。
“那是崇明帝要扳倒匯通，君要臣死臣還不得不死，豈是拿着銀子就能擺平？少做你的春秋大夢。實話告訴你，此時心疼也沒有用，明面上我與匯通扯不上任何關係，你還是趕緊想想如何與粘家撇清。”
想要黑喫黑，從他手裏往外榨取銀子，劉本還顯得太嫩。錢唯真餘怒未消，繼續破口罵道：“匯通已然牽連了不曉事的揚州郡守，如今再有粘家出頭，不知還要牽出多少人來，你趕緊傳訊江陰那頭，能避開的都趕緊避開。”
聽錢唯真這話，匯通已然大勢已去，還要拋出揚州郡守做個替死鬼。劉本整個人如同寒冬臘月迎頭被人潑了一盆冷水，從頭涼到腳心，哪敢再打銀子的主意。
銀子去了可以再賺，若是被崇明帝列入黑名單，不但江陰幫這些人再無出頭之日，連性命都堪憂。劉本眼中似能冒出火星，將拳頭往錢唯真書桌上重重一擂：“狗皇帝欺人太甚，老尚書，咱們便下定了決心，拼個魚死網破吧。”