那是一次世界矚目的地外探測項目，旨在向太陽系的其他星球進發、尋找其他適宜人類居住的星球。這也是近代以來人類從未間斷的探索，並且隨着近日地球資源消耗的日益嚴重，探索進程也在不斷加速。如果能開發出新的宜居領域，對於人類社會而言將是邁出了一大步。
美國政府兩年前的那次載人航天項目大概是人類有史以來對火星做過的最深入的探索了，政府投入了大量的資金和資源，並經過層層嚴格的選拔挑選出了身體條件最爲過硬的兩名宇航員參與項目。但十分可惜的是，那一次勇敢的嘗試什麼都沒能帶回來，據說是沒有發現任何可供建立生存環境的跡象，可以說是一無所獲。
那是政府對公衆和世界公佈的結果，但事實果真如此麼？
兩年前，火星上。
火紅色的世界裏，白色的飛船矗立在一片山谷之間，船艙外鮮紅的沙漠中插着一面美國的國旗。兩名穿着臃腫航天服的宇航員各捏着一根探測用的手杖深深刺入了火星的土地裏，上端的顯示器裏同步讀取着地質勘測得到的各項數據，並同步上傳到他們飛船的電腦裏。
“還是什麼都沒有。”其中一人有些喪氣地說，“我猜這破地方是一滴水都不會有了。”
“別灰心嘛，看看這兒，簡直就是一片天堂。”他的同伴打氣道。
“天堂？你是說這一地死氣沉沉的石頭？”這名宇航員說，“這是一次純科學探查工作，卡特，可不是什麼觀光旅行。”
“別這麼說，可不是人人都會有機會來......”
名叫卡特的航天員說到這裏忽然一愣，目光落到了不遠處的荒野之中。
一塊晶石，只半個頭從火紅色的土壤裏探了出來，露出的部分大概不過拇指大小，不仔細看很容易就會被遺漏。但如果你注意到了它，就會發現這樣一塊閃爍着澄澈剔透晶光的黑色小石頭放在火星這死氣沉沉的大地上是怎樣地不協調。
卡特小跳到了它的旁邊，掏出了隨身攜帶的小鋤子，用力鑿開了土壤，將這小玩意兒挖了出來。那是一塊形狀十分不規則的黑色石頭，成分明顯和火星上週圍任何東西都完全不一樣，通體閃爍着迷人的晶瑩光澤。他捧着這塊石頭，一時間竟出了神。
“卡特！小心！”
同伴的提醒讓他猛地回過了神來，這才注意到腳下的異動。只見他將石塊挖出來的那個不過拳頭大的洞口竟開始飛速擴張，以誇張的速度朝着四面八方延伸開來，整片大地都隨之震動了起來。卡特大驚，懷抱着這塊石子急忙回頭想跑，但已經遲了，裂縫迅速追上了他的腳步，來自火星的引力不由分說地將他拽進了地下無盡的黑暗之中。
無盡的黑暗，沉重的墜落，這一刻卡特是真的以爲自己死定了......但他沒有。
也許是因爲火星的重力加速度只不到地球的一半的緣故吧，當他摔落到實地上時竟然沒覺得摔得很重。他晃了晃腦袋，爬起身來，周遭是徹底伸手不見五指的黑暗。
“喂！卡特，你沒事吧？”隊友的
“嗯，沒事......這下面像是個洞穴。”卡特說，“等下，我頭盔上的照明燈應該還能用，我看看這裏都有些什麼......”
當他打開了頭盔上的探照燈，刺眼明亮的白光驅散了黑暗的一瞬，他瞬間僵住了，幾乎沒法相信自己所見的東西。而那個時候，他甚至還沒意識到，自己所發現的東西未來將給地球帶來怎樣巨大的影響。
兩年後，現在，紐約。
前方路口的交通燈遠遠地切換至了紅色，埃瑞克騎着拉風的摩托剎在了停車線前，他的手機正是在此時響起的。
“喂，彼得？”
“不敢相信你比我到得還要遲，”電話另一端，彼得的聲音幾乎被淹沒在了嘈雜的人聲和搖滾樂裏，“現在好像就差你沒到了。”
“意外情況，今天稍微耽擱了一會兒。”埃瑞克道，“不過我已經在路上了，應該不會很久。”
今天是彼得的一個同學主辦的派對，彼得又一次邀請了埃瑞克和瑞文一起去參加。不過就目前情況來看，似乎就連一貫的遲到天王彼得都已經到場了而埃瑞克還在路上，看起來他無疑會是最後一個到場的了。
事實上這個星期以來，埃瑞克腦子裏全部都是關於那個斯克魯爾人的事，自那次以後對方似乎也全然沒有動靜了。他通知過了神盾，但對方到現在也完全沒有什麼迴音，後來瑞文更是告訴了他瑪利亞·希爾莫名頂替了局長一職的事，讓埃瑞克愈發覺得神盾可能也已經沒法信任了。
他當然也考慮過聯繫復仇者之類的其他人，但仔細想想，每一個人都可能已經被斯克魯爾間諜偷樑換柱了。如果事情發展和原作一樣的話，現在尼克·弗瑞應該是也已經發現了情況不對才故意隱藏起了行蹤。那麼既然弗瑞已經得知了有外星間諜混入了人類之間，卻也沒有警告任何人，恐怕也是出於相同的理由。
如果連特工頭頭現階段都只能選擇按兵不動，那埃瑞克更不覺得自己有什麼可以做的了。現在他只能做好最壞的打算，隨時準備應付可能來自任何地方的襲擊......
而他所沒想到的是，那來得比他預計得要快得多。
埃瑞克掛斷了手機，將其收回口袋裏時，冷不丁注意到了一輛警車正和他停在同一條停車線後。兩名戴着黑色墨鏡的警察正低着腦袋，透過窗戶打量着他。
難道是因爲斯塔克改裝的摩托車的緣故麼？
等等，情況不對。
埃瑞克這才注意到，不知何時起街道上似乎多出了不少警車，全部有意無意地與他保持着距離，互相之間結成了一張難以察覺的大網，而正中央唯一的獵物正是埃瑞克。
“想抓我麼？”埃瑞克環顧了一圈，冷笑。
交通燈由紅變綠。
“有意思，那就來試試看好了。”
他猛一扭轉把手，渦輪發動機高亢地轟鳴，黑色跑車瞬間化作一匹狂暴的野獸，掙脫繮繩奔騰而出！