楚敬連一時語塞，不知該說什麼。他微微擡頭，遠處的夕陽好像血染得一般，讓人心悸。
若羌城內，由於清軍幾乎掃滅了所有苗族叛軍，作爲主帥的博霽非常高興。他一聲令下，在若羌縣的知縣大衙，如今的行軍營署，大擺筵宴，犒賞三軍。席間，博霽請來了遠在且末的策妄阿拉布坦和準噶爾部的一些將軍。
博霽看了一眼坐下下手的策妄阿拉布坦，朗聲說道：“汗王殿下，此戰以爲如何”
策妄阿拉布坦此時的心中十分不悅，他本來是坐山觀虎鬥，看清軍與苗軍的哈哈笑的。沒想到，相比軍容整肅、盔甲刀矛齊備的清軍，糧食匱乏、馬匹與兵器嚴重不足的苗軍的實力太過不堪一擊。最令他刮目相看的，是清軍的博爾濟吉特策凌，不僅有勇，而且智謀極高。
博爾濟吉特策凌早就識破了苗營偷襲清軍糧車的計謀，所以早早地領了五千軍士，佯裝糧車向依吞布拉克進發。而策凌又悄悄地派了幾名細作混入到了苗軍的隊伍之中，當奴玉帶領大部離開營地，前往玉蘇普阿勒克塔格的時候，愽霽就已分兵抄了阿其克庫勒湖苗軍的老巢。同時清軍還一併將丹丹的葉爾羌部已經給一勺燴了。
奴玉、段懷北率領四萬大軍還未接近玉蘇普阿勒克塔格，便陷入了清軍兩氣夾攻之下。清軍的大炮一陣轟鳴，苗軍便已潰不成軍。緊接着，清軍亂箭齊發，苗軍更是死傷無數。無論奴玉、段懷等人如何拼死血戰，在清軍的大炮與弓箭面前，苗軍還是顯得不堪一擊。短短兩個晝夜，苗軍幾乎全軍覆沒，只有幾十個人幸得逃脫。
策妄阿拉布坦的對清軍此戰既生氣，又忌憚，對於愽霽的提問只得陪笑說道：“總督大人虎威，本王今日佩服得五體投地”
愽霽得意地端起酒杯，一飲而盡：“汗王過譽了。本督此次旗開得勝，一來是憑藉當今聖上英明睿智，二來靠我三軍兒郎誓死用命，其三嘛”
愽霽盯着策妄阿拉布坦神祕地一笑：“多虧汗王在苗賊的後面虎視眈眈，這才讓苗賊首鼠兩端，不敢造次”
策妄阿拉布坦聽得十分真切，他明白愽霽的話外之音。哪裏是苗賊首鼠兩端，不敢造次，這分明是指他準噶爾汗不要輕舉妄動，否則下場與苗人一樣。
策妄阿拉布坦乾笑了兩聲，說道：“總督大人說得是，說是的”
愽霽再次端起酒杯，大笑道：“汗王殿下，來，飲酒”
在距離營署大約五百步的大牢內，閃現兩個身影。他們是柳敬宣與周子健。
他二人偷偷地進入若羌縣，在一處不起眼的軍營廚房內找了一些喫的，隨後便悄悄地摸向若羌縣的大牢。這座大牢內押着很多葉爾羌部的婦女和孩子。按草原上的規矩，這些人將被販到中原，做奴隸。不過丹丹除外，因爲愽霽一眼便看中了這位異族的姑娘，她的美貌讓這位總督大人心馳神搖，再也無法釋懷。愽霽打算自己悄悄納了丹丹，做他的第七位小妾。
單獨押着一名死囚，朱慈煥。只是他此刻披頭散髮，驚魂不定，估計連他自己都不認識自己了。在他的腦海中，不時地浮現出那些跟隨着自己走南闖北，最後戰死沙場的英雄好漢。
由於若羌縣大慶，所以連大牢的牢頭們都喫酒慶祝去了。大牢內除了犯人，連一個官差都沒有。柳敬宣與周子健在大牢內轉了半天，也沒有發現丹丹的蹤影。
二人一商議，又悄悄地摸到了行軍行署衙門的後院。這裏可不比縣衙大牢，二人剛剛進入行署衙門，就被執勤守夜的官軍給發現了。
周子健、柳敬宣一見勢頭不妙，急忙逃離大衙。此時衙門內鑼鼓喧天，喊聲一片。周子健在前，柳敬宣在後，奮力往外突圍。二人輕功都堪稱當世翹楚，翻牆越脊，如飛似箭。奈何不到片刻之功，小小的若羌縣內放眼望去，已經到處是奔跑的清兵，他們手中的燈籠火把好似要把天給照亮。
柳敬宣衝着周子健說道：“周大俠，我引開清兵，你趕緊向東門走”
周子健搖了搖頭，說道：“大人何出此言要引也是我來引。”
柳敬宣一笑：“因爲你打不過我。”
周子健有些不服氣地說道：“不一定吧”
話沒說完，柳敬宣已經騰身躍起，直接向北而去。只聽清兵大喊道：“賊人在那裏快追”剎那間，無數清軍順着柳敬宣奔跑的方向追去。
周子健苦笑一聲，瞧了一眼四周的清軍已經走了，這才轉身向着東門的方向飛去。不大會兒的功夫，周子健便湮沒在茫茫夜色之中。
柳敬宣一口氣跑到北門，這裏裏三層外三層站滿了追堵自己的清軍。要想逃離若羌縣，只有登上城樓跳出縣城。若羌縣的城牆並不高，對於柳敬宣根本算不了什麼。
但清軍實在太多，面對柳敬宣，五百長槍手在前，五百刀牌手在後，一千弓弩手站在城樓上嚴陣以待，柳敬宣如何衝殺也無法靠近。
柳敬宣幾天來一直未得休息，喫飯也只是匆匆幾口。此刻他早已累得精疲力竭，即便清軍不出手，光是堵在這裏，柳敬宣也是插翅難逃。
正在此時，突然，城樓上響起一片爆炸聲。緊接着，十幾個雷火彈在清軍的隊伍中炸開了花。在清軍一片混亂之際，一條黑影如風似箭，來到了柳敬宣的面前。
只見此人用低低的聲音說了一句：“隨我來”便直奔城樓而去。
柳敬宣銀虹一擺，緊隨來人而去。
二人殺出一條血路，很快便跳出城牆，消失在北門之外。由於清軍夤夜之間，對於突來的變故並不摸底，所以，追了一段路便不再追趕。
柳敬宣跟着黑影跑出大約五六裏地，見清軍並未追趕，這才停了下來。
黑影轉過身，柳敬宣接着星斗的光輝，這纔看清來人的相貌：“父親”
赫連擎天並沒有答話，而是擡頭看了看天，然後淡淡說道：“你我先找個地上休息一下吧”