桃花林中，一位老道長與一個頭戴虎頭帽的清秀少年並肩而行，身後跟着個胖子，四處張望，看看地上有無桃枝可撿。
那撥來自劍氣長城的遠遊劍修，分別落腳於青冥天下的白玉京神霄城，歲除宮，玄都觀。
玄都觀這邊只分到了這個財迷胖子，不過年輕劍修與老觀主相當投緣，當然也可能是自認投緣。
反正晏琢這些年偷偷打着老觀主的旗號，買賣做得不小。玄都觀這樣的龐然大物，藩屬山頭一雙手都數不過來，再加上依附玄都觀的數十個王朝和藩屬國，即便只說玄都觀一脈本身，轄下道官就將近十萬人之多。
老觀主也就是睜一隻眼閉一隻眼，反正那些錢財往來，都是肥水不流外人田。晏胖子要是哪天能夠從白玉京那邊坑到錢，給他送塊金字匾額都沒問題，甚至老觀主可以讓陸老三題字落款。
老觀主沉吟許久，終於還是打開天窗說亮話，“白也，你將來願不願意擔任玄都觀住持？”
白也似乎也不覺得意外，搖搖頭，直截了當道：“不可能的事。”
老觀主點點頭，“知道是這麼個答案，就是忍不住多問一嘴，萬一呢。”
老觀主沉默片刻，又問道：“觀主不願意當，世俗庶務一大堆的監院，比當觀主更麻煩，也就不可能了，那麼當個上座呢？”
一座道觀的觀主，可虛可實，願意管事情，就什麼都可以管，事無鉅細，全部一把抓都沒問題。不願意管，就只是個虛銜，大可以放手給道觀監院，而上座，被譽爲道教宮觀之棟樑，道衆之模範，唯有功德卓著、精通律例的得道高真，纔可以勝任，憑此表率叢林，人天眼目。
有點類似浩然天下山上門派，一人兼任首席供奉和客卿。
白也還是搖頭，“實在不願分心。”
老觀主喟嘆一聲，“讓你去當個執事，就算你白也願意，貧道都沒那臉皮給你，白白給青冥天下看笑話。”
一般規模較大的道觀，除了設置有八大執事，還有三都五主十八頭。
晏琢發現氣氛有點沉悶，便毛遂自薦道：“老觀主，觀主上座什麼的，要是不嫌棄的話，晚輩……”
老觀主已經點頭接話道：“嫌棄。”
晏琢又沒失心瘋，哪敢奢望當什麼玄都觀的觀主、上座，只是他前些年就開始打小算盤，覺得以自己跟老觀主的深厚交情，怎麼都要琢磨琢磨那個十方雲水堂的堂主一職，專門負責安置各路遊方道士，雖說油水不多，但是晏琢自有手段，廣開財路，當然不是那種偏門財。
老觀主突然說道：“晏胖子，哪天等你躋身玉璞境了，貧道就找個機會，開一場祖師堂議事，順嘴提一提，舉薦你小子當那賬房執事，不過事先說好，貧道久不管事，在道觀內威望不夠，未必能成啊，你今天聽過一耳朵，別太上心，能成是最好，當不上，也別怨貧道不頂事。”
晏琢搓手而笑，“我懂我懂，好說好說。”
八大執事之一的賬房執事，以玄都觀的巨大規模和雄厚底蘊，差不多相當於一個山下大王朝的戶部尚書了。
老觀主轉頭望向一處，就告辭離去，白也欲言又止，老觀主會心笑道：“若有機會，補種桃花。”
老觀主縮地山河，一步來到桃林別處，溪澗旁，站着一位滿頭白髮卻是少女面容的女冠。
少女只是點頭致意，仰頭望天。
玄都觀一直對外宣稱她是閉關。
其實是在外四處雲遊，如今功德已滿。這才重返玄都觀。
靜待天時，只等下雨。
既是未雨綢繆的一場深遠謀劃，也是一種頗爲無奈的不得已而爲之。
所以此次現身，也就不與小孫擺什麼師姐架子了。
“少女”收回視線，低頭望向溪澗，喃喃道：“桃花流水窅然去。”
此句出自白也的那篇山中答俗人問。
她名爲王孫，道號“空山”，曾是玄都觀歷史上公認資質最好的道官，甚至可以說幾個師弟，打小就是被她打大的，其中就有如今的觀主孫懷中。
總角聞道，是外界對她的讚譽。白頭無成，是她對自己的評價。
歲除宮，鸛雀樓外，江水滾滾東流，有一處中流砥柱，是世間爲數不多的歇龍石之一，建築林立，崖刻衆多。
老元嬰劍修程荃，此刻就與一位故人站在崖畔觀水，只是雙方身高懸殊，老劍修身邊站着一個面容稚嫩的孩童，但是顯得老氣橫秋。
正是劍氣長城巔峯十劍仙之一的納蘭燒葦。
要比飛昇城的陳熙，稍晚一些“現世”。只因爲歲除宮這邊，實在太客氣了，興師動衆，爲他找來了一副飛昇境大修士的仙蛻，而是還是一位劍修兵解離世遺留下來的珍稀遺蛻。
河畔高樓，站着一位憑欄而立的年輕道官，滿身書卷氣，望向河對岸，怔怔出神，一條江水，好似天塹。
一邊如蟻擁簇，一邊身影寥寥。因爲在此人眼中，宛如以這條江河作爲界線，一邊是十四境大修士，一邊是十四境之下的有靈衆生。
納蘭燒葦瞥了眼鸛雀樓那邊的年輕道官，挺像個讀書人，便隨口說道：“歲除宮修士，不是在閉關，就是在着手準備閉關，怎麼經常看到這傢伙登樓閒逛。”
程荃說道：“他叫高平，有兩個道號，是‘太行’和‘走戈’，聽着就懸乎，高平是歲除宮的掌籍道官，貌似當了很多年，也沒能升官，一直負責所有宮觀道士的簿籍錄檔和度牒遞請，不過高平除了正兒八經的掌籍身份，好像還有個歲除宮獨一份的官職，‘文學’，反正就是個之前我聽都沒聽過的玩意兒。要是隱官大人在這邊，他肯定懂得這裏邊七彎八拐的門道。”
納蘭燒葦點頭道：“是浩然天下那邊的一個古老官職，很有些年頭，官帽子很小，不過沒點學問，肯定當不了這個官，如今不太用了。”
程荃一臉訝異望向納蘭燒葦。
納蘭燒葦笑罵道：“啥眼神，老子懂得‘文學’的來歷，有什麼好稀奇的，搞得像是發現陳平安那小子不懂一樣。”
程荃笑呵呵道：“要說比劍術，你比隱官大人暫時高出一籌，我認，可要說比拼肚子裏的墨水，真比不了，你也就是碰了個巧。”
納蘭燒葦扯開話題，“你跟他打過交道？”
程荃點頭道：“在樓內和河邊都碰過幾次，是個悶葫蘆，聊得沒多，關於他，歲除宮有些傳聞，只與那個暱稱小白的守歲人聊得來，好像喜歡下棋，吳宮主偶爾也會參與其中，不過有個古怪的規矩，雙方只下前四十手。”