一陣後，鍾繇領着一干馬家將士趕到，急呼道：“大將軍可有大礙？”
馬騰聞言，神色微微收斂，笑道：“元常不必多慮，我並無大礙，這倒要感激元常，若非你及時察覺危機，回去營內引兵來救，此番我軍恐免不了一場大敗。”
馬騰此言一出，馬休、馬鐵都是暗暗露出不忿之色，似乎有所不服。不過兩人很快又心裏暗想起來，卻也漸漸認同起馬騰說法。這時，馬騰面容一板，忽向馬鐵喊道：“逆子你適才對元常如此無禮，元常卻不計前嫌，及時領着援兵來救，否則你的小命能不能保住，還是個問題，還不快謝過元常？”
馬鐵聞言，面色先是一變，但在馬騰怒視之下，也不敢再是怠慢，遂轉身向鍾繇拱手道：“小兒魯莽，不知禮節，適才若有得罪，還望鍾大人莫怪！”
“呵呵，鐵公子生猛驍勇，假以時日，必能成爲不遜色於羲、超兩位公子的曠世猛將！”鍾繇淡淡一笑，卻也不忘討好馬鐵。果然，馬鐵一聽，不由面色一紅，撓了撓後腦勺道：“兩位哥哥如天神下凡，普天之下，英雄縱多，卻怕無一人是兩位哥哥的敵手。我這小兒，焉敢與兩位哥哥比較。”
“哼！那是！超哥近年才誅了閻、李之輩，此下也引大軍殺入西川，怕是不久便將攻破漢中，擊斃張魯，後再圖益州天府之地，成爲一方英豪。而大哥！”馬休正要說起馬羲，這時馬騰面色猝地一變，立刻瞪目叱道：“那人早不是我馬家兒郎，休提那逆子！！”
馬休被馬騰這忽然一喝，嚇了一跳，連忙閉上嘴巴。與馬羲素來更好的馬鐵，不由心頭一急，急道：“爹你這！！”
“還不閉嘴！！莫是想我把你也一起趕出家門，斷絕關係耶！？”馬騰圓瞪怒目，嘶聲大罵。馬鐵少見馬騰如此忿怒，不由心頭一揪，也不敢再有冒犯。馬騰冷哼一聲，遂撥馬而回，並且下令命諸將整頓諸部，遂回營地。
卻說，馬騰當夜得知軍中統計，聽聞今日一役，自軍折損了近千餘兵部，以及不少良馬，心裏雖是憤恨，但也不禁開始躊躇起來。
“曹子孝守而堅固，卻也擅於攻法，如今我軍是進退兩難，這該如此是好？”馬騰眉頭緊皺，不由向鍾繇問道。
鍾繇聽了，面色一沉，遂答道：“潼關堅固，穩若磐石，兼之那曹子孝擅於用兵，要強硬而破，自是困難。而今日一役，曹子孝攻而得勝，想必心裏小覷。我看將軍倒可示弱，以誘曹子孝前來襲擊，然後再如此如此佈置，必可勝之！”
馬騰聞言，不由神色一震，雙眸光芒迸射，震色而道：“元常真來我智囊也！”
於是，一夜就此過去。卻說自馬家軍昨日一敗後，士氣似乎遭到了頗大的打擊。曹軍斥候打探完畢，遂回潼關回報，曹軍將士聽聞馬家軍士氣低迷，皆盼出戰立功。不過曹仁倒是冷靜，不以爲然，反而教衆將士不得輕出，先伺機察勢。
數日後，卻說此下虎牢關，已屯集了近數萬大軍，其中有兩萬餘都是曹軍精銳，而領軍之人更是曹軍之主曹操是也！
曹操聽了，卻是大笑幾聲。衆人皆疑。曹洪忙又問：“主公爲何大笑？”
“子廉莫急，且聽我說來。”曹操說罷，微微凝色，旋即告日衆人：“馬蠻子麾下西涼驍銳素來彪悍，僅僅一敗，也無元氣大傷，變顯弱態，此中自然有詐。想必此乃元常之計也。而這卻瞞不過子孝，待子孝發覺，自另有佈置。”
曹操此言一出，大多人都是不解。曹洪皺眉又問：“如主公所說，莫非元常反了？”
“哎，元常爲了助我大業，不惜把家小犧牲，此忠至烈，豈會反我？”
“竟若這般，爲何元常卻又出計助賊？”
“哈哈，你這倒問道點上了。”曹操神祕一笑，頓了頓後，那雙細小眼眸猝閃爍起駭人光芒，吟吟又道：“馬家軍勢大，馬蠻子與其麾下皆爲兇猛，若要與之拼殺，縱是子孝用兵也難免有大量的傷亡。元常正知如此，遂施計相助，這明裏是幫助馬賊，暗裏卻是知道瞞不過子孝，暗中替子孝尋找機會。想必不出數日，子孝必然找到破綻，並且將計就計，大破賊軍！！”
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bsp;曹操運籌帷幄，說得甚是神奇，衆人聽了多露疑色。這時，忽然有人趕入，正是探後迴歸的賈詡。
曹操一見賈詡，不由精神一震，問道：“文和可有發覺？”
賈詡聽話，先是畢恭畢敬一拜，然後神色一沉，震色而道：“以馬羲爲首的賊軍此下已在汲郡邊界百里之外的長豐河旁依水傍坡的設立起營地。此地佔足地勢之利，不但有長豐河可以作爲屏障以及緩衝地帶，且又據於高坡立營，但若我軍過了長豐河，便可率兵從高坡殺落，即使我軍陣腳必亂，紛紛墜入長豐河中。”
賈詡此言一出，衆文武無不色變。曹操面色一變，帶着幾分悔色，吶吶道：“如此寶地，先被馬賊所佔，早知如此，當初該聽文和所言，雷厲出兵，先過這長豐河！”
這時，謀士席中一人皺眉而道：“竟是如此，我軍不妨從兩旁繞過，避開這長豐河便是。”
此言一出，曹操定眼一看，卻看那人儀表堂堂，面如冠玉，長得頗爲英俊，正乃前太尉楊彪之子楊修是也。卻說楊修剛是十六出頭不久，卻深得曹操喜愛，此番特召其入伍，隨軍出戰，如今擔當都尉一職。
“哼！！小兒不識大體！！我軍此番大舉旗號討伐那馬羲惡賊，這還未廝殺，便要繞開而去。倘若傳了出去，豈不遭人笑話！？”哪知楊修話音剛落，曹洪便是瞪目喝叱起來。賈詡也拱手向曹操謂道：“我卻也有德祖一般的想法，但此去兩日，探查了長豐河周邊的地勢，發覺兩旁都是山林高地，但若再是繞遠，不但耗費大量時間，拖延戰事，並且一旦馬家軍得知，趁機派精銳先去埋伏，我軍難以預料，必敗無疑！”