上官太野又向衆人道:“‘杏花村’固佳,只是犯了正村名,直待請名方可。”衆客都道:“是呀!如今虛的,卻是何字樣好呢?”大家正想,上官雲英卻等不得了,也不等上官太野的話,便說道:“舊詩云:‘紅杏梢頭掛酒旗。’如今莫若且題以‘杏簾在望’四字。”衆人都道:“好個‘在望’!又暗合‘杏花村’意思。”上官雲英冷笑道:“村名若用‘杏花’二字,便俗陋不堪了。唐人詩裏,還有‘柴門臨水稻花香’,何不用‘稻香村’的妙?”衆人聽了,越發同聲拍手道妙。上官太野一聲斷喝:“無知的畜生!你能知道幾個古人,能記得幾首舊詩,敢在老先生們跟前賣弄!方纔任你胡說,也不過試你的清濁,取笑而已,你就認真了!”
說着,引衆人步入茆堂,裏面紙窗木榻,富貴氣象一洗皆盡。上官太野心中自是歡喜,卻瞅上官雲英道:“此處如何?”衆人見問,都忙悄悄的推上官雲英教他說好。上官雲英不聽人言,便應聲道:“不及‘有鳳來儀’多了。”上官太野聽了道:“咳!無知的蠢物,你只知朱樓畫棟、惡賴富麗爲佳,那裏知道這清幽氣象呢?終是不讀書之過!”上官雲英忙答道:“老爺教訓的固是,但古人云‘天然’二字,不知何意?”衆人見上官雲英牛心,都怕他討了沒趣;今見問“天然”二字,衆人忙道:“哥兒別的都明白,如何‘天然’反要問呢?天然者,天之自成,不是人力之所爲的。”上官雲英道:“卻又來!此處置一田莊,分明是人力造作成的:遠無鄰村,近不負郭,背山無脈,臨水無源,高無隱寺之塔,下無通市之橋,峭然孤出,似非大觀,那及前數處有自然之理、自然之趣呢?雖種竹引泉,亦不傷穿鑿。古人云‘天然圖畫’四字,正恐非其地而強爲其地,非其山而強爲其山,即百般精巧,終不相宜……”未及說完,上官太野氣的喝命:“黨鋈ィ 輩懦鋈ィ又喝命:“回來!”命:“再題一聯,若不通,一併打嘴巴!”上官雲英嚇的戰兢兢的,半日,只得念道:新綠漲添浣葛處,好雲香護採芹人。
上官太野聽了,搖頭道:“更不好。”一面引人出來,轉過山坡,穿花度柳,撫石依泉,過了荼詡埽入木香棚,越牡丹亭,度芍藥圃,到薔薇院,傍芭蕉塢裏盤旋曲折。忽聞水聲潺潺,出於石洞;上則蘿薜倒垂,下則落花浮蕩。衆人都道:“好景,好景!”上官太野道:“諸公題以何名?”衆人道:“再不必擬了,恰恰乎是‘武陵源’三字。”上官太野笑道:“又落實了,而且陳舊。”衆人笑道:“不然就用‘秦人舊舍’四字也罷。”上官雲英道:“越發背謬了。‘秦人舊舍’是避亂之意,如何使得?莫若‘蓼汀花漵’四字。”上官太野聽了道:“更是胡說。”
上官太野因見兩邊俱是超手遊廊,便順着遊廊步入,只見上面五間清廈,連着捲棚,四面出廊,綠窗油壁,更比前清雅不同。上官太野嘆道:“此軒中煮茗操琴,也不必再焚香了。此造卻出意外,諸公必有佳作新題以顏其額,方不負此。”衆人笑道:“莫若‘蘭風蕙露’貼切了。”上官太野道:“也只好用這四字。其聯云何?”一人道:“我想了一對,大家批削改正。道是:‘麝蘭芳靄斜陽院,杜若香飄明月洲。’”衆人道:“妙則妙矣!只是‘斜陽’二字不妥。”那人引古詩“蘼蕪滿院泣斜陽”句,衆人云:“頹喪,頹喪!”