還沒靠近對方，傷亡就過半，這樣的仗鄭芝豹從未經歷過，哪怕是面對素以船堅炮利著稱的荷蘭人，雙方的差距也不曾大到這個地步。
不知道過了多久，鄭家的運兵船終於靠近了對手兩百米之內，而他們付出的代價是損失了三分之一的船和人手。距離越來越近，似乎肉搏戰就在眼前，倖存下來的鄭家精銳們躍躍欲試，取出飛爪等攀船的工具，期待着一場華麗的逆襲——料羅灣之戰中，他們就是用這樣蠻不講理的登船肉搏戰，把紅毛拖入了並不擅長的戰鬥模式，如果不是近戰肉搏同樣悍勇的劉香率部趕到，加上鄭芝虎意外戰死士氣下降，也許那一波攻勢就解決戰鬥了。而眼前的瓊州營，顯然沒有劉香這樣的打手助陣，船上就算有幾個火槍兵也寡不敵衆，也許翻盤的機會就要來了。
只是他們忘記了，對方不管是大船還是小船，都裝備了堪稱甲板殺手的卡隆炮，大口徑的霰彈是他們這種跳幫戰的噩夢。
“廣東”號上，威廉請示夏天南：“是否把陸軍的運輸船調過來？畢竟鄭家的人太多了，殺都殺不完，這個距離又太近了，如果戰鬥意志足夠強大，霰彈也無法阻止他們瘋狂的登船行動，我們的水手總會有傷亡。最重要的是，如果讓他們攀登上了這艘旗艦，我也不敢保證您的絕對安全。”
裝運陸軍的運輸船遠遠地停泊在大後方，離戰場的距離很遠，他們的任務是等待海戰結束後登陸中左所和安平鎮負責掃尾。原本的計劃中並沒有讓陸軍參加海戰的安排，可是威廉擔心海軍不必要的傷亡和夏天南的安全，想讓擁有近戰火器的陸軍加入纏鬥，分擔海軍的壓力。
夏天南斷然拒絕了威廉的提議，斬釘截鐵的說：“海戰的事情就交給海軍完成，陸軍不能在這樣的事情上浪費體力和精力，他們必須保證最佳的戰鬥狀態登上陸地作戰——我們不久後攻打的是一個明朝地方軍鎮，而不是荒涼海島上的海盜，戰鬥必須要儘快結束，將鄭家的勢力連根拔起後迅速撤退，否則的話，等地方官府不得不採取行動，捲入了戰爭，事情就變得複雜了。”
威廉攤了攤手，無奈地說：“好吧，戰略上的事由您做主，我必須執行您的命令。”
夏天南看了看前方密集的運兵船——甲板上人頭攢動，幾乎不用望遠鏡都能看到他們因爲恐懼、絕望而扭曲猙獰的臉，與其說他們具備了強大的戰鬥意志，還不如說是靠一口氣撐到現在沒有崩潰，大多數人的心裏都抱着登上船殺一個墊背夠本、殺兩個賺了的想法。
他抽出了自己的配槍——鑲着黃金配件的特製版瓊海五年式手槍，平靜地說：“我並不相信在傷亡率接近一半的情況下，這些海盜以血肉之軀穿過卡隆炮的火力網，還能以高昂的士氣完成登船作戰，這種非人的戰鬥意志我只在一支用信仰武裝起來的軍隊上看見過，顯然這些海盜並沒有什麼信仰。所以，就算他們能夠靠近也只是運氣，並不意味着他們還能堅決地執行戰鬥命令。當然，如果有人幸運地登上了船，我也願意加入戰鬥，把他們送回地獄。威廉，你願意和我比一比槍法嗎？”
這時，隨着更加密集的炮聲響起，戰鬥進入了白熱化——敵人進入了一百米的距離，加農炮的射速和口徑都不足以阻止這些多如牛毛的運兵船，全部停止了射擊，只留下卡隆炮用最快的速度發射霰彈。爲了保證不掉鏈子，負責指揮所有炮組的火炮長把加農炮組的炮手都調到了卡隆炮組，輪流搬運炮彈、裝填點火，只求維持高強度、高效率的炮擊。
鄭芝豹再如何視死如歸，此刻也不得不躲在船艙裏，面對相對稀疏的實心彈他還能非常坦然，面對鋪天蓋地暴雨一般的霰彈，沒有人能夠面不改色地佇立不動，一炮下來，人都變成了碎塊，死無全屍。
即使在船艙裏，鄭芝豹也能感受到炮擊的威力：雨點般的彈丸噼裏啪啦打在外牆上，不時有木板被打穿，木屑和斷裂的木條四處飛舞，甲板上無處躲藏的水手們發出絕望和痛楚的嚎叫，彈丸擊中肉體發出“噗噗”的悶響，連綿不斷。整條船像是在冰雹中掙扎的樹木，隨時可能倒塌。
仗打到了這個地步，什麼指揮都談不上了，大部分船的風帆都被彈丸打穿了無數破洞，基本上失去了承載風力的功能，運兵船幾乎是依靠着慣性緩慢前行，每前進一米都要付出慘重的代價。
在這狹窄的長條形空間內，戰鬥之激烈達到了這場海戰的頂峯。進攻方几乎是以人命爲推進器，不顧一切地靠近，每一秒鐘都有人喪命；防守方被逼出了最大的潛力，射速甚至超過了訓練中最好的水準，不少炮手都因爲不小心被髮燙的炮管灼傷，退出了戰鬥。
不少身經百戰的海盜也害怕起來，他們不怕死，但是僅限於明刀明槍轟轟烈烈的死法，這樣明擺着送死，而且連具全屍都沒法留下，誰受得了？他們退縮了，想要逃出戰場，可是在這樣密集的炮擊下，逃不逃都是一個死，只能龜縮在底艙，戰戰兢兢等待宣判命運的時刻到來。
不知道熬了多久，“嘭”的一聲悶響，千瘡百孔的運兵船終於靠上了對手的夾板船。憑藉這熟悉的震動感，躲在底艙的海盜們知道，肉搏戰的機會來了。