“而他們分散我們注意力的目的，恐怕就是……”精算師將岸沒有說下去，但他的眼神卻明顯很憂慮。
“春雷部隊。”林銳點點頭，“他們很可能已經預見到了我們的動作。實際上我們的行動本身就很好預判，主動放棄沿岸要塞，就是爲了退而求其次，守住斯卡洛。他們也明白，我們是企圖用空間換時間。所以他們故意安排這麼一手，讓松石鎮在局部喫緊。一方面分散我們的注意力，另一方面也是試圖遲滯我們的援軍抵達。”
“做得想當漂亮。如果不是我們事先通知了卡桑將軍，很有可能真的會擾亂安莫爾軍的部署。”精算師點點頭，“我們這次遇上的是內行。”
“不管是什麼樣的敵人，我們還是堅持我們之前的既定計劃。先把斯卡洛一帶的防禦完善起來。援軍抵達之後，迅速佈置防禦，讓各部進入位置。詳細的防禦方案在這一兩天之內拿出來。”林銳回答道，“霍奇森將軍，你認爲呢？”
“我沒有異議。”霍奇森將軍起身道，“諸位，我們從埃爾斯米爾港的沿岸要塞退下來。是迫於無奈，我知道你們都很難過。我也一樣。從南岸陣地到沿岸要塞，我們一退再退，直到無路可退。
先生們，這一次我們真的無路可退了。
如果我們再守不住這裏，那麼埃爾斯米爾港的今天，就會是整個安莫爾的明天。我們的土地也將會處在炮火和鮮血浸潤之下。所以，我請求各位與我一同備戰，這一次，敵人要想繼續前進，就只能從我們的屍體上跨過。”
“將軍，我們誓與斯卡洛共存亡。”這些安莫爾的軍官們全體起立。
“謝謝，謝謝諸位。”霍奇森將軍點點頭。“需要諸位努力的地方還有很多，散會之後，都去忙吧。我們的身後就是通往安莫爾腹地的主要通道，這次我們沒有退路了。”
軍官們散會離去。霍奇森卻坐在位置上沒有動，而只是點了一支菸。
林銳有些奇怪，他皺眉道，“你不是不吸菸的麼？”
“其實我沒說實話。從不抽菸只是騙騙人的，但我戒菸幾十年了。在沿岸要塞撤離的時候，我突然想抽菸。”霍奇森倦怠地笑了笑。
霍奇森一直都是一個標本一樣的軍人形象，不苟言笑，走路挺得筆直，靴子鋥亮，頭髮梳理得一絲不亂，而且對抽菸喝酒這類的惡習深惡痛絕。
他認爲這會毀掉一個真正的軍人。
但是現在打了這樣一個多月，他真正顯出了疲態和老態。
“瑞克先生，我很年輕的時候開始抽菸，是因爲這樣顯得更像是一個大人。可是等我長大了，又覺得這對身體沒有好處，就戒了。
可是現在，我覺得，生死就是那麼回事。沒必要太在意了。”霍奇森的笑容都有些疲倦。
林銳沉默地看着他。
“對了，瑞克先生，我必須向你道歉。我一直以來都不怎麼看得起你們這種人。我覺得你們並不是真正的軍人。”霍奇森緩緩地道。
“我們確實不是，將軍。我們最多隻是受僱參與戰爭的平民。”林銳動了一下眉頭。
“或許在職業上是這樣。但在戰場上的表現，卻又是另一種情況。你們顯得更專業，更懂得戰爭的真相。而我們這些自詡接受過軍事教育的職業軍人，有時候反而會看不清這戰爭。”霍奇森回答道。
這就是我們這樣的人所具有的一些優點。”林銳回答道。
霍奇森點點頭，“這真是至理名言。”
“好了將軍。你也該休息了，我們還有很多工作。”林銳看着他道。
“可是，我還能幹什麼呢？”霍奇森苦笑道，“我不過就是個沒用的老頭而已。前線作戰的是我收下的那些年輕人，籌劃和指揮是你們。我第一次感覺自己是這麼的沒有用處。”
“將軍，我們的存在是輔助你。而不是取代你的指揮權。這一點你應該明白，我們也說得很清楚。”林銳糾正道。
“不，我沒有任何不滿的意思。實際上，我很慶幸你們是站在安莫爾這一邊的。這只是一個老人的感慨罷了。”霍奇森擺擺手。
“將軍，我們不是軍人，我們也無法取代將軍的地位。我們或許可以帶着部隊打幾次勝仗，但安莫爾需要的遠遠不止是這些。他們真的需要的依然是你和卡桑將軍這樣的安莫爾人。
你手下的士兵，懷抱着的是爲國而戰的志向。他們需要安莫爾的指揮官來指引他們。所以將軍，我們確實做得很多，但至少你必須要以安莫爾將軍的身份站在前面。
沒有你，我們什麼都不是，我們就徹底是這場戰爭之中的外人。”林銳回答道。
霍奇森將軍點點頭，“我明白。所以我還不能垮，我還得堅持下去。”說完他摁滅了菸頭，站起身走出會議室。
“看來這次埃爾斯米爾港的撤離，對老頭子的傷害真的挺大的。老頭子這是身心俱疲，嚴重受挫啊。”精算師轉過身看看林銳。
“他也不容易。”林銳搖搖頭，“他最信任的副手，死了。就在沿岸要塞，斷後的部隊。這幾天恐怕他都會很不好過。”
“我能理解。”精算師嘆了一口氣。“目前我們的各項準備都在逐步完成。再有幾天整體的防線就能夠逐步完善了。現在最大的問題，還是敵人的動態，他們什麼時候會來？到底會展開什麼樣的攻勢，我們的各種準備，是否能夠應付這場考驗。說實話，我心裏也沒底。”
“走一步看一步吧。”林銳點點頭。
與此同時在祕社組織的指揮部裏，紅男爵也正在集合他的人，正在召開會議。
這一次他並沒有深入前線，而是在米爾託以南的先進基地裏。紅男爵坐在黑色的真皮沙發上，讓整個身體都靠在柔軟的靠墊上。
他手下的幾個祕社成員正在向他彙報戰況。
“教訓啊。我早就說過不能過分的依靠奧魯米聯邦部隊。伊弗還算是其中比較出色的一個，但他在這次戰鬥之中依然是漏洞百出。他現在怎麼樣了？”紅男爵緩緩地道。
“據說他兵敗之後，是被埃德加的部隊救了。也有傳言說，雖然是獲救了，但是傷勢過重，沒有挺過來。甚至有傳言說，他愧對男爵，所以偷偷的自己了斷了。”一個祕社武裝分子回答道。