南之喬嘆道：“是啊，很多事情，都是人類自己的失誤造成的。”
“南學長，你說這次南灣鎮怪病的事情會是環境污染造成的麼”
“在沒調查清楚之前，我也不好做出判斷，但有兩種最可能的情況：環境污染或是食物中毒，不論是哪一種，都要查出原因，否則怪病會一直出現。”
如果是環境污染，那情況可能跟當年日本水俁市的情況一樣，如果是食物中毒，也是有先例的。
在1971年，伊拉克進口了一批在美國和墨西哥出產的麥粒，這些麥粒含有甲基汞。
有毒麥粒賣給伊拉克當地居民，居民食用後，出現中毒症狀，有六百多人因此死亡。
進口來的麥粒爲什麼會含有甲基汞呢
後來人們查出整件事情的來龍去脈，原來，這批麥粒不是給人喫的。
有一家生物公司研製了一種含甲基汞的殺真菌劑，那些麥粒是用這種殺菌劑浸泡過的實驗品，袋子上也印有“此爲實驗品，不可食用”的字樣，以及一個骷髏頭和兩個交叉骨頭組在一起的毒物標誌。
當這批麥粒運到伊拉克境內以後，不知什麼原因，分銷商不知道這批麥粒是不可食用的，就當做可食用麥粒賣給了當地居民。
當毒麥粒造成大批居民死亡的時候，人們還沒有意識到是麥粒的問題，仍然繼續食用。在最後終於被研究者發現中毒來源的時候，已經過去兩個多月，這期間造成六百多人死亡。
想到這些事情，蓁蓁不禁又擔心起南灣鎮的怪病事件。
海鮮晚餐過後，南之喬和蓁蓁沒有回酒店，而是在海鮮一條街又買了一些活海鮮，還有打包的南灣鎮推浪魚，去了連海市疾控中心。
晚上八點半，疾控中心實驗大樓裏還亮着燈。
南之喬給梁磊打了電話，梁磊一早便在實驗大樓前等着收樣。
三人見面，南之喬把從飯店帶回來的推浪魚遞給梁磊，並說了自己的打算。
針對這批帶回來的推浪魚，主要檢測魚體內的汞含量，這可以間接說明南灣鎮附近海域是否被金屬汞污染。
梁磊也跟南之喬彙報了下午在醫院的採樣情況，目前從南灣鎮前來市區醫院就診的怪病病人有十二個，除去已經死亡的兩個小姐妹，醫院裏還有十人住院治療，至於南灣鎮或是觀海縣的醫院裏是否有更多病例，還不知道。
市區醫院的十名怪病病人的血液、尿液、頭髮標本，全部採集送檢，明天上午就能出結果。
酒店內休息一晚之後，第二天一大早，按照之前的安排，南之喬要參加培訓會議，給當地市縣區疾控系統的人員做流行病現場調查相關培訓。
培訓內容早已整理成ppt文件，上午的培訓會，南之喬講了兩個多小時，之後，現場培訓人員提出很多實際問題，南之喬一一耐心回答。
等培訓會結束的時候，已經接近中午。
怪病病人標本的檢測分三個指標：尿汞、發汞和血汞。
第一指標尿汞，主要反映病人近期汞攝入水平。在我國，正常人體中尿汞含量以50毫克每升爲上限，南灣鎮這批病人的尿汞含量均在400毫克每升以上，有的甚至高達1000毫克每升。
南之喬想到之前日本水俁病的情況，病人發病五個月以內，患者尿中可出現排汞高峯，一日量爲40至1200微克，而對照組每日小於16微克，一年以上的病例，尿汞變少，每日排汞量降至30微克以下，初期尿汞具有診斷意義。
結合以前的資料經驗，南之喬判斷，南灣鎮病人處在汞中毒初期階段，中毒時間在一年以內。
第二指標發汞，發汞主要反映人體過去攝入汞的水平，可以追溯人體受汞污染的歷史。正常人體中發汞含量以10微克每克爲上限，對成年人能導致神經障礙的最低發汞值爲50至125微克每克，而南灣鎮病人的發汞值在500微克每克左右，已嚴重超標，已接近致死水平。
第三指標血汞，全血汞含量在20微克每百毫升時，不會有中毒症狀，20至50微克每百毫升時，開始出現症狀，超過100微克每百毫升時，會出現明顯中毒症狀。南灣鎮病人的血汞含量在110微克每百毫升左右，也是接近致死水平的含量。
南之喬眉頭微皺，沒想到病人的情況比想象的嚴重。
南灣鎮出現的怪病可以確診爲汞中毒。
可是，中毒來源又是什麼呢
梁磊又把昨日南之喬送檢的活海鮮報告拿了出來。
出人意料，從南灣鎮運來的推浪魚汞含量在正常範圍內。
難道南灣鎮的情況跟當年日本水俁市的情況不一樣，不是因爲環境污染導致甲基汞在魚類體內累積造成當地居民發病
在疾控中心主樓頂層的會議中心，參加培訓的人已經散去，只剩南之喬、梁磊和葉蓁蓁。
站在南之喬身旁，蓁蓁接過南之喬手中的檢測報告，看過之後，說：“可以確定是汞中毒。”
“南老師，現在怎麼辦”梁磊看向南之喬，接着問：“把結果反饋給醫院後，我們疾控要做的就是現場的調查吧”
“不錯，檢驗結果通知醫院，他們會按照方案進行驅汞治療，我們疾控要做的就是查明這次甲基汞中毒事件的波及範圍和嚴重程度，還有中毒的源頭。”
梁磊想了想，猶豫地說：“這次甲基汞中毒事件的患者，都是南灣鎮的居民，要查事件的波及範圍，整個南灣鎮都要查嗎那裏有兩萬多常駐居民啊。”
兩萬多人，挨個查的話，的確是個大工程。
南之喬給出建議：“先從已發病病例開始查，患者入院之前的生活環境、接觸人羣，都要調查清楚，裏面會有中毒源頭的線索。跟患者有共同生活環境的人羣是調查重點，先給這部分人羣採樣，查尿汞、發汞和血汞。”
調查範圍被南之喬縮小，工作起來便有了重點。