「虎方」，位於壽郢的東南方向，直線距離大概六十餘里左右，但因爲兩者間相隔有一條脊狀丘陵，因此兩城的實際距離遠遠不止六十餘里。
虎方這個稱呼，來自於古國「虎方國」，謠傳是一個擅長青銅冶煉術的古國。
當然，這只是傳聞，但不能否認，虎方是楚國非常重要的青銅冶煉城池，虎方出產的青銅製品，佔到全國的約四成，而楚國軍隊的青銅製裝備，亦有許多產自這裏。
因此總得來說，虎方是楚國楚東極其重要的冶煉之地，它的規模比魏國大梁的冶造總署還要大地多。
值得一提的是，虎方除了青銅工藝爲人所稱道外，其實也擁有着非常完善的陶土工藝，頗爲名氣的楚瓷，並不會遜色宋瓷多少。
但因爲楚國的青銅冶煉技術實在是太完善，讓人歎爲觀止，因此，虎方的陶土工藝難免就被青銅工藝給掩蓋下去了。
不誇張地說，虎方縣的青銅冶煉技術，可能早在幾十年乃至近百年前，就已經達到了登峯造極的程度，在當時的那個年代，當代楚王依靠着鋒利的虎方青銅劍，打敗了中原的宋國，使楚國在一段時間內成爲了中原霸主，直到齊國崛起。
話說回來，其實在那個時候，楚國就已經在嘗試冶鐵技術，但很可惜，由於初代冶鐵工藝不精，鍛造出來的鐵劍遠遠沒有青銅劍來得堅固與鋒利，於是乎，掌握着巔峯青銅冶煉技術的楚東貴族們，便盲目地認爲鐵劍不如青銅劍，放棄在冶鐵工藝上投資，以至於後來落後於魯國的冶鐵工藝，因而被得到魯國技術支持的齊國軍隊擊敗。
當然，這只是外界的傳聞，但事實上，楚東的貴族難道真是始終不明白青銅器不如鐵器的道理麼？
這當然是不可能的。
退一步說，哪怕一時判斷失誤，可待等魯國出現冶鐵工藝，且鍛造出來的鐵劍遠比楚國的青銅劍優秀時，楚東的貴族仍然對此視而不見？
哪怕是眼瞎也不至於眼瞎到這種地步吧？
事實上，真相併非如此，真正的原因在於楚國有着非常豐富的銅礦，但鐵礦卻要少得多。
而這些銅礦，卻大多被國內的貴族捏在手中，這些貴族除了用這些銅礦鑄造錢幣外，也用它來鍛造青銅武器，武裝軍隊。
別看如今彷彿是韓國有更多的貴族控制着整個韓國，但實際上，楚國纔是從始至終由貴族掌控國家命脈的國家，在楚國，貴族擁有私兵、掌握軍隊這是司空見慣的事。甚至於在有些地方，當地的縣兵其實等同於某位君侯的私兵。
在這種情況下，不需要楚王號召，擁有封邑的君侯都會竭力武裝自己的私兵——畢竟楚國貴族間內部，也並非和睦，兩個邑君率領各自軍隊相互打仗，爭面子或者搶地盤，這都不是什麼太稀奇的事。
經過長年累月的積累，地方上的貴族，陸陸續續都擁有了許多裝備有青銅兵器的私兵。
那麼問題就來了：一旦楚國出現了鐵製兵器，這些青銅兵器怎麼辦？貴族們攥在手裏的那些銅礦礦山該怎麼辦？爛在手裏？還是說全部熔鍛成青銅鼎等器皿？亦或是鑄造成錢幣？
再者，祖宗傳下來的青銅冶煉技術又該怎麼辦？
倘若楚國也誕生了一個趙弘潤，那麼他就會直截了當地告訴這些貴族：別做夢了，楚國的青銅冶煉技術，已經是青銅冶煉的頂峯了，再也提高不到哪裏去。
但很可惜，楚國的貴族們卻不明白這個道理，依舊死死攥着青銅冶煉不放。
還別說，在楚國工匠陸續改良青銅冶煉的過程，還當真有了一些收穫，比如說豔麗的紫銅、紅銅，但很可惜，這些玩意除了外觀好看，實際上不頂屁用，楚國最多拿來鍛造成銅鼎或者器皿，賣到其他中原國家，賣個高價。
而正是因爲楚國貴族始終不肯放棄青銅冶煉工藝，這使得在楚國的東部，似「虎方」這等冶銅工藝城池比比皆是，而「虎方」是其中規模最大的一個。
因此，自「齊魯魏越四國伐楚戰役」楚國丟失了王城壽郢之後，楚王熊胥便將王架轉移到了虎方，企圖藉助虎方完善的冶銅工藝與設備，打造軍備、擴充軍隊，奪回壽郢。
只是沒想到，待等楚國結束屈氏內亂，做好準備正打算奪回壽郢，甚至趁機反攻齊國時，魏國那邊突然爆發了內亂，於是當時楚王熊胥與一些楚東貴族一商量——先滅了這個已隱隱要取代齊國成爲中原霸主的魏國！
畢竟壽郢隨時可以奪回，但能夠重創魏國、甚至覆滅魏國的天賜良機，卻並非隨時都有。
只是沒想到，事與願違，魏國「以一敵五」抵住了壓力，居然反過來將壽陵君景舍的百萬大軍打得潰不成軍，幾乎全軍覆沒。
偷雞不着蝕把米，非但沒有重創魏國，反而令己方損失慘重，這就很尷尬了。
當然，對於地廣人稠的楚國來說，一場仗損失個百萬大軍，這也不算大問題，頂多就是把奪回壽郢的時間往後延，另外錯失了趁齊國內亂而反攻齊國的機會唄。
相比之下，壽陵君景舍自刎於楚水河畔，邸陽君熊商戰死於魏國雍丘，這纔是最讓楚王熊胥感到痛心疾首的——一場仗竟損失兩位「三天柱」，這下好了，再加一個憤懣投河自盡的西陵君屈平，楚國「三天柱」全部亡故。
而就在楚王熊胥頭疼於讓哪三個人來頂替「三天柱」的位置時，忽然有人來報，說暘城君熊拓率領着十幾萬軍隊，來到了楚東。
聽說這個消息，楚東熊氏貴族們不禁有些心慌意亂，他們當中的絕大多數雖然安於享樂，能力平凡，但人卻不蠢，豈會猜不到暘城君熊拓此番率軍前來的目的？——在楚東最最虛弱的時候，暘城君熊拓率領十幾萬軍隊來到楚東，其心思豈不是昭然若揭？
而在這些中當中，臉色最難看的，莫過於壽陵君景舍的長子景雲與副將羊祐。
畢竟羊祐親身經歷平輿君熊琥對壽陵君景舍見死不救的那一段逃亡日子，而平輿君熊琥，正是暘城君熊拓關係極好的堂兄。
在虎方那緊張的氣氛下，楚王熊胥領着一干公卿、貴族，登上虎方城的城樓，觀望城外黑黑壓壓的暘城君熊拓的軍隊。