傑克弗裏德.道根上士揹着一支毛瑟G98a卡賓槍，皮帶上插着一枚M1918手榴彈，帶領着班裏僅存的三名步兵，沿着泥濘不堪的公路向着北方撤退。
團預備隊的反擊已經被擊潰，馬恩河成了一切的終點，營部在敵軍的炮擊中被徹底摧毀，前沿各連排失去了統一的指揮，在經過如同噩夢般的一晚過後，飢寒交迫的德軍殘部舉起白旗向法軍投降，只有極少數人藉着晨曦從法軍部隊的縫隙間突圍。
“班長，休息一下吧。”上等兵漢斯.伯特向道根建議到。他們已經連續行軍四個小時了，體力消耗已經接近極限。
“原地休息，格林道格負責值哨。”道根看了看腕錶，同意了上等兵的請求。
“這打得都是什麼仗，高級軍官們全都是蠢貨。”伯特坐在一塊石頭上，把溼透了的煙盒捏成一團，甩手扔進了路邊的泥塘。
道根轉頭看了老部下一眼，隨後默默的從制服下襬的口袋裏，掏出了自己的鐵皮煙盒，轉手遞向了漢斯.伯特。
“謝謝班長。”伯特有些不好意思的接過煙盒。
“你也要來一支嗎？克萊恩。”伯特打開煙盒，先傳向另一邊的戰友。二等兵羅文.克萊恩看了他一眼，伸手從煙盒裏拿了一支捲菸。
“你呢?灰狗。”伯特詢問站在一側放哨的上等兵哈利.格林道格。
“好的，來一支。”外號“灰狗”的上等兵在制服前襟上擦了擦手，隨後從煙盒裏拿起了一支香菸。
“班長，再往北面走兩公里，就能看到河岸了。”伯特拿了一支捲菸，隨後把煙盒遞還給班長道根。
“這時候特別要保持警惕，可能會遇到法軍的偵查部隊。”道根從盒子裏取出一支香菸，隨後把那隻油漆斑駁的鐵皮煙盒，小心的塞回了制服口袋裏。
“放心，灰狗的眼睛靈着呢。”伯特從口袋裏掏出一個奧地利產的煤油打火機，點着了嘴裏的香菸。
“注意飛機！”灰狗大聲警告到。道根連忙擡頭望去，看到硝煙瀰漫的空隙中，隱隱約約露出了幾個小小的機影。
“是戰鬥機，他們不會在我們這些士兵頭上浪費子彈。”道根放下了卡賓槍。
“班長，回去後我們該怎麼辦，全連恐怕就只剩下我們三個了。”伯特問到。
“三連不可能被重建了，應該和往常一樣，把我們補充進後備部隊。”道根吐出了一個菸圈。
“班長，上面會不會讓我們復員？”伯特用期待的眼神望着班長。
“法國人還在繼續推進，我們根本擋不住他們的攻勢。你認爲這時候上面會放我們離開軍隊嗎？”道根搖着頭回答到。
“還是你懂得比較多，班長，我只是個種地的，根本不懂什麼局勢啊戰略的。”伯特一臉佩服的點頭贊同到。
“有部隊過來了，是我們的人。”灰狗再次大聲喊叫起來，緊接着就跳到公路上，向着遠處用力的揮起手來。
“是我們的後援部隊嗎？如果是的話，那他們可是遲到了整整半天。”伯特叼着香菸站起身來。
“敬禮！”看到部隊走近，道根大聲發令。四名德國士兵昂首挺立，向着走在隊伍最前面的一名少校軍官敬禮。
“連隊，繼續前進！”少校大聲發令，隨後離開隊列向着道根幾人走去。
“你們是哪支部隊的？是掉隊了嗎？”少校走到道根面前，先看了眼道根胸前的四級紅鷹獎章和士官級軍事功勳十字勳章，隨即擡起手回了個軍禮，能夠得到這兩種勳章的人是不會當逃兵的。
“第五十七步兵團二營三連一排上士傑克弗裏德.道根向您致敬，長官。”道根大聲報告到。
“五十七團？”少校愣了一下。
“是的，長官。”道根昂着頭回答。
“情報上說，第五十七團在昨天已經被殲滅了。”少校皺起眉頭。
“實際上我們整整堅持了一夜，長官，直到早上才突圍出來的。”道根回答到。
“明白了。”少校轉過身看了看正在行進的部隊，接着回頭對道根說到：“我是第七零二步兵團三營指揮官馬文.格拉夫.馮.庫恩博格少校，現在你們幾個歸我指揮。”
“但是，伯爵閣下。”道根向對方敬了個軍禮：“照規矩我們應該向師司令部報道。”。
“叫我少校，上士，現在是緊急情況，師司令部今天凌晨已經撤退到北岸了，現在我是前線軍銜最高的軍官。”庫恩伯格少校衝着道根一招手：“跟上隊伍，士兵，我還有些問題要詢問你。”。
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“你確
定那個人就是庫恩博格伯爵，前德國陸軍少校？”魏爾勒皺起眉頭看着道根。
“我以爲早就把他忘記了，但是當我看到那張面孔時，所有的記憶就再次浮現在我的面前，我可以向上帝發誓，那個人就是馬文.馮.庫恩博格少校，七零二團三營指揮官。”道根肯定的點着頭。
“他看上去只是老了一些，外貌上並沒有太大的變化。”道根說到：“他可能沒有注意到我，也可能是注意到了卻沒有認出是我，不過也可以理解，誰會想到當年的陸軍步兵上士，現在已經成爲了一名黨衛隊上校。”。
“希特勒當年只是個下士，道根。”魏爾勒對着道根擠了擠眼睛：“現在你認爲這位伯爵想要對元首不利？有什麼根據嗎？”。
“他已經陣亡了，戰後我在陣亡名單上找到了他的名字。在法律意義上講，庫恩博格已經是一個死人，將軍。”道根說到。
“我明白了，現在一個死人突然出現在總理府的記者招待宴會上，這確實很令人懷疑。”魏爾勒把菸頭掐滅在走廊牆角的菸灰缸裏。
“元首讓我來找您，儘可能在不驚動記者的情況下，把這個隱患處理掉。”道根有些猶豫的說到：“我個人希望能夠抓活口，不管怎麼說，他曾經是一個英雄。”。
“英雄？我見過很多英雄，他這種死而復生的還是第一個。”魏爾勒摘下軍帽，捋了捋鬢角的頭髮。