張尚武再次見到了粘西林,見面後對方的第一句話就把他問蒙了,你不是回關內了嗎?怎麼還在這大草原上?見張尚武一時懵懂,粘西林解釋說:“幾天前一個人從關內來到我這裏打聽你,說你二兒子在天津的票號發生了不測,讓你馬上回去解決。我告訴他你有事情去了庫爾勒吉的雙龍總壇,他二話沒說騎上馬就走了。”片刻後又補充道,“他可能去那裏找你了。”

    “我們應該馬上趕去天津或去庫爾勒吉同尋找我們的人匯合,不然會誤大事的。”張三明提議道。

    張尚武想了想回答道:“最好能夠先同達木思和達木耳王爺見上一面,這樣也好有個交代。”

    張三明說道:“那樣的話,你就留在這裏處理事情,我去庫爾勒吉追趕那個送信的人,兩三天後我們一起趕來庫倫找你。”

    庫爾勒搖着頭說道:“從這裏去庫爾勒吉有好幾條路,誰也無法判定找你們的那個人走哪條,依我之見他既然去了我的總壇,一定會在那裏見到我的人,我可去我們這裏的分壇,叫他們飛鴿傳書到庫爾勒吉,要那裏的人告訴你們那個人我們在這裏等他,這樣料想兩天後就能見到他了。”

    張尚武同意庫爾勒的主意,事情就這樣定了下來。他目送着庫爾勒走出很遠,接下來向粘西林講述了抓住古力巴等人的經過。很快話題轉到達木思和達木耳二位王爺身上,粘西林說等審過那五個人並對上情況後,達木思王爺自然會被釋放,至於達木耳就無法說定了。幾個人輪番出着搭救達木耳的主意,又被其他人一一否定了,大家都低下頭去,屋中的空氣如同凝固了一般。庫爾勒匆匆趕了回來,聽罷介紹首先動了氣,手指着粘西林說道:“若我師傅的朋友出了事,第一個不放過你的就是我們雙龍壇。”

    “達木耳是你師父的朋友,那你的師父是……”粘西林不解地問。

    庫爾勒轉向張尚武說道:“他就是我的師父。”

    粘西林有些感慨地對張尚武說道:“連我們大草原上最大的幫派——雙龍壇的壇主都成了你的徒弟,那日後你在這裏豈不是成了太上皇?”

    張尚武笑了笑說道:“我的徒弟庫爾勒是義氣之人,你今天幫了我們,他日後豈有不報恩之理?只是你若見死不救……”張尚武生生把後面的話嚥了回去,意在讓粘西林自己考慮。

    “我這就去爲達木耳王爺求情,至於結果如何不敢保證。”粘西林的態度有了動搖。

    張尚武伸手從懷中掏出一張一千兩的銀票對粘西林說道:“這些你先拿着,不夠的話我這裏還有。”

    粘西林擡手擋了回去,說道:“事情壞就壞在當初收了你的錢,不然也不會有今天,現在就是我自己出錢,若能夠救出兩位王爺也屬萬幸。”說罷,匆匆走了下去。

    事情的最終結果是:古力巴等兄妹五人被貶爲奴隸,流放到中俄邊界去放牧;達木思王爺當場釋放;達木耳革去將軍軍銜只保留王爺爵位,爲了便於監管

    須一個月內搬來庫倫居住。幾個人見面後達木思和達木耳都表達了對張尚武的感激之意。張尚武說事情因我而起,你們爲我遭了罪,應該我表示歉意纔對。他又給兩位王爺和庫爾勒做了引薦,幾個人回到達木思的家中大擺筵席邊喫邊聊,在此不作多敘。兩天後,張尚武的二兒子——張天虎的跟班張少平從庫爾勒吉返回了庫倫,他把張尚武叫到一旁說道:“幾天前,日本人在天津的《順天時報》刊登了一條消息,說那個意大利傳教士勞克爾在來華的路上給他們報館拍發了電報,聲稱委託他們在天津舉辦一次拍賣會,公開拍賣‘明月刀’,有意購買者現在就可以到天津教會報名。二公子深感此事重大,一時把握不準,故讓我前來送信,請師父速速回去掌控大局。”

    “報上說拍賣會的日期了嗎?”張尚武問。

    “沒有。”張少平回答。

    張尚武屈指算了算說道:“按我來前估算的勞克爾的行程,他應該在半月以後到達天津,有這麼長的時間足夠我們準備的了。”

    張尚武同達木思、達木耳和庫爾勒三人告別,達木思只說了幾句“一路平安,歡迎再來”之類的客套話,達木耳則不同,他戀戀不捨不願鬆開抱着張尚武的那雙手,並歉意地說道:“上次咱們分手時說定一個月後我去你那裏的,未成想衡水未去成,反而進了庫倫的監獄。”

    張尚武笑笑說:“常言道‘大難不死,必有後福’,你闖過了這道坎,後面就是一馬平川了,我們弟兄以後見面的機會有的是,用不着過多留戀這一朝一日。”

    最難分手的還數庫爾勒,他堅持着要隨張尚武去關內,並說在對待師父上自己絕不遜於其他師兄弟,等師父處理完了關內的事情,再一起回庫爾勒吉住上一年半載,以便給他一個較長時間孝敬師傅的機會。在張尚武的堅辭下庫爾勒再次行了跪拜之禮,最後他又提出了要求,一定要把自己的坐騎送給張尚武,並說那匹馬是汗血寶馬,只有像師傅這樣的俊才才配騎乘,若師傅不答應他只有長跪在那裏,直至答應爲止。張尚武清楚庫爾勒的心情,通過這幾天的交往更加了解了他的脾氣秉性。再者,自己這陣子關內關外地不停跑動,也的確需要有匹好馬,因此他未加多拒絕便同意了。他最後囑咐庫爾勒道:“我教你的武功要勤加練習,注意掌握心法,等下次再見時一定會大有長進。”

    張尚武就要走了,但是他欲言又止,達木耳看出了端倪,說道:“兄長有話不妨直說,我等必竭盡全力去做。”

    張尚武說道:“我放心不下那個古力巴的老母親,她一生養了五個孩子,到自己老了反而孤苦伶仃了,他的孩子們去偷盜並不關她的事,我一閉上眼睛那老人家的身影就出現在我眼前。”

    庫爾勒接過話茬說道:“這件事情請師父放心,那老太太日後的花銷全由我雙龍壇負責,再說她的幾個孩子都是壇裏的弟兄,我也應該這樣做。”

    張尚武滿意地點了下頭,再次和幾個人道別後,騎上庫爾勒送給他的那匹馬,同張三明和張少平一起沿着張庫大道向南馳去。


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