“他奶奶的！何屠夫這妹還是個蕩婦！”馬縱橫聽着何皇后那露骨的笑聲，心頭又是一驚，覺得無比荒唐，暗暗罵道。
何進眉頭一皺，面色一肅，忙提醒道：“皇后，殿下還在呢！還是先談正事吧。”
何皇后一聽，這才反應過來，依依不捨地從馬縱橫身上抽去目光，略整儀態，遂轉頭向身旁的劉辯道：“辯兒，你不是有話要和馬校尉說？”
劉辯聞言，卻是有些慌張，何皇后立刻一瞪眼，嚇得劉辯急忙起身，壯着膽子，怯怯喝道：“蹇碩禍害宮廷久矣，馬將軍威武神勇，除得此賊，實乃大功一件，我特賞你金甲一副，只盼你爲我漢室繼續努力效命！！”
劉辯說罷，幾個宮女遂是端着一副金甲而來。這時，馬縱橫卻是明白了何進的用意，他這是想把自己推薦給劉辯，日後擁護他爲帝君。
“承蒙殿下洪恩，縱橫願效死報之~！！”馬縱橫自然不會拒絕，忙是擺出一副受寵若驚的樣子，拱手謝道。
“咯咯~！識時務者爲俊傑，辯兒尚幼，日後在這宮中，左右還需多多依仗你。還有西涼雖是距離中原甚遠，但那裏民風彪悍，西涼勇士善於征戰，倒是天下聞名。你乃伏波之後，你父更是西涼別駕，將來漢室興衰，說不定還要靠你來扶持！”何皇后笑眯眯地說道，妖媚的眼中閃爍着陣陣光芒。
馬縱橫卻是明悟過來，原來隨着何進對他愈加信任。這對貪心的兄妹以不滿足於以他爲之利刃，更想把整個馬家都拉攏過來，將來扶持以劉辯爲帝的朝綱！
“我馬家一門忠烈，自願爲漢室赴湯蹈火，在所不辭！”馬縱橫心裏雖是明白，但也不動聲色，一副忠心耿耿的樣子慨然而道。
“咯咯~！好個壯志少年，你日後可要和辯兒多多親近。辯兒，像馬將軍如此忠良，如今天下可是少之又少，你可要以國士待之！”何皇后笑容燦爛，劉辯聽了，忙怯怯應是。這時，何進一沉色，道：“皇后，時候不早，還是讓縱橫先是出宮，臣下還有要事相報。”
何皇后一聽，與何進一對眼色，便教馬縱橫先是退下。馬縱橫早也一刻都不想呆了，接過金甲，領命而出。何皇后望着馬縱橫離去的身姿，看他孔武有力，那副年少強壯的身軀實在罕見，漸漸地眼神裏竟含着幾分春色。
須臾，馬縱橫身影消失。何皇后卻很快恢復正常，向一旁的劉辯吩咐道：“辯兒你也下去吧。”
“是，母后。”劉辯屈身答了一句，在幾個宮女陪伴下，急急退出。
“哥哥快起。”劉辯剛是退去，何皇后忙起身扶起何進，眼中多了幾分依賴之色，抓住何進的手，嘆氣道：“誒，辯兒如今年已十四，卻如此膽怯，日後若無哥哥扶持左右，將來如何統領文武百官啊？”
“妹妹你且放心。辯兒雖爲我外甥，但我卻視他如親子。只要有我在的一日，誰也不得冒犯他！”
“哥哥對我母子恩情，哀家實在無以爲報啊！請受哀家一拜！”何皇后說罷，退後一步，執禮便拜。何進一驚，想要阻止時，何皇后已拜禮畢，嘆道：“妹妹你這又何必。你我自幼相依爲命，我何家若無你暗中支持，豈有今日之榮光，爲了辯兒莫說是死，就算是粉身碎骨，我也不會皺半個眉頭！”
何皇后感激不已，聽罷，再三又拜。何進忙是阻止。原來這何氏兄妹，自來感情極好，何進雙親早亡，獨自一人把何皇后還有弟弟何苗養大。對於何皇后來說，何進如同如父如母，百般依賴。何進對她亦是寵愛至極，容不得她受絲毫委屈。
少時，兄妹兩人坐定。何皇后教人守在門外，閒雜人等皆不可進入，遂是開始密議起來。
“這馬家小兒頗有膽識，實可大用。不過，如今宦黨雖已誅除大半，但劉宏那病秧子卻暗下拉攏楊彪、王允、黃琬等世族大家，欲要扶持劉協太子。再有劉協又有董太后支持。辯兒要登上帝位，恐怕還是極難。
再有，就算如今洛陽兵力掌控在哥哥手中，但與天下諸侯還有各大的世家的兵力相比，還是遠遠不足。就算他日辯兒真是登上帝位，以他脾性，恐怕難穩大局。哥哥畢竟是外戚，不可能事事經手。但若百官不服，各地諸侯、世家紛紛起兵，天下豈不亂耶！？”這何皇后倒是有幾分見識，憂心忡忡而道。
何皇后一聽，頓時神色一喜，不過很快卻又變得凝重起來，道：“這丁原哀家也略有聽聞，此人素來忠於漢室，而且哥哥也別忘了那張讓可是知道辯兒的身份。一旦他來個玉石俱焚，把辯兒並非漢室血脈一事昭告天下，丁原一旦造反，我倆兄妹豈不成了甕中之鱉！？”
“當年那張讓收了我倆兄妹重金，早把證據毀於一旦，而且他作惡多端，人人得以誅之，誰會相信他的鬼話！？妹妹且是寬心！”何進聞言，神色先是一變，遂又很快恢復如常，向何皇后安撫道。原來當年何氏兄妹和張讓等宦黨一直交好。而當年恰恰正是有張讓等宦黨相助，何氏才能得償所願成爲劉宏的第二任皇后。之後何皇后和張讓等宦黨聯合，很快肅清後宮其他勢力，其中因此死去的還有劉協的生母—王美人。
王美人，原名王榮，乃是前五官中郎將王苞的孫女、王章之女，出身於名門世家，舉止文雅，再加上容貌姣好，身材苗條，深得劉宏的寵愛。當時何皇后剛主宰後宮不久，恐王美人危及其地位，意圖將之殺害。哪知當時王美人已懷有身孕，卻怕招惹何皇后更深的嫉妒，不敢告說劉宏。直到王美人臨盤在即，瞞不過去，劉宏得知，又驚又喜，百般照顧。
後來何皇后得知，果然妒性大發，怕王美人有了兒子會進一步威脅到她的地位，指教宦黨將毒藥偷偷地放在王美人的湯藥裏，王美人飲後當即身亡。劉宏聞訊，親往後宮驗視，見王美人四肢青黑，知是中毒而亡。但何皇后背後有宦黨協助，早就消滅了證據。劉宏卻猜到何皇后所爲，想要強行罷去，後來卻是張讓等常侍一齊跪下爲之求情，何皇后才免於一劫。而之後，劉宏恐怕劉協留在後宮再遭到暗害，於是將他抱到永樂宮，請董太后撫養。自此，劉協就依董氏爲外家。
說起來何氏兄妹和張讓等宦黨恩怨極深，後來正因權勢之爭愈演愈烈，最終還是反目爲仇，水火不容。
何皇后這個女人卻也是壞事做盡，其中有不少事更是喪盡天良，只不過身居後宮，鮮爲人知。
“不，哀家還是認爲豺虎比忠犬更好利用。那董豺虎雖是貪心奸詐，但起碼不會做些傷及自身利益之事。反而丁原此人一旦發覺辯兒的身世，甚至會不惜一切的造反！何況哥哥如此看重那馬家小兒，還不是爲了鉗制那董豺虎？竟是如此，哀家有一計，或可大用！”何皇后想了想，眼神一變，很是認真地說道。
“妹妹快說！”何進一聽，不由心頭一陣，連忙問道。
“那馬家小兒本爲人質，哥哥卻願重用於他，對他們馬家算是有恩。你何不修書一封，拉攏那馬壽成，暗中卻又教董豺虎屯兵河東。但若劉宏那病秧子一死，可先召丁原入洛陽，肅清亂黨。但若丁原懷有歹心，哀家卻又可急召董豺虎從河東出兵勤王，此乃驅虎吞狼之計也。但哀家暗中卻又教馬壽成前往陳倉暗蓄兵力，一旦董豺虎膽敢造反，便襲擊其後，逼其歸去隴西，此又乃圍魏救趙之計也！如此一來，哥哥便可趁機大舉揮兵掩殺，或是招撫或是吞併董豺虎和那丁原的兵力。即時，哥哥兵力大增，傲視天下，諸侯又焉敢反耶！？”何皇后徐徐而言，卻也是有幾分膽識和迫力。何進聽得心驚膽跳，暗暗叫好，忙道：“妹妹此計甚好，不過這樣一來，我倆卻要好好對待這馬家小兒，此子表面看似放蕩不羈，魯莽任性，但我卻覺得他並非如此簡單。還有，妹妹你萬不可對他亂來，否則臣主巔亂，世人不容，必招來殺身之禍！！你若嫌棄那些玩物不夠俊美，哥哥再替你找幾個便是！”
何皇后聞言，幽怨地白了何進一眼，幽幽道：“哥哥說什麼話，哀家自有分寸，哥哥不必多慮。”