突然，程浩然來到純愨的面前。
“啓稟公主殿下，小人發現這小樓的底下有一個密道。”
純愨眼前一亮，立刻轉身隨着程浩然走進小樓的一樓。周圍已經點起數支火把，把一樓的屋子照得如同白晝相仿。這小樓的一樓只有一座空蕩蕩的大堂，令人奇怪的是大堂的正中有一座枯井。
程浩然一指枯井：“密道就在這裏。”
純愨拿過一支火把伸向枯井，枯井中陣陣微風令火把上的火苗不停地晃動，一根粗繩搭在井沿邊上。純愨一皺眉：“是不是有人下去探看過。”
程浩然點了點頭：“屬下剛纔已經派出三名小校下去查看。”
不一會兒的功夫，井內發出一聲呼喝。程浩然吩咐官軍將井內的三名小校拉了上來。
只見其中一個領頭的躬身跪倒在地：“啓稟公主殿下，井下有一條密道直通西南。”
程浩然輕聲問道：“殿下意下如何是否派人從密道一路跟隨，看看他們到底去了哪裏”
純愨搖了搖頭：“他們早已逃離多時。我等再從密道走，已無意義。相信他們一定回了城外的楚府。”
何文弱突然飄身出現在純愨的面前，雙手捧着一封信：“殿下，屬下找到一封信，請殿下過目。”
純愨打開信封，抽出信瓤，掃了兩眼，臉色立刻變得異常蒼白。她將信收好藏在懷中，然後帶着大軍直奔西門。
此刻，蕭讓正在西門帶着一羣工匠連夜修補城門。除了千斤閘板與城門倒塌之外，城門洞也是損毀嚴重。
蕭讓聽到遠處傳來隆隆的馬蹄聲響，擡眼觀瞧，只見雨幕中，一片黑雲向西門而來。蕭讓急忙讓工匠們閃開，那片黑雲裹挾着一團雨夜的涼意，穿過西門而去。
蕭讓望着那片黑雲，眉頭擰成了一個疙瘩。
三更剛過，純愨的大軍便來到城西四十里的楚宅。隨着純愨的一聲令下，官軍將楚宅層層包圍。
純愨讓一千軍兵守在外面，自己則帶着一千官軍，直接殺進府內。這楚府十分寬大，足足有七進院落。但官軍所到之處，樓臺亭閣、上房、廂房均是空空如也。
純愨的眉頭皺成了一團：“難道楚敬連真得跑了”
“殿下，您看”
隨着程浩然的一聲呼喊，純愨擡頭觀瞧，只見不遠處矗立着一幢高樓。這棟高樓上拄天，下拄地。那黑漆漆的烏雲直接壓在高樓的樓頂，彷彿人只要踩着樓頂便能騰雲駕霧，往生極樂。又彷彿這天純粹就是靠這幢高樓支着，如果將高樓移去，這天勢必要塌降下來。
這高樓共有九層，其餘八層均是漆黑如同墨染，但唯獨在頂層有一盞孤燈閃爍着神祕的光輝。<
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“楚敬連他還在”公主純愨高興地喊出了聲。她的內心激盪起伏：這楚敬連真是好大的膽
純愨點了點頭，喃喃自語道：“好霸氣的名字。”
雨還在下，陣陣狂風席捲大地，雨水打得純愨的臉有些生疼。但她絲毫不爲所動，她不明白：爲什麼楚敬連還沒有走
楚敬連昨夜就已經回到楚府，他早已將下人全部打發走。玉凰臺的趙雨杉也退到了楚府。趙雨杉親自下廚爲楚敬連做了一頓晚飯，二人喫飯的時候均是默默無言。喫罷飯，趙雨杉跟着楚敬連緩步走上擎天閣的頂樓。楚敬連推開一扇黑漆木窗，一股潮溼的冷風撲面而來，颳得他身上的黑色錦袍獵獵作響。楚敬連絲毫不以爲意，他眼望黑沉沉的夜空，心潮澎湃，難以自制。
依楚敬連的打算，丹丹會在三更取下康熙的人頭，然後神不知鬼不覺地遛出百花園。然後信炮一響，朱慈煥所帶衆人便會殺出西門。無論是慕容節烈、柳敬宣、莫雷泰、純愨公主皆會因保駕不力而獲罪。
而太子胤礽會立刻回駕京城，一方面時值盛夏，康熙的遺體不能在此耽擱，二來，八皇子胤禩籠絡了大批的朝臣，相信必然會在京城有所動作。這揚州城便成了無主之地。而將來無論是誰做皇帝，再糾察康熙的死因，楚敬連都會將其甩到假朱三太子的頭上。憑楚敬連與朝廷的關係，花些銀兩運動一番，自己定能撇得乾淨。
但楚敬連萬萬沒有想到，朱慈煥並不相信自己。程啓然給朱慈煥出了一個截駕出逃的計策。這計策早被公主純愨識破，並派了四大山莊的高手守護康熙。丹丹即將動手之時被朱慈煥的行動破壞，刺殺康熙失敗。朱慈煥翻身要出西門，此時早已驚動純愨，所以浴血奮戰依然不能逃脫。楚敬連知道這朱慈煥一旦落入官軍之手，自己的身份暴露不說，而且自己隱忍多年，苦心經營的一切更將成爲泡影。所以楚敬連不避風險，親自趕到西門，吹哨命自己的人在外接應，點燃了早已埋下的地雷火炮。朱慈煥這才得以逃生，而公主純愨也被地雷炸傷。
如今康熙大難不死，捉拿兇手必定刻不容緩。純愨在玉凰臺之時就已經懷疑了自己，而柳敬宣更是早已認定自己就是窩藏殺害郭彥一家兇手的幕後之人。
按道理楚敬連還有足夠的時間逃走，但是他放棄了。他的心中升騰着一團熊熊烈火，他想在今夜與公主純愨較量一番。
趙雨杉靜靜地站在楚敬連的背後，一言不發。
楚敬連突然轉過身，望向趙雨杉，說道：“爲什麼你還不走你其實應該走的。”
趙雨杉衝着楚敬連淡然一笑：“閣主何處此言莫非閣主看不起屬下乃一女流。”
楚敬連嘆了一口氣，說道：“你知道，我不是這個意思。我苦心經營了這麼多年，日夜籌謀這才設下刺殺康熙狗賊的這一計。不想讓朱慈煥這個蠢豬給毀了。擎天閣從此將不復存在矣”46