山滔叫阮閒進舊亭子裏，讓阮閒給劉零腰部右側敷些膏藥。
向秀四人或坐或站，欣賞起劍雄湖景色。
向秀開口道：“山姥爺，我們爲什麼要救唐壽？”
山滔茫然的眼神望向湖面，沉思一會兒，說：“小向，給我一張撲克牌。”
向秀手一抖，手中現出一張撲克牌，然後遞給山滔，頓時明白了山滔的意思，笑了笑。
劉零舊話重提：“向大哥！你知道那一老一少是誰嗎？我感覺那個老者邪門的很。”
向秀搖頭，看向山滔：“山老爺？”
阮閒插話：“我看老者就是一個隱世高手，連唐門的唐二公子都輕易被壓制住。”
劉零附和：“起先我就說過江湖中藏龍臥虎，刀神李流水未必是武功天下第一。其實，山老爺你憑‘吸功大法’和六十多年的功力未必輸給刀神。”
外面的陽光刺眼，顯得舊亭子裏分外陰涼。
山滔沒有談起一老一少，用蒼老的聲音說起一件往事：“昔年，任我行憑藉‘吸星大法’縱橫江湖，欲統一江湖，消滅少林派，武當派，五嶽劍派。在華山大會師上，卻因年老體衰，暈眩而逝。因此，謀事在人，成事在天！”
向秀略知此事，疑惑道：“任我行不是敗給‘東方不敗’了？”
山滔有氣無力道：“最後誰先死了？”
向秀說：“當然是‘東方不敗’，不過是在令狐沖的幫助下才打敗‘東方不敗’的。”
劉零、阮閒都沒有聽過這段江湖往事。
山滔接着道：“我的‘吸功大法’是由‘吸星大法’傳承而來，改進了‘吸星大法’的不足之處……”
向秀問：“不足之處是什麼？”
山滔撫了撫稀疏的白鬚，有氣無力反問：“你們知道老夫爲什麼像枯木般瘦？”
衆人不明所以。
山滔籲口氣，道：“‘吸星大法’的不足之處有一個就是吸收寒冰真氣時，要花很長時間內化，弄不好有反噬之險。二十年前，老夫運氣不錯，遇到一個施‘寒冰掌’的高手，我吸收了他的‘寒冰真氣’，遭反噬。”
劉零不解道：“遭反噬還幸運？”
阮閒對山滔的“吸功大法”很有興趣，說：“劉小弟，不要插話。”
山滔茫然的眼神看着湖面飛過的一些水鳥，有氣無力道：“我說的幸運是因爲這個高手的‘寒冰真氣’才練到第二重‘冰濤駭浪’，所以我當時的‘吸星大法’能夠化解掉。只不過化解後，身子瘦得像枯木。但也因禍得福，我藉機把‘吸星大法’改進成了‘吸功大法’。”
向秀說：“正如刀神李流水說過：練武除了悟性，還需要運氣。”
劉零忍不住問：“山老爺，現在不怕‘寒冰真氣’了吧？”
山滔有氣無力道：“就算‘寒冰真氣’第三重‘冰封天地’，老夫也毫無畏懼。只不過，遇上拂塵大師的‘易筋經’內功，現在不知道情況如何？”
向秀說：“山老爺，少林寺的拂塵大師‘易筋經’功力極其深厚，當世無出其右。”