代儒往前揭了一篇，指給寶玉。寶玉看是“吾未見好德如好色者也。“寶玉覺得這一章卻有些刺心，便陪笑道:“這句話沒有什麼講頭。“代儒道:“胡說譬如場中出了這個題目，也說沒有做頭麼“寶玉不得已，講道:“是聖人看見人不肯好德，見了色便好的了不得。殊不想德是性中本有的東西，人偏都不肯好他。至於那個色呢，雖也是從先天中帶來，無人不好的。但是德乃天理，色是人慾，人那裏肯把天理好的象人慾似的。孔子雖是嘆息的話，又是望人迴轉來的意思。並且見得人就有好德的好得終是浮淺，直要象色一樣的好起來，那纔是真好呢。“
代儒道:“這也講的罷了。我有句話問你:你既懂得聖人的話，爲什麼正犯着這兩件病我雖不在家中，你們老爺也不曾告訴我，其實你的毛病我卻盡知的。做一個人，怎麼不望長進你這會兒正是`後生可畏的時候，`有聞`不足畏全在你自己做去了。我如今限你一個月，把念過的舊書全要理清，再念一個月文章。以後我要出題目叫你作文章了。如若懈怠，我是斷乎不依的。自古道:`成人不自在，自在不成人。你好生記着我的話。“寶玉答應了，也只得天天按着功課幹去。不提。
且說寶玉上學之後，怡紅院中甚覺清淨閒暇。襲人倒可做些活計，拿着針線要繡個檳榔包兒，想着如今寶玉有了工課，丫頭們可也沒有饑荒了。早要如此，晴雯何至弄到沒有結果兔死狐悲，不覺滴下淚來。忽又想到自己終身本不是寶玉的正配，原是偏房。寶玉的爲人，卻還拿得住，只怕娶了一個利害的，自己便是尤二姐香菱的後身。素來看着賈母王夫人光景及鳳姐兒往往露出話來，自然是黛玉無疑了。那黛玉就是個多心人。想到此際，臉紅心熱，拿着針不知戳到那裏去了，便把活計放下，走到黛玉處去探探他的口氣。
黛玉正在那裏看書，見是襲人，欠身讓坐。襲人也連忙迎上來問:“姑娘這幾天身子可大好了“黛玉道:“那裏能夠，不過略硬朗些。你在家裏做什麼呢“襲人道:“如今寶二爺上了學，房中一點事兒沒有，因此來瞧瞧姑娘，說說話兒。“說着，紫鵑拿茶來。襲人忙站起來道:“妹妹坐着罷。“因又笑道:“我前兒聽見秋紋說，妹妹背地裏說我們什麼來着。“紫鵑也笑道:“姐姐信他的話我說寶二爺上了學，寶姑娘又隔斷了，連香菱也不過來，自然是悶的。“襲人道:“你還提香菱呢，這才苦呢，撞着這位太歲奶奶，難爲他怎麼過“把手伸着兩個指頭道:“說起來，比他還利害，連外頭的臉面都不顧了。“
說着，只見一個婆子在院裏問道:“這裏是林姑娘的屋子麼“那位姐姐在這裏呢“雪雁出來一看，模模糊糊認得是薛姨媽那邊的人，便問道:“作什麼“婆子道:“我們姑娘打發來給這裏林姑娘送東西的。“雪雁道:“略等等兒。“雪雁進來回了黛玉，黛玉便叫領他進來。那婆子進來請了安，且不說送什麼，只是覷着眼瞧黛玉，看的黛玉臉上倒不好意思起來，因問道:“寶姑娘叫你來送什麼“婆子方笑着回道:“我們姑娘叫給姑娘送了一瓶兒蜜餞荔枝來。“回頭又瞧見襲人，便問道:“這位姑娘不是寶二爺屋裏的花姑娘麼“襲人笑道:“媽媽怎麼認得我“
婆子笑道:“我們只在太太屋裏看屋子，不大跟太太姑娘出門，所以姑娘們都不大認得。姑娘們碰着到我們那邊去，我們都模糊記得。“說着，將一個瓶兒遞給雪雁，又回頭看看黛玉，因笑着向襲人道:“怨不得我們太太說這林姑娘和你們寶二爺是一對兒，原來真是天仙似的。“襲人見他說話造次，連忙岔道:“媽媽，你乏了，坐坐喫茶罷。“那婆子笑嘻嘻的道:“我們那裏忙呢，都張羅琴姑娘的事呢。姑娘還有兩瓶荔枝，叫給寶二爺送去。“說着，顫顫巍巍告辭出去。
黛玉雖惱這婆子方纔冒撞，但因是寶釵使來的，也不好怎麼樣他。等他出了屋門，才說一聲道:“給你們姑娘道費心。“那老婆子還只管嘴裏咕咕噥噥的說:“這樣好模樣兒，除了寶玉，什麼人擎受的起。“黛玉只裝沒聽見。襲人笑道:“怎麼人到了老來，就是混說白道的，叫人聽着又生氣，又好笑。“一時雪雁拿過瓶子來與黛玉看。黛玉道:“我懶待喫，拿了擱起去罷。“又說了一回話，襲人才去了。
一時晚妝將卸，黛玉進了套間，猛擡頭看見了荔枝瓶，不禁想起日間老婆子的一番混話，甚是刺心。當此黃昏人靜，千愁萬緒，堆上心來。想起自己身上不牢，年紀又大了。看寶玉的光景，心裏雖沒別人，但是老太太舅母又不見有半點意思。深恨父母在時，何不早定了這頭婚姻。又轉念一想道:“倘若父母在時，別處定了婚姻，怎能夠似寶玉這般人才心地，不如此時尚有可圖。“心內一上一下，輾轉纏綿，竟象轆轤一般。嘆了一回氣，掉了幾點淚，無情無緒，和衣倒下。