閒言少述。且說賈政又命他三人各吊一首,誰先成者賞,佳者額外加賞。賈環賈蘭二人近日當着多人皆作過幾首了,膽量逾壯,今看了題,遂自去思索。一時,賈蘭先有了。賈環生恐落後也就有了。二人皆已錄出,寶玉尚出神。賈政與衆人且看他二人的二首。賈蘭的是一首七言絕,寫道是:
姽嫿將軍林四娘,玉爲肌骨鐵爲腸,
捐軀自報恆王后,此日青州土亦香。
衆幕賓看了,便皆大讚:“小哥兒十三歲的人就如此,可知家學淵源,真不誣矣。“賈政笑道:“稚子口角,也還難爲他。“又看賈環的,是首五言律,寫道是:
紅粉不知愁,將軍意未休。
掩啼離繡幕,抱恨出青州。
自謂酬王德,詎能復寇仇。
誰題忠義墓,千古獨風流。
衆人道:“更佳。倒是大幾歲年紀,立意又自不同。“賈政道:“還不甚大錯,終不懇切。“衆人道:“這就罷了。三爺才大不多兩歲,在未冠之時如此,用了工夫,再過幾年,怕不是大阮小阮了。“賈政道:“過獎了。只是不肯讀書過失。“因又問寶玉怎樣。衆人道:“二爺細心鏤刻,定又是風流悲感,不同此等的了。“寶玉笑道:“這個題目似不稱近體,須得古體,或歌或行,長篇一首,方能懇切。“衆人聽了,都立身點頭拍手道:“我說他立意不同每一題到手必先度其體格宜與不宜,這便是老手妙法。就如裁衣一般,未下剪時,須度其身量。這題目。名曰<<んを詞>>,且既有了序,此必是長篇歌行方合體的。或擬白樂天<<長恨歌>>,或擬詠古詞,半敘半詠,流利飄逸,始能近妙。“賈政聽說,也合了主意,遂自提筆向紙上要寫,又向寶玉笑道:“如此,你念我寫。不好了,我捶你那肉。誰許你先大言不慚了“寶玉只得唸了一句,道是:
恆王好武兼好色,賈政寫了看時,
搖頭道:“粗鄙。“一幕賓道:“要這樣方古,究竟不粗。且看他底下的。“賈政道:“姑存之。“寶玉又道:
遂教美女習騎射。穠歌豔舞不成歡,
列陣挽戈爲自得。賈政寫出,衆人都道:“只這第三句便古樸老健,極妙。這四句平敘出,也最得體。“賈政道:“休謬加獎譽,且看轉的如何。“寶玉念道:
眼前不見塵沙起,將軍俏影紅燈裏。
衆人聽了這兩句,便都叫:“妙好個`不見塵沙起又承了一句`俏影紅燈裏,用字用句,皆入神化了。“寶玉道:
叱吒時聞口舌香,霜矛雪劍嬌難舉。
衆人聽了,便拍手笑道:“益發畫出來了。當日敢是寶公也在座,見其嬌且聞其香否不然,何體貼至此。“寶玉笑道:“閨閣習武,任其勇悍,怎似男人。不待問而可知嬌怯之形的了。“賈政道:“還不快續,這又有你說嘴的了。“寶玉只得又想了一想,念道:
衆人都道:“轉`絛,`蕭韻,更妙,這才流利飄蕩。而且這一句也綺靡秀媚的妙。“賈政寫了,看道:“這一句不好。已寫過`口舌香`嬌難舉,何必又如此。這是力量不加,故又用這些堆砌貨來搪塞。“寶玉笑道:“長歌也須得要些詞藻點綴點綴,不然便覺蕭索。“賈政道:“你只顧用這些,但這一句底下如何能轉至武事若再多說兩句,豈不蛇足了。“寶玉道:“如此,底下一句轉煞住,想亦可矣。“賈政冷笑道:“你有多大本領上頭說了一句大開門的散話,如今又要一句連轉帶煞,豈不心有餘而力不足些。“寶玉聽了,垂頭想了一想,說了一句道:
不繫明珠系寶刀。
忙問:“這一句可還使得“衆人拍案叫絕。賈政寫了,看着笑道:“且放着,再續。“寶玉道:“若使得,我便要一氣下去了。若使不得,越性塗了,我再想別的意思出來,再另措詞。“賈政聽了,便喝道:“多話不好了再作,便作十篇百篇,還怕辛苦了不成“寶玉聽說,只得想了一會,便念道:
戰罷夜闌心力怯,脂痕粉漬污鮫綃。
賈政道:“又一段。底下怎樣“寶玉道:
明年流寇走山東,強吞虎豹勢如蜂。
衆人道:“好個`走字便見得高低了。且通句轉的也不板。“寶玉又念道:
王率天兵思剿滅,一戰再戰不成功。
腥風吹折隴頭麥,日照旌旗虎帳空。
青山寂寂水澌澌,正是恆王戰死時。
雨淋白骨血染草,月冷黃沙鬼守屍。
衆人都道:“妙極,妙極佈置,敘事,詞藻,無不盡美。且看如何至四娘,必另有妙轉奇句。“寶玉又念道:
紛紛將士只保身,青州眼見皆灰塵,
不期忠義明閨閣,憤起恆王得意人。
衆人都道:“鋪敘得委婉。“賈政道:“太多了,底下只怕累贅呢。“寶玉乃又念道:
恆王得意數誰行,姽嫿將軍林四娘,
號令秦姬驅趙女,豔李穠桃臨戰場。
繡鞍有淚春愁重,鐵甲無聲夜氣涼。
勝負自然難預定,誓盟生死報前王。
賊勢猖獗不可敵,柳折花殘實可傷,
魂依城郭家鄉近,馬踐胭脂骨髓香。
星馳時報入京師,誰家兒女不傷悲
天子驚慌恨失守,此時文武皆垂首。
何事文武立朝綱,不及閨中林四娘
我爲四娘長太息,歌成餘意尚傍徨。
念畢,衆人都大讚不止,又都從頭看了一遍。賈政笑道:“雖然說了幾句,到底不大懇切。“因說:“去罷。“三人如得了赦的一般,一齊出來,各自回房。
衆人皆無別話,不過至晚安歇而已。獨有寶玉一心悽楚,回至園中,猛然見池上芙蓉,想起小丫鬟說晴雯作了芙蓉之神,不覺又喜歡起來,乃看着芙蓉嗟嘆了一會。