於是,又過了一夜。卻說昨夜,城內哭聲慘呼迭起不斷,不知發生何事。馬縱橫教細作前往打探,哪知城內早有防備,派斥候在城外巡邏,因此馬縱橫還損失了數名精細的細作。
因此,待天色未亮,馬縱橫便率軍再次殺往城下,以作試探。很快,馬縱橫便是明白昨夜發生何事,更兼爲此氣憤填膺,暴怒不已。
“爾等這些狗賊,兵家戰事,豈能牽連無辜百姓!!?真是畜生不如!!”馬縱橫一對宛若鬼神一般的駭人眼眸,瞪得斗大,怒聲喝起時,背後更起血色鬼神之相勢,聲威猶如雷震霹炸,驚天動地。
卻見城外,竟有一部隊伍不整,大多人都在瑟瑟發抖,拿着都是殘破的兵器,許多都無兵甲,有些更是因懼怕在痛哭流涕,甚至連烏合之衆都不如,一看就知是由百姓組成的部隊。而在其部之後,卻又有一部鎧甲精良的長槍兵,竟都在用槍頭對準那些百姓,威脅之意,不言而喻。
“馬家小兒,你造亂禍國,人人得以誅之,這些百姓可都是對你恨之入骨,特意前來參戰,你在這賣弄仁義,要戰便戰,要殺便殺,我接着就是!!”陳蘭扯聲喝道,似乎認定馬縱橫不敢來攻,囂張至極。
“該死的狗賊,我必殺你~!!!”馬縱橫一聽,怒得咬牙切齒,雙眸兇光迸射。
陳蘭卻又不怕,屢屢挑釁。兩軍因此相持不下。王小虎連忙趕來問道:“主公,那陳蘭狗賊以定陶百姓爲肉盾,這下我等該如何是好?”
馬縱橫腦念電轉,忽然一眯眼,便是想出一計,冷道:“這陳蘭是作繭自縛,自取滅亡!未免誤傷百姓,且莫急於攻打,傳我號令,立即撤兵!”
馬縱橫令聲一起,隨即果然響起了鳴金號角的聲音,其部人馬立即紛紛撤去。
眼見馬縱橫果然撤兵,陳蘭暗暗竊喜,還不忘與雷薄一對眼神,道:“這馬家小兒婦人之仁,定陶得保矣!”
雷薄聽了,卻是面色一沉,忽然問道:“話雖如此,但若那馬家小兒果真殺來,莫非真教那些百姓去擋?”
“有何不可!馬家小兒能得以如此迅速安穩東郡,全因昔年天下糧荒之時,他在長垣設立糧棧,救濟了許多流民,又以低價糧食賣予百姓,故而聲望大起。爲此,你可知他耗費了多少銀兩和糧食?這其中價值恐怕與整個定陶城相比,也不逞多讓!你說他捨得讓自己付出如此大的代價取得聲望,付之流水嗎?”
雷薄聽罷,不由一瞪眼,欲要發作,卻又死死強忍了下來,搖了搖頭後,便轉身離去了。陳蘭冷哼一聲,倒也不理會。
陳蘭本以爲,馬縱橫顧忌自己的聲望,會投鼠忌器,不敢再來攻打。可到了晌午時候,馬縱橫竟又率兵來犯,陳蘭即又先令百姓出戰。
馬縱橫見之,破口大罵,又說陳蘭和雷薄都是袁術麾下,此番前來援救,恐怕就是居心不良,這下又以百姓作爲肉盾,足可見之狼子野心。
罵罷,馬縱橫又令麾下紛紛罵起。這日,定陶城下不聽廝殺聲,倒是罵聲遍天,就連城內百姓都能聽到。陳蘭卻毫不理會,任由馬縱橫和他部署叫罵,就是不肯把百姓撤去。
只不過,專注於眼下戰事的陳蘭卻沒發現,經過馬軍的叫罵宣揚,還有他屢用不爽的惡行,已然激起城內百姓的民憤。雷薄在城內巡邏時,發覺氣氛詭異,街上人跡罕見,但若見到了,對他們投來的目光中,也暗藏敵意,惹得不少將士,都欲前往教訓。雷薄卻怕事情鬧大,嚴令軍中上下,嚴禁與城內百姓發生衝突,違令者斬。
隨即,雷薄便又找到陳蘭商議。陳蘭聽說後,不由也嚇了一跳,這才又發覺,定陶的軍隊不少將士對他還有他的部署,也開始有了敵意,不禁嚇得打了個激靈!
“完了,我怎會做了這般糊塗的事!!”陳蘭面色頓是變得鐵青,悔之不及。
“事已至此,再以百姓爲肉盾之事,絕不可再做了,當立刻都放回家中,再給予一些錢財安撫,以穩民心。”雷薄震色而道,倒也不像是個有勇無謀的莽夫。
陳蘭聽了,眼神一亮,覺得是好,正欲答應下來。驀然,城外殺聲大作,鼓聲四起,震天撼地。陳蘭雙眸瞪大,嚇得猛地站起。這時,正有一將士急急趕來,見了陳蘭,連忙報道:“大事不好了!!將軍,城外有大量敵兵正往殺來,看其來勢之盛,怕是要一舉攻破定陶城啊!!”
“快~!!快令百姓部隊先出,務必擋住馬賊攻勢!!”陳蘭一聽,下意識地就想到用百姓來擋
住馬縱橫的辦法。雷薄聞言,面色一變,急道:“不可!再若以百姓作爲肉盾出擊,定陶難保矣!!”
“你說什麼話!!如今正是生死存亡之時,到時我自會與之說明利害!!”只見陳蘭瞪眼張口大喝。雷薄也不退讓,喝道:“你屢番逼迫,百姓怨恨已深,任你說得天花亂墜,他們也不會相信!!”
這下又聽殺聲愈近,敵樓外又有人來報,說敵軍已逼到城外數百丈。
“不必理他,立刻傳我號令!!”陳蘭頓是心頭一急,扯聲喝道。“誰敢!?老子廢了他~!!”雷薄大怒,一把拔出腰間寶刀,怒聲喝道。
與此同時,卻見飛奔殺來的大軍中,火光如星,正見一人一騎猶如疾電颶風,倏地飛奔而來。須臾,那人便策馬衝到了城下,看那絕世無雙的鬼神身姿,威武蓋世,正是馬縱橫也。
“定陶的將士們聽着,劉公山雖有漢室宗親之名,卻無救世之心,不但猜忌臣下,更狠下死手,絕非賢明之君。再有,陳、雷這兩人殘暴不仁,屢以百姓爲盾,爾等真願助紂爲虐,一同迫害城裏的鄉親父老耶?”馬縱橫怒聲大喝,舉起的龍刃,閃爍着赤色光芒,渾身涌起的旺盛氣勢,讓他看上去就如個披靡天下,指點江山的霸主。
“馬將軍愛民如子,仁義之名,我等早就聽聞,恨醒悟太晚,未能儘早相助,我等願降!!”
“馬將軍文武雙全,蓋世之威,足以震懾天下諸強,日後必爲一方雄主,定陶校尉王丙願率兵投降!!”
“馬將軍連挫關、張兄弟,更把那劉戲子嚇得狼狽而逃,乃是當今天下第一人!!定陶都尉陳火敬佩久矣,也願投降!!”