太華派負責迎賓的二十餘名弟子，在御風臺上分成男女兩批，各自在蒼松下佔了一個亭子閒聊。
蘇子昂一身白袍，獨自站在一個亭子下，望着山峯間晨霧出神，心中卻在翻江倒海鬱悶不已。
御風臺上的男弟子自己一個人也不認識，若站在女弟子中間，又頗感不自在，林小小混在女弟子羣中，一夜間好似換了一個人般，低着頭對蘇子昂不屑多看一眼。
“蘇子昂？”一名赤色道袍青年男子忽然走過來，瞪頭一雙牛眼，翹着下巴斜視着蘇子昂，張嘴道：“蘇師弟，聽說你是秀水峯上那些花兒草兒的心肝寶貝？”
“牛霸，你又欺負新人，小心師尊罰你。”常子建奔了過來。
“常子建一邊去，這沒你事兒。”牛霸單眼皮一繃，乜斜常子建一眼，繼續挖苦蘇子昂：“最近在下常聽人提及蘇師弟大名，原認爲你長了三頭六臂，今日一看，卻是一般一般，看看，腰間連塊值錢的佩玉都沒有，哈哈......”
蘇子昂依稀記得眼前牛霸上次在迎客亭前出現過，從道袍顏色和常子建的口氣中看，應當是火焱子真人門下，只是不知自己何時得罪了他，難道是來給顏家出氣？當下極力捺住怒氣，狠狠瞪了牛霸一眼。
“哈哈，小眼神中還有點不服，也算有點尿性，敢不敢站出來，給在下露一手秀水峯道法？”牛霸一邊擠兌蘇子昂，一邊得意洋洋的瞟了秀水峯女弟子們一眼。
常子建道：“牛霸，做事適可而止，蘇師弟又沒惹你，咱倆回亭子老實坐着去。”
“常子建，你算那根大蔥，什麼事也要擺出師兄架子來訓我，不服咱倆鬥鬥？”
牛霸眼珠中噴出一片火星子，頗似火焱子發怒時的模樣，正叫嚷着，身體忽然一矮，嘰裏咕嚕跌了個仰巴叉，隨既腰馬一挺騰地跳起來大罵：
“金公子，你屬瘋狗啊？竟在背後咬人。”
“嗯？”金依蕙提起膝，伸出纖指輕輕彈了彈靴子面上的一絲灰塵，眼風都沒掃牛霸一下，問：“咱倆鬥鬥？”
御風檯面積不大，雙方起了爭鬥，所有男女弟子一起凝目向金依蕙和牛霸注視，青瑤和卓一燕直接跑過來，給金依蕙助陣。
“師姐揍他，看他那小單眼皮長的多難看，一看就不象好人，名字更醜。”
“山中無老虎，小猴稱大王。”卓一燕板着臉道：“牛霸，你太過份了。”
“好男不和女鬥，要鬥讓金不當來和我鬥。”牛霸似乎懼怕金依蕙，伸手指人羣中一名黑色道袍青年男子，叫道：“金不當你過來。”
金不當慢慢走過來，神情靦腆羞澀，向金依蕙施禮道：
“不當見過姐姐，迎賓大典一會就要開始，咱們不要鬧了好不好？”
“哼。”金依蕙板着臉，目光上下端詳金不當，臉上開始露出一抹溫暖笑意，蘇不昂頭一次知道，金依蕙在太華山上還有個親弟弟一起修道。
一道耀眼劍芒從猿愁澗方向一衝而上，在御風臺上迅捷降落，一名黑袍道士跳下飛劍，匆匆奔過來叫道：
“各位同門聽令，水真人命我等到迎客亭列隊迎賓，大家即可動身，不得耽擱！”
“諾，遵命！”
所有弟子一起站立領命，御風臺上登時人去臺空，牛霸牛眼一翻想說兩句體面話，眼前早沒了人影，只得悻悻
然向山下奔去。
太華派十八名男女弟子，在山路兩邊逐一拉開距離，女弟子亭亭玉立，男弟子神采奕奕，人人斂目凝神，氣勢十分隆重。
水鸞子一襲白袍，站在山角處向山下凝望，山風吹拂着白袍裙帶飛揚，宛若仙子。
蘇子昂站在隊首，也順着水鸞子的視線向山路上凝望，心中盤算，見了任方圓後如何訴說別來之情。
巳時剛到，山路上遠遠出現一行人，約有數百人的模樣，行進速度極快，半盞茶時間，已能看清來人眉眼面貌。
木桑子居中，左邊一名白袍僧人，正是大雷音寺的任方圓，右邊一名頭頂紗冠的陌生銀袍老者，三人並肩而行，滿面笑容。
“水鸞子奉掌教真人之命，迎接厲幫主和雷音寺高僧登山。”水鸞子美目流盼，高聲唱道。
“一晃十餘年未見，水真人風姿更勝往昔，太華山上的水真養人啊。”銀袍老者拱手還禮，笑道：“老夫此次將犬子帶上太華山學藝，不知那位真人肯收留門下學藝。”
木桑子揮手向後指了指一溜馬車，小鬍子一翹，哈哈笑道：“看在這數十輛馬車禮物的情面上，若掌教真人不收，令郎就在本座門下習藝如何？”
“小僧見過水施主！任方圓頌了聲佛號，合掌還禮，目光一掃，看到人羣中的蘇子昂，走過來笑道：“阿彌陀佛！小僧與勇敢的小施主有緣，天下茫茫竟又在太華山相逢。”
任方圓身材挺拔如竹，身上一襲普通僧衣襯托的渾身上下禪風道骨，儀態非凡，走近來隨意和蘇子昂說了兩句幾句，便吸引了衆人目光。
“我很開心，看到你真的很開心，方圓你知道嘛，要不是跟你偷學了一招十字絞，我便活不到今日。”蘇子昂眼角微微溼潤，言無倫次，如無間海中般直呼其名。
“阿彌陀佛，竟有此奇事，說與小僧聽聽始末？”任方圓見蘇子昂眼角溼潤，知其動了真情，心中頗爲感動，伸掌輕撫蘇子昂肩頭。
“蘇子昂休得無禮，對雷音寺方圓高僧豈能直呼其名。”水鸞子慍聲訓斥。
“諾。”蘇子昂聞言一驚，連忙繃起臉，雙手肅立，一派規規矩矩的模樣。
“小子昂是太華山的寶，若非他手刃兩名殺手，太華五子還一直認爲天下太平，實不知敵人已摸到家門口，水師妹莫要訓斥他。”木桑子翹着小鬍子，一臉笑意，過來替蘇子昂解圍。
任方圓微微一笑，拉着蘇子昂稍離人羣，輕聲問道：“十字絞的事兒說給小僧聽聽？”
“方圓，我沒向師尊和真人們說起無間海中的事兒，你告訴他們了嗎？”蘇子昂一有機會立刻問出了心中最大隱憂。
“阿彌陀佛，巧的很，小僧當年奉一葉方丈之命潛入無間海中，確沒能完成師門任務，因此此事也不便說與別人知道。”
“僥倖啊僥倖。”蘇子昂吐出一口長氣，只聽水鸞子在身後說：“師哥當日下山後，敵人曾派本座門下弟子綠蘭下毒欲殺蘇子昂，被掌教真人設計識破，可惜綠蘭反被滅口。”
“好戲往往由蠢貨開鑼，敵人既然第一次失了手，還會一路蠢下去。”木桑子道：“雷寺音和四海幫厲幫主等道友也發現大荒盟中人重出江湖的蹤跡，且回太華殿與掌教真人一起合計合計。”
厲幫主一直在稍遠處靜靜傾聽，聽木桑子提及姓名時，微微一笑，目光在蘇子昂全身上下一掃，一股無形的道念壓力，瞬間向蘇子昂碾扎而來，沉如巨石。