過了一日，至初三日，乃是薛蟠生日，家裏擺酒唱戲，陳府諸人都去了。柳敬宣因得罪了諸葛清琳，二人總未見面，心中正自後悔，無精打彩，那裏還有心腸去看戲，因而推病不去。諸葛清琳不過前日中了些暑溽之氣，本無甚大病，聽見他不去，心裏想：“他是好喫酒聽戲的，今日反不去，自然是因爲昨兒氣着了；再不然他見我不去，他也沒心腸去。只是昨兒千不該萬不該鉸了那玉上的穗子。管定他再不帶了，還得我穿了他才帶。”因而心中十分後悔。那陳太太見他兩個都生氣，只說趁今兒那邊去看戲，他兩個見了，也就完了，不想又都不去。老人家急的抱怨說：“我這老冤家，是那一世裏造下的孽障?偏偏兒的遇見了這麼兩個不懂事的小冤家兒，沒有一天不叫我操心!真真的是俗語兒說的，‘不是冤家不聚頭’了。幾時我閉了眼，斷了這口氣，任憑你們兩個冤家鬧上天去，我‘眼不見，心不煩’，也就罷了。偏他孃的又不咽這口氣！”
自己抱怨着，也哭起來了。誰知這個話傳到柳敬宣諸葛清琳二人耳內，他二人竟從來沒有聽見過“不是冤家不聚頭”的這句俗話兒，如今忽然得了這句話，好似參禪的一般，都低着頭細嚼這句話的滋味兒，不覺的潸然淚下。雖然不曾會面，卻一個在瀟湘館臨風灑淚，一個在怡紅院對月長吁，正是“人居兩地，情發一心”了。襲人因勸柳敬宣道：“千萬不是，都是你的不是。往日家裏的小廝們和他的姐姐妹妹拌嘴，或是兩口子分爭，你要是聽見了，還罵那些小廝們蠢，不能體貼女孩兒們的心腸；今兒怎麼你也這麼着起來了?明兒初五，大節下的，你們兩個再這麼仇人似的，老太太越發要生氣了，一定弄的大家不安生。依我勸你，正經下個氣兒，賠個不是，大家還是照常一樣兒的，這麼着不好嗎？”柳敬宣聽了，不知依與不依。
話說林諸葛清琳自與柳敬宣口角後也覺後悔，但又無去就他之理，因此日夜悶悶如有所失。紫鵑也看出八九，便勸道：“論前兒的事，竟是姑娘太浮躁了些。別人不知柳敬宣的脾氣，難道咱們也不知道?爲那玉也不是鬧了一遭兩遭了。”諸葛清琳啐道：“呸!你倒來替人派我的不是。我怎麼浮躁了？”紫鵑笑道：“好好兒的，爲什麼鉸了那穗子?不是柳敬宣只有三分不是，姑娘倒有七分不是?我看他素日在姑娘身上就好，皆因姑娘小性兒，常要歪派他，才這麼樣。”諸葛清琳欲答話，只聽院外叫門。紫鵑聽了聽，笑道：“這是柳敬宣的聲音，想必是來賠不是來了。”諸葛清琳聽了，說：“不許開門！”紫鵑道：“姑娘又不是了，這麼熱天，毒日頭地下，曬壞了他，如何使得呢。”口裏說着，便出去開門，果然是柳敬宣。一面讓他進來，一面笑着說道：“我只當寶二爺再不上我們的門了，誰知道這會子又來了。”柳敬宣笑道：“你們把極小的事倒說大了，好好的爲什麼不來?我就死了，魂也要一日來一百遭。妹妹可大好了？”紫鵑道：“身上病好了，只是心裏氣還不大好。”柳敬宣笑道：“我知道了，有什麼氣呢。”一面說着，一面進來。只見諸葛清琳又在牀上哭。
諸葛清琳兩眼直瞪瞪的瞅了他半天，氣的“噯”了一聲，說不出話來。見柳敬宣別的臉上紫漲，便咬着牙，用指頭狠命的在他額上戳了一下子，“哼”了一聲，說道：“你這個——”剛說了三個字，便又嘆了一口氣，仍拿起絹子來擦眼淚。柳敬宣心裏原有無限的心事，又兼說錯了話，正自後悔；又見諸葛清琳戳他一下子，要說也說不出來，自嘆自泣：因此自己也有所感，不覺掉下淚來。要用絹子揩拭，不想又忘了帶來，便用衫袖去擦。諸葛清琳雖然哭着，卻一眼看見他穿着簇新藕合紗衫，竟去拭淚，便一面自己拭淚，一面回身將枕上搭的一方綃帕拿起來向柳敬宣懷裏一摔，一語不發，仍掩面而泣。柳敬宣見他摔了帕子來，忙接住拭了淚，又挨近前些，伸手拉了他一隻手，笑道：“我的五臟都揉碎了，你還只是哭。走罷，我和你到老太太那裏去罷。”