有那佛家的行者，在淒厲風雨夜，赤足託鉢而行，唱着佛號，步伐堅定。有赴京趕考的窮書生，在破敗古寺裏，爲披着人皮的狐魅溫柔畫眉，最後重新動身啓程之時，哪怕明知自己已是兩鬢微霜，也無悔恨。
有頂着天師頭銜的年輕道人，在古戰場和亂葬崗之中獨自穿行，默唸着福生無量天尊，不惜消耗自身修爲，爲孤魂野鬼們引領一條超脫之路。有上任之初親手禁絕淫祠龍王廟的中年文官，嘴脣乾裂滲出血絲，在乾涸河牀邊上，擺下香案，沙啞誦讀着《龍王祈雨文》，最後爲了轄境內的百姓，面向龍王廟，下跪請罪。
有前朝遺老的古稀老人，不願帶着出仕新朝的兒子，只帶着蒙學的小孫子，登高作賦，面對家國破碎的舊山河，老淚縱橫，跟心愛孫子說那些已經改了名的州郡，原本應該叫什麼。有一葉扁舟在千里長峽中，順流直下，有讀書人在兩岸猿聲中，意氣風發，讀至快目會心之處，仰天長嘯。有面覆甲冑的傾國女子，在硝煙落幕後，縱馬飲酒最絕色。
一路行來，一路見聞，一路感悟，寧姚的向道之心，始終穩若磐石，沒有任何拖泥帶水。
現如今，寧姚又多看到一幕。
一個孤苦伶仃的陋巷少年，揹着籮筐繫着魚簍，摸着一條老狗的腦袋，少年對未來充滿着希望。
兩人剛回到劉羨陽家沒多久，就有人敲響院門，陳平安和寧姚對視一眼，然後陳平安出去開門，寧姚只是站在屋門口，不過她回頭瞥了眼那柄安靜躺在櫃檯上的長劍。
敲門之人是盧正淳，自然是以婦人爲首，此外還有兩名盧氏忠僕。
盧正淳面容和善，輕聲問道：“你是劉羨陽的朋友，叫陳平安，對吧？我們是來搬箱子的，劉羨陽應該跟你打過招呼了。所以這袋錢你放心收下，除此之外，我們夫人答應劉羨陽的條件，將來也會半點不差交到他手上。”
陳平安接過那袋子錢，讓開道路，雍容大方的婦人率先走入院子，盧正淳帶着兩名下人跟隨其後，婦人親自打開已經被擺在正堂的紅漆木箱子，蹲下身，伸手撫摸那具模樣醜陋的寶甲，眼神出現片刻迷離，然後是難以掩飾的炙熱和渴望，但是這抹情緒很快就被婦人收斂，恢復正常神色，她站起身後，示意盧正淳可以動手搬箱子了，東西並不沉重，畢竟裏頭只有一具甲冑而已。
婦人最後一個離開屋子，走到門檻的時候，回頭看了一眼草鞋少年，微笑道：“劉羨陽真的很把你當朋友。”
不明深意的陳平安只好一言不發，只是默然送他們這一行人離開院子。
最後陳平安站在門外，久久不肯挪步，寧姚來到他身邊。
婦人走在盧正淳三人之後，走到巷子盡頭後，轉頭望去，看到並肩而立的少年少女，玩味笑道：“年輕真好，可是也得活着纔行啊。”
————
那座橫跨小溪的廊橋裏，一位高大少年倒在血泊中，身體抽搐，不斷吐出血水。
只是這一次，這個高大少年，再沒有能夠聽到某個黑黑瘦瘦的傢伙，一遍遍撕心裂肺喊着“死人了”。
廊橋北端橋頭的臺階那邊，人頭攢動，議論紛紛，遠遠看着熱鬧，唯獨不敢靠近那個少年，生怕惹禍上身。
青衣少女恨極，咬牙切齒道：“一拳就砸爛了他的胸膛，好狠辣的手段！”
男人不說話。
紮了一根馬尾辮的青衣少女怒道：“爹！你就眼睜睜看着劉羨陽這麼被人活活打死？劉羨陽是你的半個徒弟！”
男人一直沒有鬆開少年的手腕，面無表情，淡然道：“我哪裏知道堂堂正陽山，這回竟然如此不講規矩。”
少女猛然起身，“你不管，我來管！”
男人擡頭緩緩問道：“阮秀，你是想讓爹給你收屍？”
少女大踏步前行，一往無前，沉聲道：“我阮秀不是隻會喫一件事！也會殺人！”
男人眉宇間隱約有雷霆之怒。
小半原因是自己閨女的愣頭愣腦，更多自然是正陽山那頭老猿的歹毒出手。
男人想了想，既然自己還未正式接手齊靜春的位置，那麼是不是就意味着，自己也可以不用那麼講道理？
青衣少女突然停下腳步。
少女突然看到有個消瘦少年，從廊橋那一頭，向自己這邊瘋狂跑來。
她看到那個熟悉的身影，穿着一雙草鞋，面無表情，古井不波。
兩人一瞬間就擦肩而過，少女想要說些什麼，卻說不出口，沒來由的，她便覺得很委屈，一下子就流下眼淚。
當草鞋少年坐在身邊，伸手抓住高大少年的一隻手，視線早已模糊的劉羨陽，好像一下子多出幾分精神氣，試圖擠出一個笑臉，斷斷續續說道：“那婆娘說我不交出寶甲，她就能殺了你……她還說，反正她是母子兩個人來咱們小鎮的，一人被驅逐而已，這個代價她出的起，我怕，很怕她真的去殺你……之前我跟你說的，其實不全是假話，我爺爺的確跟我說過那些話，所以我覺得賣了就賣了，沒啥大不了的……只是剛纔她又讓人去找我，說那個老人瘋了，一聽說我沒有劍經，就執意要先殺你，再來殺我，我實在是擔心你，想給你打聲招呼……就一路跑到這裏，然後就被那老王八蛋打了一拳，是有點疼……”
草鞋少年低着頭，輕輕擦掉劉羨陽嘴角的鮮血，少年死死皺着那張黝黑消瘦的臉龐，輕聲道：“不怕，沒事的，相信我，別說話了，我帶你回家……”
高大少年那股子強撐起來的精神氣，漸漸淡去，視線飄忽，喃喃道：“我不後悔，你也別怪自己，真的……就是……我就是有點怕，原來我也是怕死的。”
最後高大少年死死攥緊他唯一朋友的手，嗚咽道：“陳平安，我真的很怕死。”
草鞋少年坐在地上，一隻手死死握着劉羨陽的手，一隻手握拳撐在膝蓋上。
大口喘息，拼命呼吸。
年紀輕輕的少年，此時就像一條老狗。
草鞋少年眼眶通紅。
當他想要跟老天爺討要一個公道的時候，就更像一條狗了。
陳平安不想這樣，這輩子都不想再這樣了！<!-115->