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契苾何力捂着耳朵，鮮血直流，不發一言，只是冷冷的看着夷男父子二人，半晌，夷男方纔緩緩起身，扶起契苾何力，“將軍真乃勇士，我等不該相辱”，說罷便是向左右喝道：“還愣着作甚，還不快扶契苾將軍下去治傷”。
待得契苾何力被帶了下去，夷男臉色陰沉，“拔灼，你可看出來什麼了？”
拔灼微怔，試探性問道：“契苾這廝對唐國是死心塌地了”。
夷男微微搖頭，面向南方，深深的嘆了口氣，“這便是中原王朝的魅力所在啊，無論漢唐，只要當朝皇帝親近胡夷，胡夷將領便是忠心跟隨，哪怕是拋棄生養他的草原”。
拔灼聽了冷哼一聲，面露鄙夷，“不過是嚮往着中原的優渥生活罷了，貪圖富貴的懦夫”。
夷男轉頭深深看了自己這個嫡子一眼，老眼中盡是精明，“我死之後，你必會與曳莽相爭，屆時，草原上就不太平了，但你只需要記得一點，三十年內，勿與唐國開戰，東可兼併東突厥，西可往西域，切勿往南”。
拔灼聽了，眉頭微皺，只是點頭道：“父汗的話，兒記住了”。
夷男見狀深深嘆了口氣，“將契苾何力好生送去唐國，另外，獻上一千匹駿馬，五千頭牛羊，以做賠禮”，說罷見得拔灼有些不服，不由得加重語氣，“不得有誤”。
拔灼只得應聲下去了。
昏暗的大帳中，只留下垂垂老矣的真珠可汗夷男一人，佝僂的身軀向南看去，半晌，方纔傳出幽幽一聲嘆息，“中原之強，草原之禍矣，千古不變”。
長安城，當滿朝文武得知薛延陀奉還契苾何力將軍，並獻上駿馬牛羊賠禮後，具都是大送了一口氣，誠然，現在的薛延陀還並不足以與大唐抗爭，但好歹也是能戰之士二十萬，大唐若要對其發動戰爭，所耗費的人力物力也是相當的巨大。
自前隋戰亂以來，百廢待興，李世民以及一衆文武勵精圖治數年，方纔有恢復到大業年間的十之三四，但連年的征戰，梁師都、東突厥、吐谷渾等等，也是將國庫耗空了。
正當衆人慶幸薛延陀識時務沒有輕啓戰爭的時候，來自七千裏之外的西域傳來了消息。
高昌王驅趕了大唐使者，拒絕朝貢，旗幟鮮明的表明了立場，支持西突厥可汗阿史那欲谷設，脫離了大唐的掌控。
砰的一聲巨響，李世民將手中文書扔下了甘露殿，“區區高昌八百里之地，兵不過十萬，將不足千，竟也敢宣告自立，番賊欺我刀兵不利乎？”
“陛下，臣請戰，一萬精銳，三月可破高昌，必定擒拿高昌王獻與陛下”，方纔徵罷吐谷渾而立下大功的右領軍衛大將軍潞國公薛萬徹出列喊道。
見得薛萬徹出來請戰的，一衆武將也是坐耐不住，在京的將領紛紛請戰，可謂是士氣如虹，戰意高昂。
... p;這一幕李世民看在眼裏，自然是非常高興的，正所謂主辱臣死，高昌國如此猖獗無禮，武將們有此表態自然是再好不過了。
李破軍一怔，回過神來，直說道：“打，自是該打，小孩子不聽話必須得打”。
聽得李破軍的話，滿朝文武都是哈哈大笑。
“太子這個比喻非常恰當哈哈哈，高昌比之我大唐，正是小孩比之壯漢，隻手可滅之”。
笑罷之後，李破軍又是說道：“然而高昌距此七八千里之遙，路途艱險，具都是荒漠沙磧之地，良馬難行，具體要如何打還是要有個章程的”。
江夏王李道宗也是點點頭附和道：“臣之前橫渡烏海便是喫足了這沙磧之地的苦楚，無水無草，寸步難行，若要征伐高昌，依臣看來，必定不可大規模行軍，兵不過十萬最好”。
李世民聽了也是點頭，看着戶部尚書戴胄，“玄胤公，十萬大軍的糧草可能籌集？”
只見戶部尚書戴胄，鬚髮皆白，聽得李世民發問睜開渾濁的老眼，略一估算，杵着一柄柺杖艱難起身，已經是垂垂老矣，“回陛下，國庫空虛，若三萬大軍所需糧草，十日可集；五萬所需，一月可集；十萬所需，半年亦難集”，說罷便是垂頭不語。
李世民聽罷也是輕嘆一口氣，擺手道：“玄胤公先坐下”。
這位垂垂老矣的戶部尚書掌控着大唐的國庫，可謂是殫精竭慮，身體都是近些年累垮的，本就不富裕的國庫，硬撐着打了這麼多的仗，這位老成的戶部尚書可謂是居功至偉。
新晉的陳國公，兵部尚書侯君集見狀思索片刻，便是出列道：“稟陛下，高昌兵力不過十萬，裝備簡陋，戰力低下，我唐軍若能抵達高昌境內，只需精兵三萬便可破之。臣請戰，親率精銳步騎三萬，另着東突厥、契苾部配合，半年之內，必滅高昌”。
不得不說，侯君集雖是野路子出身，但身經百戰，又經過李靖的系統培訓，這戰略眼光還是很獨到的，一言就點出了問題的關鍵。徵發高昌兵不在多而在精，最難的不是糧草而是路途，只要到了高昌境內，便不足爲慮了。
左屯衛大將軍薛萬均聽了不由得問道：“那如何抵達高昌境內呢？”
侯君集瞥了他一眼，盡顯高傲，直把薛萬均氣的吹鬍子瞪眼，“某曾橫渡烏海，有沙磧之地的行軍經驗，另外再有熟悉荒漠沙磧之地的契苾所部配合，自能抵達高昌”。
李世民斟酌片刻看向衆臣，“陳國公所言，諸公以爲如何？”
其實在李靖老矣，李績鎮守幷州鎮壓突厥不能輕離的情況下，李世民已經把侯君集當做朝中武將的領頭人了，要不然也不會讓他做了兵部尚書。
當即便有數名文武表示贊同，畢竟侯君集正是輝煌時刻，所言又並無破綻，誰人會反對。
當然，李破軍是個意外，“陛下，臣再舉薦一人”。