王大海年紀比夏天南大了好幾歲，可是低頭哈腰接受這一拍，甘之若飴，彷彿晚輩聆聽長輩的教誨。他聽了夏天南“善意”的提示，感覺骨頭都輕了幾分，大喜過望。雖然以自己的能力和人脈，想繼任總兵是癡心妄想，但是升個副將還是值得好好運作一番的。想不到王洪出事，卻變成了自己的機會。
隨着王大海等人的倒戈，原本烏雲密佈的靜海縣城安然躲過一劫，瓊海軍把大炮拖回陣中，帶着潘達、王洪等人踏上了前往京城的路途。
夏天南在天津衛秋後算賬，阿巴泰已經一路狂奔逃回了北方，一路上不敢休息，跑死了不少戰馬，很多沒有馬的包衣半路就掉隊了，等到達順義與阿濟格會師時，已經只剩下六千人左右。
阿濟格的大本營就設在順義。除了京城周圍勤王的兵馬，北直隸附近沒有能夠抵擋後金大軍的力量，阿濟格連破昌平等十多個州縣，大大小小五十六戰全部獲勝，俘獲人畜十餘萬，風頭一時無兩。正值得意之時，阿濟格聽聞阿巴泰吃了敗仗狼狽而歸，幸災樂禍地趕來探視。
來到阿巴泰的營中，入目盡是受傷的士兵、精疲力盡瀕死的戰馬，裝載財貨的箱子和漢人丁口一概欠奉。
阿濟格進了阿巴泰中軍營帳，看到這位以驍勇著稱的七哥連盔甲都沒脫，坐在椅子上直接睡着了。不過阿巴泰很警覺，一聽到腳步聲就醒了，睜開了佈滿血絲的眼睛看着阿濟格。
“嘖嘖，七哥這是怎麼了？你不惜違犯軍紀，私自竄入山東，應該是滿載而歸纔是，怎麼兩手空空跑了回來，財貨和丁口呢？瞧外面這陣勢，怕是吃了敗仗吧？”
面對這位胞弟的揶揄，阿巴泰心裏無比鬱悶。他悶聲回答：“讓英郡王見笑了，我在山東吃了個敗仗，財貨和丁口都丟了，還損失了一半以上的人馬……”
“損失一半多人馬？”阿濟格吃了一驚。本來阿巴泰偏離路線，擅自進入山東，已經違反了軍紀，作爲這次軍事行動的主帥，他是有資格責罰的。但是遭遇戰損五成以上的慘敗，就不是他能處理的了，必須由大汗親自處置。後金人丁不旺，培養出一個合格的戰士不容易，每損失一個牛錄都是對後金沉重的打擊。一次損失近萬人，無疑是後金的罪人——哪怕其中大半都是漢軍等炮灰部隊。
如果阿巴泰因此受罰，剝奪貝勒的爵位都是正常的，作爲主帥的阿濟格恐怕也會遭受牽連。他也沒有心思去挖苦對方了，連忙問道：“明狗動用了多少兵馬，是不是把洪承疇和盧象升都調來了？”
在阿濟格看來，關內的明軍沒有抵抗後金軍隊的實力，唯一能構成威脅的，也就是五省總督洪承疇節
阿巴泰苦澀地回答：“不是洪承疇，也不是盧象升，是一個廣東來的總兵，兵力與我相仿……”
“噗呲……”本來有些緊張的阿濟格忍不住笑出了聲，“七哥不要說笑了，明狗能打仗的部隊屈指可數，從沒聽說過廣東有一隻部隊能和大金勇士分庭抗禮的。廣東那是什麼地方？聽范文程那些漢人說，廣東是明國極南煙瘴之地，寸草不生，這樣地方的人，說不定飯都喫不上，還有力氣跑到北方來打仗？”
大明幅員遼闊，後金不過是開化不久的民族，對長江以南的疆域並不瞭解，都是從投降的漢人那裏聽到一鱗半爪的消息，以訛傳訛，此時的廣東在阿濟格眼裏，不過是個充滿煙瘴的蠻夷之地。這種地方走出來的人能夠打敗大金的勇士，在阿濟格看來只是荒謬的笑話。
阿巴泰沒有心情辯解，只是說道：“英郡王若是不信，我也沒辦法。他日如果能在戰場上見到，你就會明白我所言非虛。”
見阿巴泰這麼說，阿濟格斷定他只是爲了掩飾自己的過錯而編造的一套謊言，因爲心虛而不敢爲自己分辨，心裏放下心來——渾河之戰後，能夠正面對抗並讓大金勇士慘敗的軍隊是不存在的。
“七哥，你若不說實話，十二弟也幫不了你，等返回關內，自己去和大汗解釋吧！”
說完，阿濟格轉身出營帳，走到門口時，他停頓了一下，“三日後咱們出順義，經通州往東，從冷口返回關內，到時經過明國京城，把你的人整頓一下，別讓明狗看笑話。”
等阿濟格走後，噶爾圖低聲對阿巴泰說：“英郡王也欺人太甚了……”
阿巴泰閉上了眼睛，抑制住心中的怒氣，緩緩說道：“成王敗寇，若是和他易地而處，我也不會說什麼好話。誰讓咱們吃了敗仗呢，忍着吧……”
三日後，瓊海軍到達了京城南邊的永定門。
與黃猛甲到達的時候相比，此時的永定門熱鬧非凡，城外駐紮了幾支大軍，營帳一眼望不到邊際，派人上前一問，原來是從山西、宣府、大同等地來京勤王的兵馬。
擋在通往永定門官道上的正是大同總兵王樸的兵馬。夏天南命楊由基上前交涉，讓他們讓開一條路，讓瓊海軍從永定門入城，卻被拒絕了。
一名大同鎮的守備傲慢地對楊由基說：“你們也是來勤王的吧，懂不懂規矩？大家都在城外紮營，你憑什麼入城享福？就算紮營，也講究個先來後到，這個地兒我們佔了，你們往西邊或者東邊找個地兒吧！”
楊由基暗自把手放在刀柄上，沉聲道：“我們不是來勤王的，也不和你們爭地盤。告訴你們的頭，讓出一條道來，我們好進城。”