蘇子昂近來心中惶恐而淒涼，以往過年前，母親鄭氏總與蘇子青剪紅紙爲花圖，縫製新衣服，令家中煥然一新，如今鄭氏與蘇子青兩人生死不明，自已又被困在山寨中劈柴，每到半夜，聽山底谷中羣狼淒厲長嗥，常常徹夜難眠。
一日午時，羅一刀突然出現在小院中，先扔來一套黑色棉衣，說：“小鬼是名武士的好料子，拜本俠爲師學藝如何？”
“拜師行。”蘇子昂見羅一刀臉帶笑意，立刻說：“大王曾答應救出我娘和姐，眼下請大王兌現諾言，將我娘與姐救出來，我立刻拜你爲師！”
“呸，不拜拉倒。”羅一刀眼一瞪，怒斥：“想做本俠弟子的人都擠破山門了，不差小鬼你一個。”
蘇子昂擔心羅一刀生氣後不肯出力救人，便主動緩和，問：“大王，什麼叫武士？”
“今兒心情好，便多說兩句，讓小鬼開開眼。”羅一刀數了數四周劈好的木柴堆，笑眯眯的說：“咱古夏王朝喫江湖飯的，大約可分修士和武士，有一種說法叫窮習武，富修道。”
“窮習武，富修道是個什麼意思？”
“習武是練體的，武士從外面的筋骨皮向體內修練，有一把破甲刀便能自稱是一名武士。”羅一刀口氣一頓，說：“修士則不同，他們修練需要大量靈石先來培養體內靈氣，那一片靈石大約值一兩銀子，因此修士大多是些有背景的世家子弟用靈石堆起來的。”
“大王的意思是說窮人練武士，富人練修士？”蘇子昂上下打量羅一刀兩眼，說：“大王一定是名武士！”
“正是正是。”羅一刀不以爲然，坦然道：“本俠正是一名大武士。”
蘇子昂心中一時充滿憧憬，去太華山修真看來已無可能，如果自已能成爲一名武士，鄭員外一定不敢欺負蘇子青，更不用遇到幾隻灰狼也差點喪命......
“大王，你方纔說有破甲刀就是武士，武士間還有不同區分嘛？”
“武士的叫法來源於軍中，破甲刀供一二階武士使用，斬馬刀供三四階武士使用，雁翅刀供五階武士便用，五階武士在軍中便能做到校官隊長......”
“大王。”蘇子昂忽然問：“武士分幾階？”
“本俠只見過九階武士，最明顯的區別是能御器飛行。”羅一刀仰頭看看藍天白雲，臉上浮起一片嚮往之色，說：“到那時，便能天下任我馳騁。”
“我如果能飛就好了。”蘇子昂也心生嚮往，嘀咕了一句，又問：“大王，九階武士能飛起來，那七八階武士有啥不同？”
“七級武士便能‘控物’和出‘刃之火’。”羅一刀忽然自豪的說：“八級武士出‘蚩靈盾’，此時便能打得修士滿地找牙。”
蘇子昂不明白爲何要將修士打的滿地找牙，口中確問：“什麼叫修士？修士和武士有仇嗎？”
“蠢小鬼真聒噪。”羅一刀忽然不耐煩起來，一瞪眼，喝斥：“你拜了師再與你細說。”
“大王先去救我娘與姐姐，我立刻拜師！”蘇子昂非常固執的說着，一邊彎腰撿起一根木樁，揮刀劈成兩半，感覺身邊悄然無聲，擡頭一看，羅一刀不知何時已離去。
年關中，天降大雪封山，天地間一片銀白，簌簌的落雪聲中
山寨中架起爐火，衆山匪圍坐在大堂中喝酒喫肉，豪情萬丈的談論着江湖見聞和女人，有時也分一盆肉塊給蘇子昂喫......
開春後，冰雪融化，春風一吹，山峯間處處萌發着一股生機勃勃的燥動。
這一日，羅一刀令衆山匪在廳中聚齊，大喝道：“兄弟們，如今春暖花開，都跟本俠下山打糧喫去！”
“諾。”衆山匪一起應答。
“把蘇子昂也帶上。”羅一刀嘿嘿笑道：“讓這小子見識一下當山匪是一件多麼痛快的事情，本俠要收他當徒弟。”衆匪哈哈大笑，都知道羅一刀又要拉蘇子昂入夥惡狼谷。
數月間，蘇子昂第一次走出惡狼谷山寨大門。
寨外霞光萬丈，遠處山峯在光線中一片迷離，凜冽的山風驀然撲來，刮的臉面和身體裏外一片涼嗖嗖寒意，衆山匪依次出了寨門。
通往谷底的路是一段長長的陡坡，坡面上個用一塊塊雜石塊填平，絲絲綠色春意在雜石間頑強的破土而出。
黑衣少年小柳牽着馬，帶着蘇子昂慢慢下到山底，三十餘人一路大聲吆喝着奮馬揚鞭，一路蹄聲如雷，拐上官道後一路馳騁......
午時後，遠方出現一座陌生的村鎮。
羅一刀揮揮手，寨中兩名男子下馬步行進鎮，兩柱香後返了回來，向羅一刀點點頭，羅一刀一提馬繮繩馳馬而行，整個馬隊風一般闖進鎮中。
鎮中央屹立着一排數進房舍的大院，朱漆大門貼滿福字對聯，四個黑衣家丁在大門前轉悠溜達，看見馬隊遠遠撲來，連忙連蹦帶躥進了大門，用力想把朱漆大門關閉。
羅一刀一馬當先風一般撞去，馬蹄狠狠踢在院門上，“嘭”一聲撞門而入，後面衆山匪魚貫而進，有山匪跳下馬將四名家丁擰住脖子綁好，然後守住院門。
大院中十分寬敞，馬蹄“噠噠”一陣狂飆，踏着青石板直撲正堂。
“咣、咣、”一陣急促的報警鑼聲響起，一隊護院兵丁手持刀槍棍棒衝了出來，將惡狼谷衆山匪擋在堂前，一片嘈雜的叫嚷聲，卻沒人衝上前動手。
“一羣鼠賊，敢到袁府打劫，可知袁府靠山是誰？”
數聲冷冷質問中，兩名精瘦青年男子從護院兵丁人羣中走出，細長眼中透出一股殺氣，手中赤色劍刃上紅光隱現，似有一道火焰要脫刃飛去，身後的護院兵丁眼中一齊閃出膜拜神氣。
蘇子昂第一次近距離見武士出手打鬥，心中充滿激動和嚮往，緊張的盯着羅一刀不放，看他如何動作？
羅一刀騎在馬上，歪着脖子問：“袁府的靠山可願報上名頭？”
“在下五道宗弟子趙曉，趙義。”精瘦男子趙曉一臉傲慢，好似對五道宗極爲自信，大模大樣喝道：“袁府一直供奉五道宗，五道宗的靠山是大荒盟，各位已知在下來頭，可自行退去，免得傷了和氣。”
“蠢，本俠問你們名字，是爲揍你們方便，五道宗和大荒盟算個屁！”
羅一刀狂傲中帶着諷笑，手一召，一柄厚重的方頭黑刀在掌中凝聚，刀頭一揚，一道黑色刃火迅速在刃口上暴走，刃火炎炎，自上而下向趙曉、趙義斬去。