僅僅是一個多月的時間，大美利堅全國各地迅速惡化的局勢令兩家人惶惶不可終日，再也無人敢提及離開生存基地返回城市的主意了。
只是大家走得還是過於倉促了點，很多日常需要用的東西沒了，例如紙巾、姨媽寶、暖寶寶……食物倒並不擔憂，原本這個小型生存基地就儲存了大量在亞麻遜網店購買的軍用壓縮餅乾，但要是天天都喫這個，縱使貝塔漢姆這種野外生存達人，也不寒而慄。
面對日益嚴峻的形式，貝塔漢姆和休倫斯馬特兩人決定外出一趟，一是摸清楚附近城鎮的狀況；二是多多收集些汽油、糧食罐頭、衣物等物資，做好長期堅守的準備。三是打聽一下政府軍隊方面的動靜……
臨出門的時候，貝塔漢姆對妻子認真地交代道：
“勞拉，你平時對人和善，現在看形式已經是末世了，我時常也教導過你，你都不以爲意，但這次你真要放在心上了，末世亂人心，切忌不可相信任何人，我走之後，如果有陌生人靠近，一定要提高警惕……實在不行的話就躲到地下室，等我回來”
“放心，貝塔，我明白的”面對丈夫的擔心，勞拉也鄭重回道。
貝塔漢姆心下稍安，接着看向妻子旁邊的女兒，想了想，他從懷裏掏了把手槍。
“艾薇兒，你也十六歲了，我離開後，記住要和媽媽阿姨她們一起保護好基地，我知道你和K·馬特偷偷玩過我的槍，現在這把手槍交給你！裏面有六發子彈，小心點。”
“謝謝，爹地，你路上小心”艾薇兒開心的接過，她早眼饞它很久了。
另一旁，休倫斯·馬特也對自己的妻女囑咐了一番。
“吉米，親愛的，注意警惕陌生人……K馬特，堅強點”
“親愛的，一路小心！”
“是的，爹地”
幾人準備了些乾糧和野外生存套裝，貝塔漢姆和休倫斯開着一輛悍馬車離開了生存基地。
貝塔漢姆修建的這個生存基地是選在俄勒岡州與艾達赫州交界處的阿克雷山系一處死火山口地帶，附近幾公里範圍都是一片荒漠，人和動植物絕跡，而更遠處則是連綿不斷鬱鬱蔥蔥的山巒。
悍馬車開出了荒漠區域，沒多久就拐上了著名的三十號公路。他們此次的目的地是離基地三十公里遠的舒克約鄉，那裏也是離基地最近的鄉鎮。在末日前，舒克約鄉人口不超過千人，鎮上有一家沃爾瑪超市和兩座殼牌加油站。
三十號公路是州際二級公路，建成年月已久，原本保養的極好的路面，現在卻呈現出一幅荒涼衰敗末日景象，公路上不時地有因各種原因拋錨的車輛零星分散着，破碎的車窗、變形的車門、污黑的血跡、訴說着末世逃難人羣的遭遇。被安全帶綁在駕駛位的、遊蕩在車附近的喪屍聽到發動機的聲音紛紛地躁動起來，……疾馳地悍馬車毫不留情直接撞飛了幾隻撲過來作死的喪屍。
車內一時間沉默異常。
……
“去他`媽的保護傘，去他·媽的夠娘養的婊·子政客!”
休倫斯打破了寂靜，恨恨地罵了幾句。他已經推斷出造成這末世的就是那偉光正的保護傘公司，尤其是在軍中的服役經歷……政府與保護傘的勾結互相擦屁股的事不一而足。接着，他語氣極爲真誠的對貝塔漢姆說道：
“貝塔，謝謝！如果不是你提醒，我無法保證吉米和K馬特安然無恙。”
開着車的貝塔漢姆楞了一下，隨即反應過來，他笑了笑：
“嘿，休倫斯，說這些幹什麼，當年在科威特（海灣戰爭），要不是你及時踹了我那一腳，我早就被那狗孃養的婊·子一槍送去見上帝了！”
“那時候你就是笨小夥，見到美女就移不開眼……”休倫斯也微笑道，他也想起兩人在當兵時候的經歷。
過了一會兒，他嘆了口氣。
“貝塔，總之，還是要謝謝你，你知道的，她們是我最愛的人“
“是啊，我們都是一樣的人，勞拉和艾薇兒也是我的最愛，可惜我的寶貝是個女孩，要不然，倒可以和你家的K馬特結成一對了……”
兩人時不時談論着當兵時期的樂事或者兩家寶貝女兒的趣事，試圖驅散沉悶的氛圍。
“不對勁！貝塔，停車，趕緊掉頭”休倫斯突然警覺道，他緊抄起旁邊的突擊步槍注視着外面，長期服役養成的判斷能力，他發現了這段公路廢棄車輛停放位置的詭異——間隔距離不等處，左一輛、右一輛凌散分佈着，看起來似乎很正常，但汽車的速度卻因此緩慢了下來，往前、往後都無法快速通過，往左、往右都是灌木叢。這分明就是人爲故意擺放的！
貝塔漢姆沒有多問，兩人多年的默契配合，相互信任，他早已養成了條件反射，知道現在不是提問的時候，他趕緊踩了剎車，一陣輪胎與地面的刺耳摩擦聲響起，地面也劃過兩道黑黑的痕跡。還未待車完全停止，貝塔就快速地掛到了R檔。他正準備一腳踩下油門。
這時候，悍馬車猛地一沉，“噠噠噠”一陣短促的槍聲從同時兩旁傳了過來，兩人立馬知道悍馬車的四個輪胎被精準的打爆了。
Shit!貝塔漢姆和休倫斯趕緊低頭趴下，心裏同時暗罵了句。他倆緊握着槍不敢冒頭觀察，他們已經從槍聲判斷出這是20MM的重機槍，威力恐怖如斯，兩人忐忑不安地等待即將到來的暴風暴雨般的子彈掃射……
只是，預想中槍聲沒有響起，倒是傳來一個用車載大喇叭擴音而變得嘹亮的女聲：
“前面的嫌疑犯請注意，我們是俄勒岡州城市管理行政執法局風紀稽查隊，你們已經違反了阿諾州長最新頒佈的禁槍法案，立馬下車，雙手抱頭，配合檢查！”