“孽子明日你儘管全力施展，無需有所顧忌，若是你能大敗你大哥，上將之位你便拿去！！”關羽振聲怒喝，無人敢聲。關興聽話，臉色一沉，卻是已經開始在打量起關平以及周倉。
這時，卻又聽關羽的聲音響了起來：“平兒、周倉明日你倆都要全力以赴，我會在旁觀戰，若是發現你倆敢有絲毫鬆懈，我必嚴懲不饒！！”
關平和周倉聽話，不由一對眼色，遂是紛紛答應。
“好了。興兒你也別有所負擔，朕所挑選的上將，都是國之棟樑，各個不但身經百戰，其中或是武藝高超，或是身兼文韜武略。你年紀尚幼，未來還有大把的前途。縱使失敗了，也不必有所悔恨。你和索兒一戰，雖爲兄弟相鬥，但兩人皆是全力以赴，朕看得十分欣喜，你倆都先退下吧。還有，想必諸位也是倦了，暫且歇息半個時辰，待會再繼續進行。”劉備說罷，不等衆人迴應，便是站起轉身離去，似乎有些掃興。衆文武見了，連忙紛紛跪下，在後恭送。
轉眼，半個時辰過去了，此時卻傳來消息，說劉封主動退賽，烏烏兒不戰而勝。對此，烏烏兒倒是反應平平，反正他本就勢在必得，劉封對於他來說，還不至於能夠成什麼威脅。
衆人得知不由都有些失望，紛紛議論起來。有些人說劉封是輸不起，怕若是敗在了山野之人手下，丟了臉面。但也有人說劉封這是明智之舉，畢竟那烏烏兒的實力有目共睹，並且作風兇悍狠辣，兩人相鬥必有一傷，劉封倒也是知難而退。更何況在不久前，關興才幾乎失手斬了其親胞弟關索。當然卻也有人暗暗在揣摩起其中的內幕，想這是天子之意，不願看到其義子劉封有所折損，才讓劉封主動放棄。畢竟以劉封的脾性來看，卻也不像是如此輕易放棄之人。
衆人竊竊私語，議論正是興奮，這時忽然有人前來驅趕，讓衆人先各自回去。衆人聽令，遂是不敢再多有言辭，紛紛離去。
此時，在一處帳篷中，劉封一臉的不甘之色，咬牙道：“陛下，那烏烏兒雖是勇猛，但卻不見得孩兒就不如他！！爲何陛下卻要，卻要！！”
“封兒，你這是怪朕剝奪了你爭取上將的機會耶？”卻聽一陣沉厲的喊聲響起，劉封聽話面色一變，正見那喊話之人，正是坐在大座上的劉備。
劉備見劉封還是一臉的不服氣，遂是站了起來，輕嘆一聲道：“所謂一將功成萬骨枯，上將之位的誘惑力實在太大了。你卻不看興兒今日幾乎失手錯傷了索兒！！朕知道你年輕傲氣，不肯服軟，只怕你若是與那烏烏兒相鬥，明知不敵，卻勉強爲之，最終只會傷了自己，還會顏面盡失！！”
“陛下說到底還是不相信封的實力。”劉封聞言，面色一緊，旋即不由露出幾分悲痛和失落之色，吶吶而道。
“封兒此言差矣，你雖是朕的養子，但朕將你視如己出。只要你肯上進努力，日後不怕沒有機會，又何必執着一時？罷了，待明日過後，你自然明白了。你且退下罷！”劉備說罷，露出幾分失望之色，旋即轉過身去。劉封見狀，面色一變，猶豫一陣後，忙叩首道：“封兒知錯了，誤會了陛下的一片好心，還請陛下息怒。”
殊不知劉備聽話，卻不爲所動。劉封等了一陣，見劉備還是沒有反應，輕嘆一聲後，遂作禮一拜，便是告退下去。
少時，正見一人走入了帳中，正是徐庶。劉備聽這腳步聲，似乎便猜到了來者的身份，輕嘆一聲，轉過身，並沉聲道：“元直你來了。”
卻看那人身穿錦衣白綢，五官精緻，眉宇之間隱隱有幾分浩然正氣，眼神明亮又顯出幾分智睿，正是徐庶是也。
“臣下見過吾皇，吾皇萬歲！”徐庶見劉備轉過身來，立即單膝跪下便是拜道。劉備快速走去，扶起徐庶，道：“行了，朕與愛卿親如手足，這些俗禮能免則免吧。”
徐庶聽了，受寵若驚，忙道：“陛下此言差矣，如今陛下乃是一國之君，天威浩蕩，不容侵犯！我等臣下豈能有所逾越，當保持謙卑，以表忠誠。”
“好吧。朕也說不過你。有關那件事，如今有何進展了？”劉備聞言，也不多做贅言，忽然更是神色一肅，向徐庶問道。徐庶聽了，面色一沉，也變得嚴肅起來，並從衣袖中取出一卷文書。劉備見狀，眼射一亮，速從徐庶手中接過，打開便看。
“陛下不可大意。那曹阿瞞之所以是不世之梟雄，正因他能適時而爲，不做任何意氣之舉。他如今之所以會擁護陛下爲天子，正是希望借陛下之手鏟除那鬼神馬羲！！畢竟鬼神馬羲勢力龐大，如今儼然已超越了那曹阿瞞成爲天下最爲龐大的一股勢力！！而陛下與馬羲兩虎相爭，對於他來說倒是有萬利而無一弊。更何況他說不定還能坐收漁翁之利！！”徐庶聽話，立即神色一沉，凝聲謂道。劉備聞言，不由面色一變，旋即眉頭皺起，道：“丞相所言，朕也心裏明白。到時候朕自會讓江東孫家牽制住那曹老賊，絕不會讓他有所得逞！！只不過那孫仲謀雖然已經答應，但遲遲卻沒有行動，莫非他又改變了主意？”
“陛下不急。孫仲謀此人雖然年輕，但雄心勃勃，一直都希望能夠超越其父兄，以證明已身。竟然那孫仲謀沒有反應，陛下可速派人持詔書前往江東，封以江東之地，並立孫仲謀爲吳王！到時，若那孫仲謀願接領吳王之位，自會有所回報！”徐庶眼神一亮，震色而道。劉備聽話，不由把頭一點，道：“丞相言之有理。你看派何人前去合適？”
“伊籍，伊大人早前與孫仲謀已經打過交代，對於前去江東的路途也是熟悉，派其前去，自是萬無一失！”徐庶聽話，立即便有了人選，正色謂道。
“好！！”劉備聞言，把頭重重一點，便是決定下來。過了一陣後，劉備面色微微一變，道：“不久後，朕將舉全國之力與那馬賊決一死戰，丞相乃朕之智囊，還望丞相務必早日想出完全之計！”
“陛下放心。臣定會竭盡全力，務必做到算無遺漏。只不過馬賊麾下人才濟濟，猛將帥才暫且不說，而在馬賊的身旁又有諸葛孔明以及龐士元兩員絕世高才爲其獻計，就算臣當真計定了完全之計，只怕這兩人也能見招拆招，甚至是力挽狂瀾！！更何況除了這兩人外，馬賊麾下還不乏才能出衆的能人！！只不過如今事關天下一統的大業，我等義不容辭，陛下當有所覺悟，率領衆人，上下一心，方有贏下馬賊的機會！！”
卻聽徐庶疾言厲色，劉備聽得臉色連變，不由整張臉龐都緊繃起來，不知不覺更是冒出了一身冷汗。徐庶這可謂是在給劉備敲起警鐘。畢竟自從劉備登基之後，未免是有些得意忘形，不但劉備如此，其麾下一衆文武也是如此。徐庶倒是十分明白，在沒有成功地跨越過馬羲這座大山之前，一切都如鏡花水月，燕國隨時都有着傾覆崩塌的危機！！
不知過了多久，劉備長吁了一口氣，眼神已經有所變化，厲色道：“丞相的苦心，朕明白了。丞相大可放心，朕約束己身，並讓一衆文武打起精神，面對不久將來與馬賊的生死一戰！！”
徐庶耳聽劉備說出‘生死一戰’四個字後，心頭不由鬆了一鬆，遂是震色，拱手向劉備謂道：“陛下能有此覺悟，實乃我燕國之幸，天下百姓之幸也！！”
劉備輕輕擺了擺手，如同從夢中初醒，不得不面對眼下的事實，震色道：“對了。如今那馬賊有何行動？”
“據細作所報，那諸葛亮得到了陛下所贈的神仙草後，馬賊果然依照承諾，賊軍並無大舉向幽州反撲的跡象。不過馬賊狡詐，卻是暗中屯兵於河間。據我方細作所探，如今河間除了原先的數萬大軍外，又有了張文遠所率的白獅軍團扎據，兵力達到了近八萬之衆！！再加上在南皮所屯據的軍隊，如今可是有十餘萬賊軍在對我燕國虎視眈眈！！”徐庶神色嚴肅，並充滿了危機感，話音一落，劉備如遭晴天霹靂，雙眸剎地便瞪大起來。
“十餘萬賊軍！！”劉備驚呼一聲後，面色遂是一沉，急是打起精神，嘆道：“好一個馬賊，表裏雖是答應與朕休戰，可暗中卻已經佈置了十餘萬大軍，隨時準備向朕發起攻勢！！朕但有些許大意，豈不遭覆滅之災也！！？”