不過經歷過此次慘敗，瓊州府無兵可調，廣東的兵力遠水難解近渴，說是緩兵之計也好，真心招撫也罷，總之瓊州府這次辦事很有效率，七月底就派出了招撫的隊伍前往臨高，規格還相當之高，由同知趙越爲首。
臨高縣衙內，縣令吳明晉也聽說了府城發兵來剿的消息，他激動得一夜沒睡，老天還是眷顧自己的，這逆賊用盡計謀控制臨高，還軟禁自己，終究躲不過這天網恢恢。只是還沒等他想好如何處置夏天南和變節的錢師爺，就聽到了官府大軍慘敗的消息。
剛開始他並不相信，以爲這是夏天南故意放出的假消息，但是隨着護衛隊的凱旋，這個消息被證實了是真實的。如果官軍取勝，恐怕自己門口這幾個負責看管他的人早就逃命了。
經歷了從極度興奮到極度失望，吳大縣令一時間心若死灰。府城幾千大軍都敗了，他想不出還有什麼辦法遏制夏天南。自己是被繼續軟禁下去，還是被一刀砍掉腦袋斬草除根？是否要自行了斷，以全名節？吳明晉在絕望之中糾結着。
師爺錢有餘的想法則簡單的多，他只想保住自己的性命。
官軍到來的消息讓他又驚又喜，喜的是官軍如果剿滅夏天南，他就可以從“從賊”的煎熬中解脫出來，驚的是臨高重回朝廷掌握，那麼他泄露消息的事就會被清算，下場只怕會更慘。思來想去，居然是夏天南得勝，他的處境更好一些！
於是他開始燒香拜佛祈求官軍敗北，不知道是官軍太無用還是他許願太靈光，官軍居然真就敗了，而且是一敗塗地，夏天南的人馬幾乎沒有什麼折損。
這樣一來，他就只能一條道走到黑了，繼續“從賊”跟着夏天南。好在跟着夏天南雖然當驚受怕，但是隻要按吩咐做好事情，酬勞比給吳縣令當師爺豐厚的多。
幾日前，同知趙越一行人來到了澄邁縣衙，準備暫住在澄邁，然後想法與亂民的頭目接觸，看看能否招撫對方。
可憐澄邁縣上至縣衙官吏、下至百姓，先是被黃猛甲攻城，然後是縣令橫死，之後又被朝廷大軍騷擾了一番，最終這股“黎亂”不僅沒有被剿滅，還大敗官軍，連府城都要捏着鼻子招撫了。幾番折騰下來，不管是官吏還是百姓，都盼望着這事早點結束，剿滅也好，招撫也罷，反正能夠平息就行——澄邁縣實在經不起更多折騰了。
趙越找來縣丞等人，詳細瞭解來龍去脈。
不過澄邁縣對夏天南等人知道的有限，僅僅對黃猛甲有所瞭解。聽說事情的起因來自於已故縣令林三峯，因爲出爾反爾，導致與黃猛甲結怨，才導致這場“黎亂”，不但縣城被攻打，以至於最後自己還死於黃猛甲之手，趙越不禁搖頭長嘆。
“真乃鼠目寸光之輩，爲了區區蠅頭小利，本該是官府一大助力的斬腳峒硬生生被逼的犯上作亂！林三峯死不足惜，只是累及我等，真是可恨！”
其實趙越瞭解到得並非事情的真相，他不知道黃猛甲不過是一個幌子，幕後另有其人。
瓊山千戶所千戶王良棟兵敗之後，爲了掩飾自己的無能，誇大了亂民的規模，稱其糾集黎人數千之衆，並且“翻山越嶺，如履平地”，“隱於山嶺密林之中，防不勝防”，同時隱瞞了有關夏天南和護衛隊的事情。
古代的信息傳遞手段很落後，前線情況如何，全靠帶兵將領一張嘴。就算貴爲皇帝，如果沒有錦衣衛等廠衛機構，照樣也會被文官和將領瞞天過海、顛倒黑白。知府衙門完全不知道這漫山遍野的數千黎人完全是王良棟杜撰出來的，從知府秦秉嚴到趙越等官員，一直以爲招撫的對象是聚衆作亂的黎人。
好在當初苟二貴提供的線索讓趙越不至於偏的太離譜，他想起了苟二貴說過黎人與臨高鄉勇勾結，爲禍鄉里。這黃猛甲定是隱藏於山嶺之間，極難找到，不如就從臨高鄉勇着手。
亂民氣勢正盛，城外兵荒馬亂的，趙越不願以身試險，便寫了封書信，命人送往臨高縣，責成臨高縣衙約束鄉勇，並通過鄉勇與“賊首”黃猛甲取得聯繫，商談招撫事宜。
胡家莊內。
夏天南看了錢有餘送來的書信，目瞪口呆。他萬萬沒想到，與官軍都幹完一仗了，前來招撫的官員居然還弄不清正主是誰。他不禁詢問錢師爺：“這到底是怎麼回事?知府衙門是裝傻還是真不知情？”
錢有餘不敢怠慢，冥思苦想了一會，不確定地回答：“許是帶兵的將領害怕追究戰敗之責，把事情瞞了下來，然後推說是黎人作亂？”不得不說錢師爺畢竟輔佐過幾任縣太爺，浸淫官場日久，加之是本地土著，熟悉地方事務，真相被他猜得八九不離十。
夏天南還是不太明白，轉頭問司馬德：“對手是我或者是黎人有何區別？難道這樣就能逃脫責任？”
司馬德對瓊州之事不甚瞭解，仍然是錢有餘回答：“夏老爺有所不知，瓊州自開府建衙以來，黎漢之爭不斷，遠的不說，光萬曆年間大大小小的黎人作亂就有幾十起。萬曆二十七年，安定黎人馬失作亂，儋州、崖州、臨高、澄邁多縣黎人響應，聚集萬人，後調集廣東大軍並廣西狼兵共兩萬才鎮壓下去。因爲黎人熟悉地形，多數藏於山嶺之間，征剿極爲不便，所以朝廷對黎人作亂，能招撫必定招撫，同樣是打敗仗，如果是剿黎失利責任就小得多……”(未完待續。)