“別再抱怨了，克萊頓。這是我們的宿命，只有上帝知道那羣軍官腦子裏在想些什麼，我們只能乖乖的跟着他們的指揮棒轉。”
中士雨果.傑羅爾德是個參加過一戰的老兵，不過那時候他就已經快三十多歲了，現在年過五旬的老皮匠被陸軍重新徵募，作爲擁有作戰經驗的軍人擔負起了下級指揮員的責任，陸軍總算還有些人性，給他升了一級軍銜，從上等兵升爲中士，也算是滿足了他幾十年前的夙願，成爲一名囂張跋扈的士官。
不過說起來如此，當老皮匠真站在這個位置上，卻發現自己實在不是當士官的料。因爲面對着這些如同當年自己的年輕士兵，他無論如何都沒法硬起心腸，於是步兵營裏誰都知道c連有一個老好人中士，引得其他連隊士兵對c連無比的羨慕，爲什麼他們有如此的好運，而自己連裏的士官卻個個都是穿着軍裝的牛頭梗。
唯一不高興的就是c連的連長，他希望手下有一個手段強硬的士官，可以維護他的∽，權威，輔佐他指揮。沒想到派給他的竟然是個好好先生，但是面對着五十多歲頭髮斑白的老中士，他只能委婉的提出自己的建議，最終結果當然可想而知。最終屈服的反而是連長，反正也不影響部隊訓練作戰。連長徹底放棄了對傑羅爾德中士的思想改造。
c連所在的步兵營作爲多佛爾棱堡的常駐守衛部隊，在德軍的炮擊中損失比較嚴重。由於棱堡內部年久失修，結構也過於老舊。原本的士兵住所通風條件和居住條件都非常惡劣，所以在一戰結束之後，這裏就不再大規模駐軍，駐守的步兵大都住在棱堡西側的兵營裏，一長溜紅磚青瓦的兩層宿舍樓，兵營坐落在一座土丘頂部，陸軍花了不少功夫在土丘頂剷出了一塊平地。可以俯覽多佛爾港灣，視野開闊易守難攻，不想也成了德國炮兵優良的攻擊目標。
營部和大半個營的步兵都在那晚的炮擊中被埋葬在了瓦礫堆下。全部的四個步兵連現在只剩下c連這一個連還擁有完好的編制，傑羅爾德中士帶領的排更是幸運的毫髮無損，連裝備都完好無缺的倖存了下來。
原因不過是第二天正好輪到這個排與棱堡守衛進行換防，全排士兵連夜收拾起了他們的個人行李與用具。剛把全副家當裝上卡車。德國的炮彈就砸到了多佛爾要塞上。老中士可是在索姆河呆過的，知道大口徑火炮轟擊的厲害，他連忙一邊通知連長，一邊召集起全排的士兵開始向着山下轉移。最終他的判斷拯救了整個連隊，c連上下只有少數幾個驚慌失措拒絕離開營房的倒黴蛋喪生在後續的炮擊裏，其餘人員趴在土丘下的排水渠裏安全的度過了那漫長的一夜。
現在作爲一支難得的建制完整的部隊，c連被調派到了城區防禦圈的最前端，他們被命令防守大概有三個街區那麼大的一片防區。正面防線足有兩公里，而c連全連就是把後勤人員算進去都只有一百零七人。不過實際情況並沒有那麼誇張。他們其實只要防守住三個關鍵的路口就行了，因爲防區內密佈着建築和圍牆，所以只需要佈置一些觀察哨警戒即可。傑羅爾德作爲一排代理排長，擔負起了其中一個路口的防禦工作。
這條十五英尺寬的道路是通往城外丘陵區的必經之路，街口正對着一道九十英尺高的土坡，土坡後就是通往福克斯通的公路。這裏是德軍的必爭之地，一旦德軍開始進攻，c連的防線將會是首當其衝的目標，傑羅爾德中士很清楚在這種戰略要點防守的部隊將會承受怎樣可怕的壓力，對於擋住德軍的進攻他沒有絲毫把握。
但是無論如何，該做的準備還是要做，老皮匠帶領着他的一個排開始加固起防禦工事，他準備在那道草草完成的封鎖牆基礎上構築起一個看上去過得去的阻擊陣地。總算材料和人手都不缺，一部分市民志願者和警察部隊加入了他們的隊伍，人多力量大在這裏得到了體現，一個街壘的輪廓就在原本的瓦礫堆上開始慢慢成形。
“亨利！亨利！”一個年輕的士兵站在街壘下對着克萊頓大聲呼喚。
“哦！見鬼，別叫的那麼大聲，我沒聾。”克萊頓把鶴嘴鋤砸進了瓦礫裏，隨後從街壘上跳了下來。
“怎麼才這幾個。”克萊頓皺着眉頭接過了士兵手裏的帆布包，圓筒狀的布包一半是空的，克萊頓伸手翻弄了幾下，發現只裝着三個圓形的彈鼓。
“老爹，上面只給了我們三個備用彈鼓，加上原本七個，我們只有十個彈鼓可以用，打起來這點可是不夠用的啊。”克萊頓擡頭對着街壘頂上正指揮着士兵加固沙包掩體的中士大聲喊道。
“我們有裝彈器，我給你三個人幫着裝彈，總算子彈我們還有的是。”傑羅爾德大聲的回答到。
“但是我們。。。。”機槍手還想發表自己的意見，突然身後樓頂上的瞭望哨大聲的驚呼起來。
“注意，山上有人，我的上帝啊！有很多人！”
機槍手連忙三步並作兩步爬上了街壘，他用手擋住迎面射來的刺眼陽光。向着兩百米外的山丘望去。
“我的上帝啊。”克萊頓被眼前的景象驚呆了，他摘下了頭上的鋼盔，用手背用力揉了揉眼睛。
此時正對街口的山丘上出現了一長排的人影。他們飛速的翻越過坡頂，開始沿着平緩的坡道向着英國陣地狂奔。一開始是幾十人，隨後是上百人，最終密密麻麻數也數不清的人潮出現了，他們猶如決堤的洪水，又猶如受驚的獸羣，嘴裏發着毫無意義的喊聲。相互碰撞着推攘着拉扯着，向着傑羅爾德的陣地撲來。
“是我們的人！是英國陸軍！”瞭望哨大聲的喊叫道。克萊頓轉過頭望了望那座樓頂上的觀察哨，所有人都長着眼睛。用不着這樣狂呼濫叫。
眼前出現的確實是英國士兵，絕對不是德國人假冒的，因爲德國人就算僞裝的再巧妙也無法表演出英國潰兵的精髓，那種連脊樑骨都被打斷的喪家之犬般的悽慘模樣。
傑羅爾德已經失去了原本的冷靜。他確實是被眼前的畫面嚇到了。哪怕在一戰的戰場上。他都沒見到過眼前的這種景象，他看到過跑得飛快的法國士兵，也看到過狼狽逃竄的德國人，但是他從未見到過哪支英國部隊會變的像眼前這些人那樣瘋狂。