如今眼看祖宗餘蔭已盡，府裏依然不思進取，卻異想天開，想走溫婉的路子。
周若素立起身來，不卑不亢斂禮回到：“妾身惶恐，妾往年教女，做人當恪守本分，不能逾規妄爲。婉婉雖貴爲郡主，不過是內宅女子，有何德何能敢上辱聖聽，隨意妄言朝政？”
一番話連敲帶打，分明指責襄遠伯府沒有規矩。老伯夫人氣得渾身打顫，再也做不得那幅慈愛和藹的模樣。一個忍不住，抓着手中茶盞就往周若素身上慣去。
一杯熱茶兜頭澆落，飛濺的碎片不偏不倚砸在周若素的額頭，劃出尖利的傷口。正室裏亂成一團，周若素蒼白的臉上，殷紅的血珠漸漸蜿蜒下來，又淌成一溜血線。
周若素如今不是府裏的丫頭，而是襄遠伯擡起來的平妻，老伯夫人生怕擔個苛待的名聲，再沒了往日底氣。她趕緊命人將周若素擡回房中，又吩咐速去外頭請個郎中。
周若素捂着流血的額頭坐在地上，由着衆人七手八腳將自己擡上春凳。她腦子有些發暈，心間卻豁然開朗。
想要和離尋不到理由，何妨激得襄遠伯府裏對自己大打出手？拼着捱上一頓拳腳，換自己往後的自由，的確是一件划算的事。
回到自己房裏，匆匆趕來的大夫替她包紮了傷口，院子裏支起藥爐，小丫頭拿着扇子在爐上煎藥。周若素想得迷迷糊糊，心裏頭只覺得越來越敞亮，她在藥香裏慢慢睡熟。
秦恆歸期已定，走之前放不下溫婉，特意來含章宮與她做別。瞧着溫婉眉眼盈盈如望穿秋水，自然萬般牽掛。
何心結恩情？美玉綴羅纓。
秦恆將隨身的玉佩解下，鄭重放入溫婉掌心，又殷切囑咐道：“咱們各自珍重，冬日苦寒好生添衣。待來年春暖花開時再重逢，便可共賞花好月圓。”
溫婉頻頻點頭，大大方方收了玉佩，將挽成同心結式樣的荷包系在秦恆腰間，又俯下身子將他微皺的衣襟撫平。
猶豫再三，溫婉輕輕說道：“殿下身處水深火熱之中，有些事還須早早謀劃。傅清風有縱世之才，屈居太子東宮的確大材小用。若機緣合適，還請殿下斡旋，將他安排進金吾衛中，東宮日後也多條臂膀。”
秦恆一早便在琢磨此事，與顧晨簫夜夜清談，聊的最多的其實便是各國撲朔迷離的形勢，還有各自的處境。
想要與秦懷抗衡，便須一步一步分薄他的勢力。溫婉的建議與顧晨簫的看法不謀而合，更堅定了秦恆的心思。
如今康家掌控着大半個金吾衛，連禁軍與五城兵馬司都能伸進手去，若建安京中有變，首當其衝的便是建安帝與秦恆兩人岌岌可危。
溫婉的話中意思深遠，瞧着秦恆低頭沉思，心裏不由暗生忐忑。
兩人雖日漸情深，卻終究缺了前世身爲夫妻的默契。這般急切地
想要替他運籌帷幄，不曉得秦恆是否會心生誤解。
兩人在含章宮外分手，溫婉瞧着秦恆高而瘦長的身影漸漸遠去。一襲月白瑞雲龍紋的金線大氅華美而清貴，偏就穿出了幾分孑然獨立的風采。前世與今生不停交織，說不出是難過還是心疼，淚水漸漸漉溼了衣裳。
十月初五，秦恆攜建安使團告辭出城，崇明帝與慕容芃親率文武大臣在十里長亭相送，顧晨簫也特意來送他一程，約下來年春日再敘離情。
天氣漸漸轉冷，康南使團歸期將近，卻遲遲沒有能夠啓程。
原來西霞宮內流言如火，已然愈演愈烈。皇太后中毒已是板上釘釘，又不曉得是從哪裏吹來的一股風，竟傳出太后娘娘所中的巨毒來自苗疆，君妃娘娘出身苗裔，與這場後宮紛亂脫不了干係。
朝中大臣議論紛紛，背地裏謠傳康南使團名爲歸期未定，實則被崇明帝暫扣，出不了皇城。
彤雲閣與寧輝殿兩處，君妃娘娘與顧晨簫的的喫穿用度不缺，宮人們卻分明疏離了許多，生怕惹禍上身。
香復侍侯着君妃娘娘晨妝，笑着將外頭聽來的話一五一十複述了一遍，聽得君妃娘娘宛爾輕嘆，臉上露出莫測的神情。
她命香復爲自己重新盤了髮髻，以兩枚赤金點翠的梳篦挽在發間，又披了件玫瑰紫妝緞狐肷褶子大氅，便去鳳鸞殿見楚皇后。
真相尚未查清，自然撲朔迷離。流言愈演愈烈，多少雙眼睛盯着彤雲閣，君妃娘娘渾然全不在意，施施然盛裝穿行在西霞宮中。
那金黃與真紫交織的凜冽氣勢，還有一雙杏仁美目中隱忍的怒氣，都似在述說着這位康南一品貴婦難以抑制的暴怒。
小丫頭將此情此景報到郭尚宮面前，郭尚宮自謂天遂人願，露出滿意的笑容。
一場後宮冤案經她之手，好似風助火勢，一切都照着自己期望的方向發展。卻哪裏想得到這般順風順水，分明是楚皇后與君妃娘娘這兩位私下聯手，躲在暗處替她推波助瀾，好將宮內的千禧餘孽一網打盡。
慕容薇和顧晨簫的婚期最好定在明年初秋，一對有情人終成眷屬，兩國自此便是兒女親家。爲着西霞損失些許的名聲，君妃娘娘十分樂於成人之美。
楚皇后運籌帷幄，與君妃娘娘聯手佈局，眼看着就要收網，心情十分舒暢。
兩個同是做母親的人，就着御膳房新制的點心，飲着君妃娘娘自康南帶來的瀾滄古茶，和風細雨一般，仔細討論着一對兒女日後的佳期，君妃娘娘臉上何曾有半點方纔的盛氣凌人？
唯一的分歧，便是君妃娘娘娶媳心切，楚皇后卻擔心女兒尚未及笄，心上不捨得早早分離。她想與君妃娘娘商議，可否將婚期延後。