聽了他的話，吳三桂臉上露出得意的表情。這是他生平最得意的事情：崇禎三年，他帶領幾十名家丁，殺入萬餘韃子的包圍中，救出了自己的父親吳襄，以近乎傳奇般的一戰，奠定了自己軍旅生涯的起點，也造就了“勇冠三軍、孝聞九邊”的名聲，驚動了當今聖上，還因此被提拔爲遊擊將軍。
他一下對夏天南的印象很好，口中謙虛道：“過獎過獎。請問夏將軍，爲何你屬下全部是清一色的鳥銃兵？我們遼東也有鳥銃，可是鳥銃手不能單獨成軍，必須搭配刀斧手或者長矛兵，否則被敵人近身之後，就是一邊倒的敗局。”
對於吳三桂的疑惑，夏天南也不奇怪，沒有見識過燧發槍的人都習慣性地用鳥銃的性能去理解，不知道足夠高的射速對於一支火器化部隊的意義，自打瓊州營發跡以來，已經有很多人在瓊海式步槍面前吃了虧。他也不打算隱瞞實力，向對方全盤托出又何妨，反正打仗時自然會被這些友軍看出來。瓊州營不能總是躲在海島韜光養晦，登上中原這個大舞臺是遲早的事情，亮出自己的肌肉，讓朝廷甚至崇禎重視自己，纔會有更好的擴大影響、壯大實力的機會。眼前的吳三桂和其所在的關寧軍就是明顯的例子。
自從後金崛起之後，明軍在與後金軍隊的戰爭中屢戰屢敗，甚至流傳出“女真滿萬不可敵”的言論，往往幾百後金兵就能打得成千上萬的明軍潰不成軍。而作爲明軍中唯一與後金軍隊在野戰中正面對抗互有勝負的關寧軍，自然得到了崇禎的器重，視其爲抵禦韃子的國之棟樑。集全國之力收繳的遼餉全部撥到了遼東，加上遼東肥沃的屯田，關寧軍漸漸變成了利用山海關之險擁兵自重的軍閥，從不主動進攻後金，安心大發國難財，以祖大壽爲首的遼東諸將賺得彭滿鉢滿。
夏天南微笑道：“我的鳥銃是自行打製，和朝廷的不太一樣。普通鳥銃開一槍的功夫，我能開三槍，只要不是碰見精銳騎兵，普通步兵很難近身。加上槍頭裝有利刃，敵人近身之後可以作爲長矛使用，可遠攻、可近戰，爲什麼還要刀斧手、長矛兵？”
這話一出，包括吳三桂在內，帳中所有人都倒吸了一口涼氣。可遠攻、可近戰，射速是原來的三倍，這樣的鳥銃兵完全顛覆了所有人的認知，足以改變現有的戰鬥模式。
吳三桂眼睛一亮，如果有這樣的利器，關寧軍又何必死抱着三眼銃不放？因爲鳥銃的質量不靠譜，加上射速太慢，也不適合馬背上使用，以騎兵爲主的關寧軍拋棄了朝廷配發的鳥銃，改用三眼銃。三眼銃的優點比鳥銃短，騎兵也能用，二三十步內有不錯的殺傷力，關鍵是能連發，發射三槍之後還可以當錘子用於近戰。從天啓年間開始，三眼銃就成了遼東各鎮的制式裝備。
不過這個場合不適合談論這些事情，吳三桂回頭看了看二舅祖大弼，心想：呆會和二舅好好說說，勸他從這個廣東參將手中購買鳥銃，反正關寧軍不差錢。
劉澤清等人顯然不相信夏天南的話，但是被“殺山東兵如刈菜”的話擠兌過之後，不敢再出言挑釁，免得再被類似的話羞辱，只是用懷疑和不屑的眼光盯着夏天南。
朱大典對夏天南的話也是將信將疑，不過對於他來說，是否誇大其詞沒有什麼實質影響。如果這支客軍真的是強軍，平叛多添一份助力總是好事；如果只是吹牛，也不影響大局，這支客軍本就不在計劃之內，依靠現有的兵力平定叛軍也是遲早的事情。
他咳嗽幾聲，對夏天南說：“夏參將練就這樣的強兵，又一心報效朝廷，當爲武人之楷模。本撫也很期待你部與叛軍對陣時立下戰功，爲平叛助力。今日你部遠道而來，想必已疲憊睏倦，就由象三安排下去紮營，糧草稍後也會撥付。”
夏天南行禮：“謝撫臺，末將先行告退。”在遼東和山東武將的注視下，他退出了大帳。
青袍官員出列，在大帳外與他並肩而行，自我介紹：“夏參將，本官姓謝，名三賓，乃山東巡按御史，負責協助撫臺籌措糧草、協調各部人馬，你部駐地和糧草的事宜，都由本官負責，有什麼事情，可以直接找我。”
果然是謝文君她爹！夏天南不敢怠慢，左右看了看沒有不相干的人在場，恭恭敬敬行禮：“末將久仰謝巡按大名，甚是敬重。此次出兵來登州，還望謝大人看在慕巡撫的面子上，多加照顧。”
謝三賓見他的態度恭敬，頗爲滿意。在大帳之中看他擠兌劉澤清毫不留情面，與妻舅慕天顏信中描述頗爲不符，本擔心是個跋扈張揚的武夫，現在看來擔心是多餘的。該硬的時候硬，該軟的時候軟，這夏天南雖然年輕，爲人處世頗爲老道，是個可造之材。
他捋着鬍鬚，微笑問道：“文君在廣東可好？她一向在北方張大，這次在舅舅家呆了一年，也不知道習不習慣南方的水土？”
夏天南神祕一笑：“這個，謝大人不妨直接去問謝小姐本人更好……”
謝三賓一滯：“怎麼，她難道也來了山東？”