八皇子趙弘潤的來到，讓此次科試的主考官羅文忠頗爲頭疼。
他怎麼會看不出，這位八殿下此番準是衝着他來的。
起初他甚至有些懷疑天子提拔他爲科試主監考官的用意，畢竟他這才當上主監考，與他有怨隙的八殿下隨後就被欽點爲皇子陪監，這也太巧了。
『難道說陛下已知我陷害八殿下的事？』
這個假想讓羅文忠有些惴惴不安，畢竟他之所以有膽量設計陷害趙弘潤，那是因爲據他所知八皇子趙弘潤並不受天子關注，否則，他豈有這個膽子。
當日，羅文忠祕密喚來家奴，叫家人去疏通採辦監的太監，希望能夠採辦監的太監口中得知一些消息。
雖然說採辦監的太監在皇宮內算是底層的小太監，根本沒機會了解什麼機密的事，但是對於羅文忠來說，這已經是他唯一能從皇宮內得到消息的途徑了。
黃昏時候，羅文忠的家人便送來消息，羅文忠這才恍然大悟：原來皇子陪監的名額是通過抓鬮的方式選定的，這並不能表示天子有意偏袒八殿下趙弘潤，畢竟據那名小太監所說，天子還在抓鬮的過程中兩度拆穿了八皇子舞弊的伎倆。
並非是天子屬意，這讓羅文忠鬆了口氣，畢竟他何來膽量與當朝天子鬥？
說句不誇張的話，天子若要殺他，豈非只是一句話的事？
『不過這八皇子……倒也難辦。』
雖說花了一筆銀子，但能從採辦監的太監口中得知一些零碎消息，羅文忠覺得倒也不虧。
畢竟採辦監的太監明確告訴他的家人，八皇子趙弘潤並非像傳聞的那樣不受天子重視，至少在這近一個月內，天子對其的態度不可思議的包容，哪怕那位頑劣的皇子在御花園用紫竹淚竹燃篝火烹烤了金鱗赬尾，天子仍舊沒有責罰。
這件皇宮內人人皆知的趣事，羅文忠聽在耳中儼然是晴天霹靂。
這意味着什麼？這意味着八皇子趙弘潤並非像傳聞、或者像他所臆想的那樣不受天子重視，相反的，此子甚是受到天子的寵愛。
同樣是皇子，若是不受天子重視，羅文忠並不在意爲了保全他羅家而將其得罪，問題在於若是得罪的皇子其實格外受到天子的重視，這就比較麻煩了。
更糟糕的是，那位八皇子非但受到天子重視，心智心計無一不是上成，當着他羅文忠的面，公然羞辱了他羅文忠的兒子羅嶸，還能通過一張巧舌說得他啞口無言，雖胸腔怒火填膺，卻也沒有機會發作。
『怎麼辦？』
羅文忠坐在屋內嘆息着。
“篤篤篤——”
這時，屋外傳來了叩門聲，讓羅文忠感覺有些詫異。
因爲他此時只是在夫子廟的廂房內暫時歇息而已，有誰會來呢？
抱着疑惑，羅文忠起身開了門。
“咦？範大人？”
羅文忠有些驚訝，原來來人是同爲此次科試的同考官，他在吏部的同僚，郎中範肅。
雖同屬郎中，其實略有些區別。
要知道吏部分爲四個司，分別是文選、考功、驗封、稽勳，每個司設四名郎中，品秩一致，但其中有一名郎中居首，號爲『司郎』，即司部的首官。
羅文忠是文選司的郎中，對方是考功司的司郎，雖同屬一個吏部府衙，但說實話，平日裏並沒有過多的接觸。
“範大人也是來歇息的麼？”
羅文忠客氣地問候道，畢竟雖說他是此次會試的主監考官，但論官職的品秩，對方要高他半級，客氣一些，總是沒錯的。
“呵呵。”範肅順手關上了房門，望着羅文忠低聲笑道：“我是特地來找羅大人的。”
“找我？”羅文忠有些錯愕。
範肅揮揮手招呼着羅文忠在屋內的椅子上坐了下來，壓低聲音問道：“依今日所見，似乎羅大人與八殿下有怨隙？不知是因爲何事？”
“……”羅文忠默然不語。
其實就算他不說，當時在場的十六名同考官也看出來了。
但即便如此，羅文忠也不想透露，畢竟設計陷害皇子可不是什麼小事，若被人得知捏爲把柄會相當棘手。
見羅文忠不願意說，範肅也不在意，只是故作擔憂地說道：“那位終歸是皇子殿下，得罪了他，恐怕羅大人麻煩多多啊。”
羅文忠聞言皺了皺眉，擡頭瞧了一眼範肅，沉聲說道：“範大人此來恐怕不只是爲了調侃羅某吧？……不知範大人有何指教？”
範肅微微一笑，壓低聲音說道：“範某隻是指條明路給羅大人。……羅大人是聰明人，應該明白，單靠羅大人自己，恐怕是難以招架那位八殿下的，何不尋求庇護呢？”
『尋求庇護？』
羅文忠聞言眼瞳
微微一縮。
在明知他得罪了八皇子趙弘潤的前提下，這範肅依然說出這句話，這就意味着，範肅口中能庇護他的，十有八九就是某位皇子。
『這範肅……已然涉及嫡爭了麼？』
羅文忠長吐了口氣，沒有說話。
自古以來，但凡涉及皇子嫡爭的大臣，除非想方設法使輔佐的皇子成功登基爲帝，從此飛黃騰達，否則，最終下場極爲悽慘。
因此，在朝中局勢未明朗前，聰明的人是不會輕易選擇站隊的，因爲一旦站錯了隊伍，那就是覆巢之危，難有善終。
寧可錯失機會，也絕不能輕易涉險，這就是羅文忠對於皇子嫡爭的看待，也是朝中大部分臣子對此的看法。
但不可否認，也有些人妄圖攀附新君、妄圖成爲從龍之臣。
似乎是注意到了羅文忠臉上的排斥表情，範肅笑着低聲勸道：“羅大人在擔心什麼呢？……難道還有什麼比當下之急更重要的麼？”
『當下之急……』
範肅一句話戳中了羅文忠的軟肋，的確，當下，還有什麼比應對來自八皇子趙弘潤的苛難更重要的事呢？
想到這裏，羅文忠咬了咬牙，緊聲問道：“不知是哪位殿下？”
據他所知，目前朝中除了太子弘禮外，雍王弘譽與襄王弘璟的呼聲也有不少，總的來說，這三位是目前最有可能成爲未來新君的，如果範肅所效忠的是這三位殿下其中之一的話，羅文忠覺得賭一賭倒也沒多大問題。
“東宮！”範肅嘴裏吐出了一個讓羅文忠分外驚喜的詞。