薛姨媽笑道：“依你這樣說，我敢只不用操心了。”說話間飯已喫完，寶玉先告辭了，晚間還要看書，便各自去了。這裏丫頭們剛捧上茶來，只見琥珀走過來向賈母耳朵傍邊說了幾句。賈母便向鳳姐兒道：“你快去罷，瞧瞧巧姐兒去罷。”鳳姐聽了，還不知何故。大家也怔了。琥珀遂過來向鳳姐道：“剛纔平兒打發小丫頭子來回二奶奶，說：巧姐兒身上不大好，請二奶奶忙着些過來纔好呢。”
賈母因說道：“你快去罷，姨太太也不是外人。”鳳姐連忙答應，在薛姨媽跟前告了辭。又見王夫人說道：“你先過去，我就去。小孩子家魂兒還不全呢，別叫丫頭們大驚小怪的。屋裏的貓兒狗兒也叫他們留點神兒。盡着孩子貴氣，偏有這些瑣碎。”鳳姐答應了，然後帶了小丫頭回房去了。這裏薛姨媽又問了一回黛玉的病。
賈母道：“林丫頭那孩子倒罷了，只是心重些，所以身子就不大很結實了。要賭靈性兒也和寶丫頭不差什麼，要賭寬厚待人裏頭卻不濟他寶姐姐有擔待有儘讓了。”薛姨媽又說了兩句閒話兒，便道：“老太太歇着罷。我也要到家裏去看看，只剩下寶丫頭和香菱了。打那麼同着姨太太看看巧姐兒。”賈母道：“正是。姨太太上年紀的人看看是怎麼不好，說給他們也得點主意兒。”薛姨媽便告辭，同着王夫人出來往鳳姐院裏去了。
卻說賈政試了寶玉一番，心裏卻也喜歡，走向外面和那些門客閒談，說起方纔的話來，便有新近到來最善大棋的一個王爾調名作梅的說道：“據我們看來，寶二爺的學問已是大進了。”賈政道：“那有進益，不過略懂得些罷咧。學問兩個字早得很呢。”詹光道：“這是老世翁過謙的話。不但王大兄這般說，就是我們看寶二爺必定要高發的。”賈政笑道：“這也是諸位過愛的意思。”那王爾調又道：“晚生還有一句話，不揣冒昧，和老世翁商議。”
賈政道：“什麼事”王爾調陪笑道：“也是晚生的相與，做過南韶道的張大老爺家有一位小姐，說是生得德容功貌俱全，此時尚未受聘。他又沒有兒子，家資鉅萬。但是要富貴雙全的人家，女婿又要出衆才肯作親。晚生來了兩個月，瞧着寶二爺的人品學業都是必要大成的，老世翁這樣門楣，還有何說。若晚生過去，包管一說就成。”
賈政道：“寶玉說親卻也是年紀了，並且老太太常說起。但只張大老爺素來尚未深悉。”詹光道：“王兄所提張家，晚生卻也知道。況和大老爺那邊是舊親。老世翁一問便知。”賈政想了一回道：“大老爺那邊不曾聽得這門親戚。”詹光道：“老世翁原來不知，這張府上原和邢舅太爺那邊有親的。”
賈政聽了便不言語。各自安歇，一宿晚景不提。卻說次日邢夫人過賈母這邊來請安，王夫人便提起張家的事，一面回賈母，一面問邢夫人。邢夫人道：“張家雖系老親，但近年來久已不通音信，不知他家的姑娘是怎麼樣的。倒是前日孫親家太太打發老婆子來問安，卻說起張家的事。說他家有個姑娘，託孫親家那邊有對勁的提一提。聽見說只這一個女孩兒，十分嬌養，也識得幾個字，見不得大陣仗兒，常在房中不出來的。張大老爺又說，只有這一個女孩兒，不肯嫁出去，怕人家公婆嚴，姑娘受不得委屈，必要女婿過門贅在他家給他料理些家事。”
賈母聽到這裏，不等說完便道：“這斷使不得。我們寶玉別人伏侍他還不夠呢，倒給人家當家去。”邢夫人道：“正是老太太這個話。”賈母因向王夫人道：“你回來告訴你老爺，就說我的話，這張家的親事是作不得的。”王夫人答應了。賈母便問：“你們昨日看巧姐兒怎麼樣頭裏平兒來回我說很不大好，我也要過去看看呢。”邢王二夫人道：“老太太雖疼他，他那裏擔的住。”
賈母道：“卻也不止爲他，我也要走動走動，活活筋骨兒。”說着，便吩咐：“你們喫飯去罷，回來同我過去。”邢王二夫人答應着出來，各自去了。一時，吃了飯，都來陪賈母到鳳姐房中。鳳姐連忙出來接了進去。賈母便問巧姐兒到底怎麼樣。鳳姐兒道：“只怕是搐風的來頭。”賈母道：“這麼着還不請人趕着瞧”鳳姐道：“已經請去了。”賈母因同邢王二夫人進房來看，只見抱着，用桃紅綾子小綿被兒裹着，臉皮趣青，眉梢鼻翅微有動意。
賈母同邢王二夫人看了看便出外間坐下。正說間，只見一個小丫頭回鳳姐道：“老爺打發人問姐兒怎麼樣。”鳳姐道：“替我回老爺，就說請大夫去了。一會兒開了方子就過去回老爺。”賈母忽然想起張家的事來，向王夫人道：“你該就去告訴你老爺，省得人家去說了回來又駁回。”又問邢夫人道：“你們和張家如今爲什麼不走了”