小樹被砍倒後，驚起了樹林間的鳥雀，“呼啦啦”煽動翅膀沖天而起，一隻烏鴉停在高迎祥頭頂的樹枝上，發出了難聽的“嘎嘎”叫聲。
民間素來有烏鴉叫代表凶兆的說法，更何況是停在闖王的頭頂。高迎祥臉色難看起來，旁邊的手下主動取出弓箭去射那隻烏鴉，不料被藤蔓阻擋，沒射中，倒讓烏鴉飛走了。
一名將領對高迎祥說：“闖王，烏鴉寓意不祥，是不是咱們選這條路選錯了？”這將領名叫劉哲，是高迎祥的心腹大將之一。他對躲入深山中的做法不太贊同，認爲應該從官道逃走，被官兵追上了還能聯合張獻忠共同抵擋。
高迎祥眯起眼睛，沒有回答。先是烏鴉出現，再是屬下質疑自己的決策，加上打了大敗仗，他的心情很不好。
另一名將領反駁道：“闖王英明神武，怎麼會選錯？你沒見那些官兵陰魂不散地一路追趕，怎麼甩得掉？只有躲進這深山裏來，才能徹底甩掉那些官兵。”這人名叫黃龍，也是與劉哲資歷相當的大將。
劉哲看了看四周的環境，嘆道：“官兵甩沒甩掉我不知道，可是我們粒米未進，又丟下了糧草、輜重，這山又寬廣得很，能不能活着走出去還很難說……”
“呸呸呸，少說這些喪氣話。”黃龍打斷了他的話頭，“咱們又不是什麼富貴人家出來的，都是苦哈哈出身，喫點苦算什麼。沒糧草，山裏到處是野果子，餓不死你。這山再大，多走幾天，總能走出去。”
劉哲本想再說，可是看了看高迎祥的臉色，把到嘴邊的話又咽了回去。
經過短暫的討論和爭執，幾百人的隊伍繼續前行。翻過一個山頭時，陸續有幾人體力不支，臉色蒼白，踉蹌幾步後倒在地上。
若是平時，倒下幾個人，高迎祥眼皮都不會眨一下，可供裹挾的流民到處都是，死上幾百幾千人他都不會在意，何況是累倒幾個人。可是現在是非常時期，跟着他進山的大多是心腹，如果放任不管，會寒了其他人的心，若是部下離心離德、衆叛親離，他一個人也沒法走出這片大山。
他皺眉道：“那個誰，會把脈的那個，來給他們看看，咋回事？”
“那個誰”正是號稱祖上是郎中的於寶，軍情司派出的細作，他冒充流民“被裹挾”的時間不長，但是露了幾手祖傳絕活後很快引起了高迎祥的注意。流民軍中最不缺的就是農民，最缺的就是讀書人和郎中，因爲正經的讀書人和郎中不會自降身份和這些沒有明確政治目標的泥腿子混在一起，後來李自成能夠網羅一批落魄文人也是在提出了政治綱領之後。這次爲了躲避官兵進山逃竄，高迎祥怕山中有瘴氣，特意帶上了這個半吊子土郎中。
於寶屁顛顛跑過來，翻看了幾人的眼皮，又摸了摸脈搏，篤定地說：“稟闖王，這幾位只是又累又餓，沒有大礙，只需
於寶這麼一說，高迎祥肚子也咕咕叫了起來。他點點頭，對衆人說道：“走了這麼遠，諒官兵也找不到了，大夥就休息一會，順便找點喫的。”
衆人如釋重負，忙不迭地原地找地方坐下休息，地位較低、有眼力見的自然就去附近找喫食、打水。
就在衆人放鬆下來享受難得的休整時，後方山頭一大羣鳥雀飛到半空，像是被什麼野獸驚動。
衆人幹得都是刀口舔血的營生，經驗豐富的很，一眼就能看出能夠驚起這麼一大片鳥雀的不可能是一兩隻野獸，而是一大羣，可是這個山頭剛剛纔經過，沒有成羣野獸出沒，只能說明一個問題——有追兵！
劉哲騰地站起來，大聲說：“一定是官兵追來了！”
黃龍猶疑不定：“這樣的深山老林，咱們幾百人進來就像幾滴水進了江河，像要找到咱們的蹤跡無異於大海撈針，怎麼可能是官兵？我看可能是狍子之類的走獸吧！不要自己嚇自己，現在大夥都是強弩之末，再一驚一乍誰都受不了。”
於寶悄悄退到衆人身後，趁沒人注意，藏身到了一片灌木後。
高迎祥站起來，一邊來回踱步，一邊緊張地思考——問題出在哪裏，到底會不會是官兵。他必須在片刻之間就拿定主意：真是官兵的話就必須走，哪怕多半人都累趴下，甚至脫力而死；如果能確定只是野獸，就可以放心休整以補充體力——黃龍說的沒錯，戰敗之後倉促逃亡，體力和精力的消耗都很大，所有人都在崩潰的邊緣，再也經不起折騰了。
突然間，他靈光一現，想到了一個可能，停下了腳步，看向衆人：“在這樣的山裏想要找到咱們，沒有內應是不可能的。但這次進山的都是陝北就跟着我的老兄弟了，斷不可能和官兵有瓜葛，唯一的外人就是那個土郎中……”
劉哲恍然大悟：“他加入闖軍沒多久，的確可疑。而且一路上老是落在後面，跑到樹後面說是撒尿，當時我還想，這人年紀不大，腎虧得厲害……難不成是給官兵留記號？”
所有人都驚地站了起來，左顧右盼尋找於寶的蹤跡，卻發現他不翼而飛了。
黃龍大喊道：“這瓜皮跑了，果然有問題，老子去追他！逮到了大卸八塊！”
高迎祥搖搖頭：“他若真是內應，官兵就要上來了，先應付官兵吧，沒工夫管這細作了。”
劉哲拔出刀：“闖王，給我留幾個人，我領人擋住官兵，你趕緊走。”
高迎祥沒想到剛纔還質疑自己的劉哲主動殿後——在這種情況下殿後無異於送死。他心中一暖，猶豫了一下，點頭道：“好兄弟，若是能逃出生天，等東山再起之後，我封你做大元帥！”
劉哲哈哈一笑：“有闖王這句話，兄弟就知足了。”說罷橫刀站在上山的路口，等着官兵從山下上來。
高迎祥給劉哲留了二十人，然後領着其他人匆匆從另一面下山。