蕭讓故意頓了頓：“此人想必莊主聽說過，就是那揚州知府柳敬宣。”
西門匡慧不可思議地瞅了一眼蕭讓，搖了搖頭說道：“柳敬宣，那個抗擊洪水的父母官怎麼可能我苦心鑽研此功十餘載，終究未能大成。憑他一個文弱的書生，怎麼可能悟出如此殘缺不全的功法。”
蕭讓從懷中取出一張絲絹遞給西門匡慧：“西門莊主，你可以相信，也可以不信。這就是總訣。”
西門匡慧顫抖着雙手接過絲絹，這上面密密麻麻寫着無數雋秀的蠅頭小楷。西門匡慧越看，眼睛睜得越大，最後他將絲絹放在桌案上，雙眼緊盯着眼前的老人。沉聲說道：“禮下於人，必有所求。蕭先生將這總訣交給我，相信不會是白送的吧”
蕭讓淡淡一笑，說道：“莊主說得不錯。蕭某前來就是希望能夠請劍神出山，重立折劍山莊”
西門匡慧冷冷一笑：“你的意思是要我反清復明，擁立擎天閣的楚敬連。你覺得我會答應嗎”
蕭讓微然一笑：“莊主如果不願擁戴楚敬連，大可以自立門戶。憑蕭某三寸不爛之舌，定能說得楚敬連及擎天閣爲劍神效命。”
西門匡慧想了想，搖了搖頭：“我如今家大業大，犯不着幹這抄家滅門的勾當。所以蕭先生的好意，我心領了。這總訣你還是帶回去，恕我不送。”
蕭讓輕輕拿起絲絹，雙手輕輕摩挲了幾下，然後緩緩起身說道：“西門莊主，你苦練金剛伏魔十餘載，卻未敢踏出太原府半步。老夫知你練功走火入魔。你雖有劍神之名，卻無劍神之實。”
西門匡慧星目一閃，沉聲說道：“先生此話怎講”
蕭讓瞅了一眼西門匡慧，淡淡說道：“莊主如今氣脈逆轉，內力不穩。別說是達偍魔或是鬼道人，就是今天在太原城一品山莊的慕容決絕，恐怕你也不是他的對手。如果蕭某將此事告知天下武林，不知這百柳山莊是否還能存在。你這劍神的威名是否還能留存。那打鐵的洪浩旋是否還能活過明日。”
幾句話如鐵錘擊打在西門匡慧的心中，西門匡慧雙睛一瞪，一股殺意瀰漫在空中。
“你想殺了我”蕭讓淡淡說道。
西門匡慧點了點頭：“未嘗不可今日我殺了你，既可以練成這不世神功，也能保全這折劍山莊的威名。”
蕭讓搖了搖頭：“你殺了我這個老邁無能的人，當然是輕而易舉。不過從此往後，這世上再無往日那個氣衝霄漢，恩怨分明，橫掃天下的劍神了。因爲這不是劍神風範，不是劍神的氣度，更不是劍神的志願。我知道的劍神是容不得一絲一毫苟且與貪生，寧折不彎，就如同這裏無數的斷劍一樣。”
西門匡慧頹然地坐在石凳上，蕭讓說得不錯。劍神的名號比生死更加可貴，他西門匡慧寧願去死，也不會辱沒自己多年來不變的信仰。
過了好半天，
蕭讓將繡滿小字的絲絹輕輕放在桌案上：“這神功的總訣，練不練隨你。不過醜話說在前面，如果你一旦練成此功，希望你不要食言。但願老夫能看到折劍山莊重建的那一天。”
西門匡慧咬了咬牙，斷然說道：“我說過，我是不會練此功的。”
蕭讓緩緩走向石穴的一邊，他一邊走，一邊說道：“可惜啊可嘆當年的劍神何等威名，人言劍法造詣當世無敵。如今卻神功俱廢，以至於一輩子也難以觸及劍道的巔峯。三霸劍，劍道王者，即便當年的赫連擎天也未能練成。而你西門匡慧未及不惑，卻永遠無法看到那一天。可惜啊可嘆”
西門匡慧大聲說道：“你究竟是誰”
蕭讓早已隱沒在黑暗之中，只有遠處傳來模糊的回聲：“我叫蕭讓”
柳敬宣、諸葛清琳、純愨等三人一路西行，這一日來到湖南長沙府湘陰縣境內。這一路上還算平靜，不過柳敬宣總覺得馬車的四周有無數隻眼睛盯着。這讓柳敬宣心中越來越覺得不安。
這一日，柳敬宣等三人早早地在湘陰縣的一座賓朋客棧住下。等到熄燈之後，諸葛清琳悄悄來到柳敬宣的房中。
一道如水的月光從窗戶外映入房中，照在諸葛清琳明如秋水的面容，顯得更加清麗動人。而牀邊的柳敬宣擡着頭，平靜地望向諸葛清琳。
“諸葛姑娘，你有事嗎”
諸葛清琳望着窗外的明月，輕聲問道：“柳大人，你打算讓公主殿下就這樣一直跟着我們不成”
柳敬宣苦笑一聲：“她貴爲公主殿下，而我們如今皆是平民百姓。不讓她跟着，恐怕難啊”
諸葛清琳說道：“不如我們明日一早，悄悄動身，折向南方。讓公主殿下這樣一路跟着我們，終究不是辦法。”
柳敬宣搖了搖頭，低聲說道：“那公主純愨武功不在你我之下，這種小伎倆，恐怕難以奏效。”
這時，門外傳來純愨的笑聲：“柳大人不愧是官場老手，就是比小姑娘見識要高得多。想要甩掉本宮，你們這是癡人說夢。勸你們早點休息，莫要耽擱了明日的路程。”
諸葛清琳眉頭一皺：“好可怕的耳力。從純愨的話語可以聽得出，她依然在自己的房中。相隔這麼遠，便能聽到自己如此輕微的話語，這份修爲，即便自己也是根本無法做到。”
柳敬宣衝着諸葛清琳搖了搖頭：“姑娘還是早些休息。此事還要徐徐圖之。”
第二天，柳敬宣等三人繼續趕路。三人很快來到湘江渡口。這裏江寬水急，渡口處只有幾艘小船。
柳敬宣望着滾滾的波濤，皺起了眉頭。這樣的小船怎麼能渡自己這麼大的一輛馬車。馬車上的公主純愨顯得也有些焦慮。這一路上純愨一向沉穩練達，但只要一過江水，純愨就顯得十分緊張。