驀然瞧見李方之身後，那一大片在雪地裏靜默肅立的將士，還有攜幼扶老的百姓，此時一個一個已然被鍍成了雪人，望向自己的目光卻那樣熱切。
這便是蘇睿曾經帶領過的軍隊，這便是蘇睿曾經保護過的子民。縱然丈夫已經不在，可是在這些人眼中，他卻從未稍離。楚朝暉心間一熱，險些落下淚來。
人羣無聲而動，呼啦啦往兩邊閃開，露出中間被白雪覆蓋的通道。待李之方與楚朝暉緩緩走過，人羣又慢慢合攏，熱烈又激動地隨在後頭，一同往城內走去。
邊城經過這幾年的整頓，如今秩序井然，因是大軍駐守之地，城內相對繁華，也有販賣喫食與布匹的店鋪，與荒涼的障日城不可同日而語。
去歲那一戰之後，邊疆形勢趨於穩定，李之方命士兵屯田開荒，大軍基本上撤回了城內，只留了一小部分人駐紮在城外，時刻留意關外的動向。
如今，李之方徵詢安國夫人的意見，問她是要留在城中，還是去往中軍大帳。
要談機密的事情，自然是在軍中更爲妥當。楚朝暉不想留在這裏擾民，況且更對蘇睿長年生活過的地方情有獨鍾。
她慎重對李之方說道：“自然是軍中妥當，還請將軍帶路，直接去往軍中，不必擾得百姓不寧。”
楚朝暉回身向身後百姓團團一揖，謝過大家的厚愛，重新登車來到軍中大帳。李之方請安國夫人上坐，自己抱拳行禮，請她接受邊城將士們的覲見。
楚朝暉側身避讓，真誠地說道：“將軍言重了。我一屆女流，不敢當此禮遇。今日蒙城中百姓雪中遠迎，已然受寵若驚，如何敢勞動軍中將士大禮參拜。請將軍傳令下去，大家的心意我已然心領，委實不敢接受這樣的殊榮。”
李之方往地上一跪，喚了稱呼。他慨然說道：“嫂夫人錯矣，昔時大將軍在這裏與我等兄弟相稱。咱們大碗喝酒，大塊喫肉，是如何的快意恩仇恨。嫂夫人也曉得，這軍中將士，有多半是昔年隨着龍虎大將軍出生入死的好兄弟。如今他的遺孀到了軍營，於情於理，自然都該接受軍中最高的殊榮。”
帳下的軍官們聽得李之方說出大家的心聲，個個轟然叫好，一位朱姓將軍更是越衆而出，上前稟報：“駐守在此地的將士們方纔不能迎到城門，已然萬分遺憾。此時聽說龍虎大將軍的夫人到了營中，都自發聚集在校場，等着向夫人致敬。”
軍中男兒最重情誼，聽着一句句發自肺腑的話語，瞧着一張張熱情洋溢的臉龐，楚朝暉眼中熱淚再也忍不住，順着臉頰涔涔而下。
李之方再三催請，與諸位將領陪着楚朝暉一起登上校場的點將臺，面對着下頭虎踞龍盤、鐵桶一般的兵營和那些昂揚振奮的戰士，楚朝暉心間一股熱流涌動。
簌簌風雪吹動楚朝暉身上黑色的大氅，高高立在
伴隨着他的呼聲，肅穆的士兵們面對楚朝暉也發出整齊劃一的歡呼。聲音如雷，響徹雲天。然後這些士兵個個將刀劍舉過頭頂，向她致以最崇高的問候。
眼望這些熱血男兒，聽着他們響徹雲天的呼喊，楚朝暉一時不曉得該如何答話。她怔怔地望着他們鋒利的刀劍映着雪光，聽着他們的昂揚與激奮，心間好似有什麼東西破土而出，慢慢生根發芽，又倏忽間長成參天大樹。
一年來的心如縞素好似突然驚醒，楚朝暉發現自己也像這些年輕的士兵，竟煥發了勃勃生機。
她開始大聲地開口迴應，雖然聲音被風撕扯着，傳不了太遠，卻依然句句鏗鏘有力：“時隔幾年，我又重新立在邊城的土地上。大將軍雖然不在，咱們西霞軍中的精魂英魄卻與天地同齊。蘇睿曾與你們親如兄弟，我也報着萬分的誠意，希望能與你們融爲一體。”
回答她的，是臺上衆將與下頭士兵們再一次的歡聲如雷。那聲音直上九霄，震得胡楊樹上凝結的冰花大塊墜落。
從點將臺上下來，楚朝暉依然心潮澎湃，久久不能平復。
自從蘇睿辭世，軍中爲視對他的尊崇，昔年龍虎大將軍的帥帳依然虛置。
李之方到任之後，只在原先帥帳的左旁重新搭起帳篷，權做自己處理軍務之用，並未從以前的帥帳中取走一分一毫蘇睿的舊物。
如今楚朝暉來到，李之方再請她的示下，是要安置在城中的驛館府邸，還是願意與從前一樣住在軍中？
蘇睿的帥帳前，那棵高大的胡楊樹依舊挺拔，身上掛滿了長長的冰棱，沐着風雪傲然挺立。樹下的青銅案几上接了厚厚的落雪，似蓋了一層棉被，沒有一絲一毫的改變。
“思君如滿月，夜夜減清輝”，是那一個邊塞的仲秋，聽着丈夫這樣在耳邊一字一句的告白，丈夫冰冷的淚滴還曾落在自己脖頸深處。
音容宛然，只是昔年那同在西霞的土地上，共飲一杯團圓酒的心願已然不會再實現。
楚朝暉眼眶澀澀發疼，她將頭微微揚起，抑制想要壓眶而出的淚水，與李之方含笑道：“我依舊住在蘇睿昔日的帥帳，與李將軍說話也方便。”
李之方揣摩楚朝暉的心意，想着她大約會留在營中，早命人將從前的帥帳籠了火盆，燒起火炕，又張羅着準備了熱湯熱水。
聽得楚朝暉如此吩咐，李之方親自將她送到帥帳前安置，又命人在蘇睿帥帳之旁另搭小帳，籠起火盆，供羅綺等人安歇。
雪路難行，爲了減少負擔，楚朝暉並未將明珠帶在身旁。一路餐風露宿，雖然有些不便，卻也習慣了事事親爲。
她婉拒了羅綺服侍她沐浴的請求，自己泡在蘇睿用過的那隻大木盆中，松泛着一路的辛苦，身上漸漸有了活力。