“我早說過，那女人進門，就是個禍害，如何？現在看出來了吧？采薇和銘兒看着還好，我和老爺卻因爲她反目，你說這是怎麼說的？”
常夫人閉着眼，想想未來日子，心中越發煩悶。
與此同時，荊侯爺也是帶着怒氣進了賈姨娘的院子。夜色深沉，且年三十晚上也沒有月亮，所以誰也沒有發現就在東北角蘭香院外面一個土坡上，李秋芳和翠竹正站在那裏。
“姑娘，夜深了，回去屋裏坐着吧，外面涼。”翠竹輕聲勸着李秋芳，卻聽她淡淡道：“剛剛那個打着燈籠去賈姨娘院裏的人，你看着像誰？”
“這還用問像誰？除了侯爺外，誰能去賈姨娘的院裏？就算是二爺要過去，也必定要和二奶奶一起啊。”
翠竹一邊回答，一邊納悶，心想小姐關注這個做什麼？
李秋芳沒有多說，只是輕輕點頭，暗道看那人影腳步匆匆，顯然不是心平氣和，太太在席上對我就沒有過好臉色，看來回去後夫妻兩個是吵了一場，所以伯父纔會在這個時候離開上房，去賈姨娘房裏。很好，不過是第一次出場，就能有這樣的結果，真是很不錯。
一念及此，心情大好，轉身對翠竹道：“行了，在這裏吹風也沒意思，咱們回房吧，看看有什麼乾果蜜餞，拿出來喫一點，守歲到明日，還要起來各處拜年呢。”
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“奶奶，總覺着從表姑娘來了之後，這府裏氣氛就有些不一樣了。”
臥房裏溫暖如春，方采薇和梅姨娘綠枝碧絲坐在一起，正欣賞着炕上幾十匹布料，一邊隨意閒話着。
聽見綠枝的話，梅姨娘便道：“怎麼能一樣？她是去過何家的人，如今又賴着住進咱們這兒來，別說我們了，就是其他下人，心裏都覺着她無恥，前天我還無意間聽人背後議論她，說臉皮太厚。”
綠枝道：“我不是指這個，我聽說太太和侯爺如今因爲表姑孃的事，已經不怎麼說話了，現在侯爺每天都在賈姨娘房裏。再者，你們有沒有感覺到？二奶奶現在也不像從前那般謹慎小心，我看她看奶奶的眼神越來越不善，只是大概懾於奶奶威嚴，還不敢公開跳出來作妖而已。”
方采薇淡淡道：“意料中事。表姑娘若沒有能力攪動這些風雨，她費盡心思進府幹什麼？聯合二奶奶賈姨娘對抗我和太太，這一定是她早就計劃好了的，如今看來，這計劃實施的很順利。”
“奶奶，咱們就這麼看着嗎？這已經是梅姨娘提過無數次的問題，而方采薇的答案也永遠一樣：”不然又如何？我也跳出來和太太一條陣線懟她？若真如此，那纔是正中表姑娘下懷呢
，算了，反正現在她還沒有能力影響我們，且靜觀其變吧。”
這卻也是事實。方采薇也知道這種情形，當然她也沒有管過，知道李秋芳一定會利用這個做文章，而說不定這就是自己離開的由頭。只是她沒想到，李秋芳竟有本事指揮溫氏做了這個出頭鳥，看來兩人定是私底下達成了某些合作。
果然，傍晚荊澤銘回來的時候，就被荊侯爺叫去，不知父子兩個說了什麼，世子爺回來便對方采薇道：“秋芳那裏的下人，你看看能不能說一下？好歹讓她們也收斂着點兒。”
這語氣中並沒有什麼憤怒，甚至還帶着點軟弱，世子爺顯然也明白方采薇聽見這話心情不會怎麼美麗。
方采薇擡頭看着他，忽然搖頭輕聲道：“多情總被無情苦，看看爺的模樣，就知道這話沒錯了。你放心，李姑娘那裏的下人們，我並沒有教唆什麼，也說過她們兩次，只是防民之口甚於防川，這道理你懂的，我管天管地難道還要管人家說什麼？李姑娘既然願意紮根在這裏，這種情況想來也早有預料，只要撐過這一段時間，大家看她沒什麼反應，自然也就都不提了。現在我越是管着她們，怕她們說的越厲害，你以爲那些嚇人真的會相信我心胸寬廣，能容忍李姑娘？”
方采薇說的也有道理，所以世子爺也不知該說什麼好了，坐下嘆息道：“當日秋芳在家裏，就是受不了兄嫂折辱，所以才搬出去，最後纔來到侯府。如今這個情形，和她在家裏又有什麼兩樣呢？”
方采薇道：“這也不難，二奶奶不是同情她嗎？反正現在二奶奶有了身孕，也沒事做，讓她天天去蘭香院坐着，哪個婆子愛嚼舌頭就讓她罵一頓，如此一來，看誰還敢說？表姑娘耳根自然就清淨了。”
荊澤銘呵呵一笑，搖頭道：“二弟妹那個性子，你還有什麼不明白的？她幫秋芳，分明是狗喫草驢心思，把矛頭對着你呢。”
“狗喫草驢心思……這形容當真妙極。”李秋芳妙目看了荊澤銘一眼：“還好，我以爲爺都焦頭爛額了，沒想到您這毒舌功力竟沒有半點退步，如此我就放心了。”
“你有什麼可擔心的？”荊澤銘坐過來，就見方采薇看着他冷笑道：“我怎麼不擔心？侯爺和老太君對秋芳姑娘這樣厚待，我瞅着他們大概也是抱了別的心思。到底是爺的青梅竹馬，雖不能做正室，可若是能給你做妾，也算是成就一段‘有情人終成眷屬’的佳話不是？”
“爹爹剛纔的確說過這話，但對天發誓，我已經嚴詞拒絕了。對於秋芳，我如今只是抱愧，只想讓她衣食無憂度過餘生，其他的我都沒有想，我也不敢想，爲夫心裏牢牢記着夫人的話呢，這在你們那邊叫做出軌，是做丈夫十惡不赦的大罪，一旦被發現，便要分道揚鑣的。”