昌南留在白朝帳內，他盯着固執的白朝：
“你這樣一意孤行，你可想過後果？”
當然想過。
可再怎麼想，後果也不過是一個死字。
她何曾怕過？
自始至終，她怕的，不過是怕會再有一個人成爲她手機聯繫人裏的第二個空號。
她說：“昌南，你不要進谷，你留在這裏，做我後盾，好麼？”
一字一頓，她說得艱難，他感受得出來。
默默地轉身，昌南走出帳篷。
他一直知道她手機裏僅有三個號碼，一個他的，一個她妹妹白衣的，一個不知名。
這會兒看着她已然是半懇求他的模樣，他心下觸動，一下子便想到了這個不知名的號碼。
他想，她這樣一意孤行，大概跟那個號碼脫不了干係。
………………
金烏東起，還未全亮，白朝便進了谷。
鍾益拿着無回谷地形圖過來的時候，只看到金大呂，他向他說：
“白姑娘不在，我聽昌先生的意思，白姑娘是天還未亮便進的谷，昌先生沒進谷，但跟着去送了。”
鍾益哦了聲，看着自已手中特意一早送過來的地形圖，可到底是晚了，他轉身便走。
金大呂衝他後背喊：“鍾隊長！你也要進谷？”
鍾益回：“不進，我就去瞧瞧。”
瞧瞧？
金大呂心中嗤鼻，堂堂七尺男兒，守在谷口外這般久了，倘若非是膽小鬼，一個隊長還真能讓兩個兄弟拌住？
他想啊，其實就是鍾益貪生怕死！
幸好姑父找來了白朝與昌南，要不然他一人成不了事兒，鍾益三人更是靠不住！
谷口站着昌南，鍾益遠遠便能見着，他走近了說：
“昌先生不進谷？”
昌南在鍾益出現的時候，便感覺到了，沒有惡意，他便沒有回頭：
“她不讓我進谷。”
鍾益自然知道昌南口中的她指的是誰，他笑：
“昌先生倒是很聽白姑娘的話。”
這話正耳聽沒什麼，可歪一歪，意思便大不相同。
昌南側臉看他：“鍾隊長也很聽趙先生、魏先生的話。”
這是反擊。
鍾益知道，也是後知後覺，把話說出口後方察覺岐義：
“想來，我們都是身在福中不知福。”
昌南轉回臉，看着正前方峽窄的谷口：
“我知福。”
“但你很擔心。”要不然，也不會從天還未亮就一直站在谷口吹風，鍾益直言：“你既知福，亦知憂。”
聽着鍾益說話文縐縐，昌南覺得他漢文化不錯：
“鍾隊長很通漢文？”
鍾益點頭：“曾特意去修漢文歷史，雖只學到皮毛，但我漢話及其運用，卻是長進不少。我那兩位兄弟，也是與我一般，精通漢文。”
昌南說：“你也一樣，你知福，卻也放不下心中責疚。”
說完這一句，他見鍾益垂下眼皮子，堅毅的臉龐微側，有意地避開了他這邊的目光，他說：
“其實……不怪你。”
鍾益苦笑，他知道昌南是在安慰他，不想他過於自責愧疚而自輕性命。
這樣的結果，他怎能心安？
他無法心安！
沉默一會兒，眼中有淚光閃現，他又聽得昌南說：
“小白昨夜去找過你，她問的事能不能再跟我說一遍？”
白朝在他三人回帳後，確實過不久便來找他，問他當年他帶隊進谷的詳細過程。
他說了，難道白朝回帳後沒跟昌南提起？
昌南搖頭：“小白回帳時太晚了，她未曾來跟我細說，臨進谷前只說倘若我想知道詳細的，還得請鍾隊長再說一遍。”
被昌南轉了話題，說起正事兒，鍾益把眼裏的淚花眨了幾眨，生生嚥了回去。
天寒地凍，他也不畏懼，也是習慣了，身體一矮，盤膝一坐，他坐在沙土上穩如泰山：
“昌先生怕冷麼，要是不怕，同我坐一坐？”
昌南也跟着盤膝坐下，白朝極怕冷，他卻是不怕的。
也不知道她進了谷後，會遇到什麼，單就冷一項，大概就夠她受的。
沒察覺昌南想着白朝的心不在焉，鍾益自顧回憶起一年前他帶搜尋隊進谷找尋麥梁生一事。
………………
前半程是順利的，順利到全副武裝，準備得像在大戰一場的搜尋隊個個鬆了好幾口氣，鍾益更是把自進谷便一直吊着的心慢慢放回心口。
可就在到達谷裏中部，卻還是沒見到麥梁生半點兒蹤影的時候，鍾益很猶豫。
他看着眼前一片愈發濃厚的白霧，即便前半程相安無事，可這會兒他的心卻又在不知不覺中懸了起來。
趙鳴歌說不能再走了，他同意，可不再走了，那消失的麥梁生怎麼辦？
魏子朗說要不再往裏走走，他也同意，指不定麥梁生就在前方不遠處。
險，冒與不冒，在那一刻，他遇到了活到而立之年頭一個難以決定的難題。
他是隊長，所有人都看着他，等着他的答案。
最終五十四人分成三小隊，一小隊十八人，他覺得夠了，遇到危難時，足夠相互照應。
他本來也要帶着其中一小隊進中部，但趙鳴歌攔下了他，魏子朗也死活不同意，搜尋隊裏的其他兄弟亦持反對票。
都說，他是隊長，是領頭人，他們誰怎麼樣了沒什麼，可他不能。
他一出了事兒，羣龍無首，他們整個搜尋隊就得大亂。
話是這個理，他一人也爭不過六十人，可他就是放心不下。
而在最後，結果果真讓他後悔莫及。
當得知五十四人中第一個兄弟不治身亡時，他跪倒在醫院隔離病區前，抑制不住的懊悔自責愧疚，讓他自心底深處涌出無盡的悲傷。
他整個人趴倒在隔離病區走廊，雙臂被趙鳴歌、魏子朗死死壓制住，不讓他衝進區裏。
那一刻，他失聲痛哭。
………………
鍾益問：“知道我最後悔的事情是什麼麼？”
昌南看他，卻沒有猜斷。
鍾益也沒等昌南迴答，他自顧說下去：
“不是帶着搜尋隊進谷找消失的麥梁生，而是當時我就該堅持一同進去！”
成爲五十四人中的一個，成爲病亡中的一個，或成爲活屍的一個！