楊芳走入縣衙大堂，大堂突然燈火通明。
廳堂內傳來一個輕柔的聲音：”楊大人，你讓我們等得好苦啊。”
楊芳眯縫着眼睛，擡頭仔細端詳。
縣衙大堂內大約有四十幾號人，分兩列站立。大堂後文案居中坐定一人。此人年方三十上下，身着寶藍色長袍，外穿一件大襟鑲黑邊黃馬褂，一條油光黑亮的長辮直直地垂在身後。清秀俊逸的面容，嘴角掛着似有還無的笑容。
“卑職參見納蘭大人。”楊芳一甩馬蹄袖，“撲通”一聲跪了下來。
居中而坐的正是納蘭性德。
昨夜納蘭性德撒下人馬追趕赫連擎天，找了一夜都沒有找到赫連擎天的下落。後來納蘭性德連山下噶布喇的騎兵都全部調到山上搜查。直至太陽偏西，清軍將徂徠山翻了個底朝天，依然沒有找到赫連擎天的影子。眼看暮色又要降臨，納蘭性德性情再淡定，也壓抑不住心中怒火。
追趕赫連擎天的四個黑衣中年人看着納蘭性德，均默默無言。
納蘭性德氣急敗壞地說道：“你們真真都是廢物。赫連擎天深受重傷，你們卻生不見人，死未見屍。平日裏吹噓如何如何厲害，關鍵時刻一點用處都沒有。”
其中最高的那個黑衣人說道：“大人，我們不如即刻下山，抓不住赫連擎天，抓住他的妻兒也是好的。”
納蘭性德精神一振，說道：“怎麼抓？去哪裏抓？”
黑衣人在納蘭性德耳邊悄悄低語了一番。
“走！”納蘭性德翻身上馬，率領兩千多名清兵和剩下的侍衛們衝下山去。
納蘭性德下山後直奔新泰縣城，此時天已經完全黑了下來。清兵將縣城四門緊緊把住，納蘭性德與衆侍衛進入縣衙，開始逐個房間搜查。搜查了半天，納蘭性德發現楊知縣並未在縣衙，縣衙內空無一人，不免有些失望。
納蘭性德憤憤地自言自語道：“他跑了？”隨即轉身對着一名侍衛說道：““立刻將縣城守備給我找來。”
不一會兒，新泰縣守備劉從急急忙忙跟着侍衛來到縣衙。見到納蘭性德，急忙叩頭施禮：“奴才劉從，參見大人。”
納蘭性德問道：“劉從，我且問你，你們知縣大人去哪裏了？”
劉從急忙回答：“今日楊大人說身體不爽，休息了。”
納蘭性德一拍桌案，厲聲說道：“一派胡言。這縣衙空蕩蕩沒有一人，你說楊大人去哪裏休息了？”
劉從頓時額頭冒汗，叩頭不止說道：“卑職不知，卑職該死。”
納蘭性德穩了一穩情緒，說道：“劉從，今日可有可疑之人出入城門？”
劉從想了一會兒說道：“啓稟大人，早上有一輛黑色馬車進入縣城北門。隨後不久一輛紅色馬車出縣城南門，駕車的是知縣楊芳的僕人楊路。”
納蘭性德看看身邊的四名黑衣人，說道：“快追。”
那四名黑衣人，立刻騎了四匹快馬，飛奔南門。
納蘭性德沒有去追，因爲他要等楊芳。納蘭性德示意劉從退下，便在這縣衙等候楊芳的到來。
楊芳急忙叩頭回答道：“大人哪裏話？大人有所不知。最近卑職偶感風寒，無法治公。所以就將一干衙役放假回家了。”
納蘭性德看了看楊芳，問道：“是嗎？楊大人，不在縣衙好好養病，出去這麼長的時間，不怕病情加重嗎？”
楊芳說道：“卑職到西街廣安堂找了陳大夫瞧病，吃了一劑藥，身子感覺好多了。隨後卑職又在街上吃了一頓飯，耽擱時間確實長了一些。”
納蘭性德冷冷一笑，說道：“楊芳，休要在我的面前演戲。你這出空城計，我看得很清楚。你把縣衙上上下下一干人等打發走，無非是避人耳目，便於助他人脫逃。我只是不明白，你一身官服在新泰縣城晃來晃去，不知何故？”
楊芳以額觸地，說道：“大人容稟。卑職到任新泰縣知縣已經六年，兢兢業業，到如今卻始終不得升遷，卑職非常苦惱，不明就裏。此次大人來到新泰縣，卑職感到莫大榮耀，覺得是卑職難得的一次機會。所以卑職穿着這身官服，時刻準備迎接大人。如果大人能夠理解下官的一片苦心，在皇上面前美言一二，卑職沒齒難忘。”
楊芳又向前跪爬半步，再次向納蘭性德拜了下去。
納蘭性德有些詫異，他已得到可靠消息，楊芳乃是前明餘孽，並且從縣衙和楊路的行蹤可以肯定楊芳與赫連擎天有關係。但他看楊芳此刻的神情，舉止誠惶誠恐，言語唯唯諾諾，自己不免有些捉摸不透。
納蘭性德上下仔細打量楊芳多時，說道：“楊芳假如本統領真的奏請皇上升你做府臺一職，你如何報答我呢？”
楊芳恭恭敬敬地說道：“卑職有一物，相信大人您一定喜歡。”
納蘭性德淡淡地說道：“何物？”
楊芳輕輕將官服底襟撩起，拿出一黑匣，並雙手舉過頭頂。
納蘭性德瞟了一眼黑匣，繼續問道：“楊大人，我問你這是何物？”
楊芳不慌不忙地說道：“大人，這是一張地形圖，有了這張圖就能找到犬牙符。”
納蘭性德心頭一陣狂喜，猛然站了起來。但是納蘭性德遲疑了一下，又緩緩坐下，低低的聲音說道：“楊芳，你打開匣子，將圖盛上來。”
楊芳的身體不易覺察地顫了一下。楊芳慢慢將匣子放在地上，又慢慢將匣子打開。匣子沒有任何異常，也無任何機關，裏面果然放着一卷絲質的畫軸。楊芳小心翼翼地將畫軸打開，露出一張圖，一張地形圖。
納蘭性德給身邊一名侍衛遞了一個眼色，那名侍衛將圖小心翼翼地捧到納蘭性德面前。納蘭性德將圖
輕輕鋪在几案上，仔細打量這張圖。這是一張地形圖，上面有山脈、有河道，曲曲蜿蜒。但是是哪裏的地形圖，納蘭性德看了半天也沒有看出來，因爲上面沒有標註一個地名。
納蘭性德眼睛盯着地形圖，問楊芳：“楊大人，這是哪裏的地形圖啊？”
楊芳小心地回答道：“大人，這是新泰縣周邊的地形圖。”