王夫人道:“老爺說的很是。自從老爺外任去了,他又常病,竟耽擱了好幾年。如今且在家學裏溫習溫習,也是好的。“賈政點頭,又說些閒話,不題。
且說寶玉次日起來,梳洗已畢,早有小廝們傳進話來說:“老爺叫二爺說話。“寶玉忙整理了衣服,來至賈政書房中,請了安站着。
賈政道:“你近來作些什麼功課雖有幾篇字,也算不得什麼。我看你近來的光景,越發比頭幾年散蕩了,況且每每聽見你推病不肯唸書。如今可大好了,我還聽見你天天在園子裏和姊妹們頑頑笑笑,甚至和那些丫頭們混鬧,把自己的正經事,總丟在腦袋後頭。就是做得幾句詩詞,也並不怎麼樣,有什麼稀罕處比如應試選舉,到底以文章爲主,你這上頭倒沒有一點兒工夫。我可囑咐你:自今日起,再不許做詩做對的了,單要習學八股文章。限你一年,若毫無長進,你也不用唸書了,我也不願有你這樣的兒子了。“
遂叫李貴來,說:“明兒一早,傳焙茗跟了寶玉去收拾應唸的書籍,一齊拿過來我看看,親自送他到家學裏去。“喝命寶玉:“去罷明日起早來見我。“寶玉聽了,半日竟無一言可答,因回到怡紅院來。
襲人正在着急聽信,見說取書,倒也歡喜。獨是寶玉要人即刻送信與賈母,欲叫攔阻。賈母得信,便命人叫寶玉來,告訴他說:“只管放心先去,別叫你老子生氣。有什麼難爲你,有我呢。“寶玉沒法,只得回來囑咐了丫頭們:“明日早早叫我,老爺要等着送我到家學裏去呢。“襲人等答應了,同麝月兩個倒替着醒了一夜。
次日一早,襲人便叫醒寶玉,梳洗了,換了衣服,打發小丫頭子傳了焙茗在二門上伺候,拿着書籍等物。襲人又催了兩遍,寶玉只得出來過賈政書房中來,先打聽“老爺過來了沒有“書房中小廝答應:“方纔一位清客相公請老爺回話,裏邊說梳洗呢,命清客相公出去候着去了。“寶玉聽了,心裏稍稍安頓,連忙到賈政這邊來。恰好賈政着人來叫,寶玉便跟着進去。賈政不免又囑咐幾句話,帶了寶玉上了車,焙茗拿着書籍,一直到家塾中來。
賈政道:“原是如此。目今只求叫他讀書,講書,作文章。倘或不聽教訓,還求太爺認真的管教管教他,纔不至有名無實的白耽誤了他的一世。“說畢,站起來又作了一個揖,然後說了些閒話,才辭了出去。代儒送至門首,說:“老太太前替我問好請安罷。“賈政答應着,自己上車去了。
代儒回身進來,看見寶玉在西南角靠窗戶擺着一張花梨小桌,右邊堆下兩套舊書,薄薄兒的一本文章,叫焙茗將紙墨筆硯都擱在抽屜裏藏着。代儒道:“寶玉,我聽見說你前兒有病,如今可大好了“寶玉站起來道:“大好了。“代儒道:“如今論起來,你可也該用功了。你父親望你成人懇切的很。你且把從前念過的書,打頭兒理一遍。每日早起理書,飯後寫字,晌午講書,念幾遍文章就是了。“
寶玉答應了個“是“,回身坐下時,不免四面一看。見昔時金榮輩不見了幾個,又添了幾個小學生,都是些粗俗異常的。忽然想起秦鍾來,如今沒有一個做得伴說句知心話兒的,心上悽然不樂,卻不敢作聲,只是悶着看書。代儒告訴寶玉道:“今日頭一天,早些放你家去罷。明日要講書了。但是你又不是很愚夯的,明日我倒要你先講一兩章書我聽,試試你近來的工課何如,我才曉得你到怎麼個分兒上頭。“說得寶玉心中亂跳。
話說寶玉下學回來,見了賈母。賈母笑道:“好了,如今野馬上了籠頭了。去罷,見見你老爺,回來散散兒去罷。“寶玉答應着,去見賈政。賈政道:“這早晚就下了學了麼師父給你定了工課沒有“
寶玉道:“定了。早起理書,飯後寫字,晌午講書念文章。“賈政聽了,點點頭兒,因道:“去罷,還到老太太那邊陪着坐坐去。你也該學些人功道理,別一味的貪頑。晚上早些睡,天天上學早些起來。你聽見了“寶玉連忙答應幾個“是“,退出來,忙忙又去見王夫人,又到賈母那邊打了個照面兒。