接到報告後，尼克·弗瑞放下了手頭一切事務，以最快速度趕到了該監獄。典獄長早早地打開了大門等候他到來，弗瑞下飛機後二話不說徑直來到了斯塔克的牢房。牢門也早已被打開，只見得裏面狼藉一片，牆上留下了一個大洞，除此之外房裏已空無一人。
弗瑞臉色鐵青，半晌纔對身旁人員道：“給我通緝斯塔克，動用一切資源找到他在哪裏。另外通知給復仇者知道，我們可能需要援助。”
斯塔克旗下某生物企業，生物工程樓內。
託尼離開阿富汗後沒有回家，也沒有回公司，無需去看他也知道那兒早已被神盾特工團團包圍了。相對地，他來到了這兒。對他而言非常幸運地，星期天這兒幾乎就是棟鬼樓，整座樓內看不到半個鬼影，同時也沒有眼線監控。
託尼戴上了墨鏡和鴨舌帽，換上了身儘量低調的休閒運動服。他一路上無數次回頭確認了沒有人跟在身後，壓低帽檐進到了樓裏。這兒本應是空無一人的，但當他解鎖了實驗區大門進入其內時，卻喫驚地發現埃瑞克早已在門後等着他了。
託尼眉頭一皺，問道：“你怎麼在這兒？”
“因爲你在這兒。”埃瑞克道，“或者這問題該由我來問，你怎麼在這兒？”
託尼沒有直接回答，而是略緊張問道：“你一個人？”
“是的，我還沒通知其他人你的位置......暫時的。”埃瑞克道，“放心，暫且應該沒有別的人知道你的位置。”
“你怎麼找到我的？”
“用眼睛。”埃瑞克指了指自己的眼睛，一聳肩，“別擺出那副表情，我說的是實話。這星球上另一個能用這樣方法找到你的是超人，但你得謝天謝地他暫且還沒攪進這件事來了。”
託尼道：“快了，很快所有人都會被攪進來。在那之前，我必須弄清我到底是怎麼回事？”
“所以鎧甲裏真的是你？”埃瑞克問道。
兩人開始向裏走着，託尼同時道：“似乎就是如此。別試圖問我，我保證我知道的並不比你多。以前的幾次我都毫無知覺，但殺死扎基姆和阿夫塔卜之後，我恢復了神智，神智回想起了我剛剛做了什麼。我只是......我沒法接受。”
“你**控了。”埃瑞克道，“那不是你的錯。”
“那是我的錯。”託尼搖頭，“我本應當預見到的，我應當預見到所有事。現在我開始覺得他們是對的了。”
“關於哪個部分？”
“關於鋼鐵俠。”託尼長嘆，“我下定決心不再造武器，我創造了鋼鐵俠希望它能改變世界......但我錯了，鋼鐵俠仍然是一件武器，我造出最優秀的一件，但仍然是武器。唯一的區別，只在於誰手裏扣着扳機。”
埃瑞克不語，只跟隨在他身後穿過長長的走廊，來到了一扇自動門前。託尼掏出了張門卡刷過了，指示燈隨即變綠，自動門打開向兩人放行。埃瑞克甚至沒去奇怪託尼如何弄到了這兒的通行權限，那不足爲奇。
託尼除去上衣，在身上接滿了各種線路後躺到了牀板上，道：“本來我一個人操作起來會稍微麻煩些，既然你來了就幫我個小忙吧。幫我啓動一下那邊的機器，我需要做個徹底的體檢。”
一
陣透徹的掃描後，埃瑞克坐在顯示器前，觀察了片刻，微皺起了眉頭。託尼躺在牀上等了稍許，不禁有些不耐，問道：“別作神祕了，快點直說吧，我身體到底怎麼了？”
託尼沒好氣地翻了個白眼：“你以爲這些我自己沒看過嗎？那是絕境帶來的效果，不是我們今天的關注點。告訴我，我的大腦狀況怎麼樣了？”
“數據有些古怪，我想我最好親眼看看。”埃瑞克說着，坐在椅子上旋轉過了身子，亞魔卓Alpha裝甲的頭盔部分已着裝了上來。他啓動了透視能力檢查了一番，又道：“如果我沒有看錯，那應該是一團外來物質透過纖維嵌入了腦邊緣系統，根部完全貫穿了大腦。”
託尼拔去了身上的線路，套上外套湊過來到了屏幕邊，問道：“是腫瘤麼？”
“你還活着，而且生龍活虎，所以不是。”埃瑞克道，“親眼看着它感覺起來更像是某種科技，納米科技。”
“絕境？”
“不，我能在你身上很多部分發現絕境病毒的影子，但和這絕對不一樣。”埃瑞克收回了X視線，道，“絕境帶來的任何一個變化都比這要野蠻得多。經過鎧甲目力增幅，我的眼睛甚至能看到電磁訊號，而就我看來，你腦袋裏那玩意兒像是某種磁接收單位，它能夠接收訊號。只不過對於這樣的先進玩意兒來說，它的材料又實在寒磣得有點可憐。我能夠看到它整個兒結構構成，簡陋得......怎麼說呢？感覺就像用水泥捏出來的航天飛機。”
“有這麼誇張？”託尼皺眉，“你說得我恨不得趕緊開發出個類似你那神奇視線的玩意兒親自透視看看。”
埃瑞克道：“它和你的大腦已經產生了互動，機械部分和肉體部分結合成了一個整體，形成了微妙的平衡，要我說它已經在那兒很有些年頭了。它那微妙的位置可以讓你的大腦皮質完全停止工作，而且還破壞你的神經控制和身體活動功能。”
“我不知道你還是生物學專家。”託尼道。
“和裝甲結合後我的腦容量擴增了不知道多少倍，裝甲能儲存多少數據我大腦就能儲存多少。”埃瑞克聳肩道，“另外如果你還有超速閱讀的能力，你就會忍不住想要往裏面多塞點東西。”
“說得我有些羨慕了。”託尼道，“好吧，那既然你這麼神通廣大，連我腦子裏的結構都能看得這樣清清楚楚，那我想幫我把這玩意兒弄掉也不是什麼難事吧？”
埃瑞克搖搖頭：“沒那麼簡單。確實，如果將X視線和熱視力結合我可以隔着你的腦袋定位到那玩意兒直接把它烤掉。但這玩意兒和你的大腦早就結合在一起不知道多少年了，這麼做和把你的大腦放到烤爐里加熱沒什麼區別。”
“我有絕境病毒。”託尼還不死心，道，“絕境可以減少我的損傷，並且讓我加速恢復。”
埃瑞克卻又搖頭否決：“絕境的運作機制需要一個健康的大腦，它的自愈能力並非絕對，我以爲你比其他人要更瞭解。”
託尼低罵了一句，道：“見鬼！所以你是要我坐以待斃麼？”
“也並非如此。”埃瑞克道，“我倒是有個想法。”