朱河是打心眼喜歡自家小姐的，忍不住提醒道：“這些竹子大有來頭，如果是一般的柴刀，早就崩出缺口或是砍到捲刃了。所以等到這兩隻書箱做成之後，我家小姐說不定會鬱悶的，因爲到頭來反而是她的小竹箱最普通。”
陳平安愕然，就轉頭望向身後馱着阿良三人的山龜，試探性問道：“那片竹林是不是跟棋墩山土地有關係？”
阿良點頭道：“算是他的老底子，汲取山地靈氣，百年才能生出這種翠綠沁色，再過四五百年，纔有希望凝聚出一點點青木精華。不過沒事，你砍掉的兩棵竹子，只是兩百來歲的年齡，還不至於讓那傢伙心頭滴血，最多一陣肉疼而已，屁事沒有。”
陳平安嘆了口氣，打消了返回再砍一棵綠竹的念頭。
阿良問道：“怎麼？嫌兩根少了？要不要幫你挑幾根好點的竹子？”
陳平安搖頭道：“算了。”
朱河好奇問道：“來回一趟，不到半個時辰，又不麻煩。”
陳平安看了眼腳邊的揹簍，擁簇着一根根竹片一枝枝竹篾，猶有挺大的餘地，不過少年仍是搖頭道：“趕路要緊。”
朱河對此不以爲意，笑道：“習武一途，重在‘磨礪’二字，不跟人過招，沒有人喂拳，練不出大名堂，所以有空的時候，我們切磋切磋，醜話說在前頭，說是切磋，可我除了保證不會打傷你，此外出手，絕不含糊，所以你做好鼻青臉腫的心理準備。”
陳平安滿臉驚喜，咧嘴笑道：“朱叔叔你只管使勁揍。”
不到正午，山龜就已經走了小半程山路，衆人在一條瀑布下的水潭旁，分工明確，熟門熟路地燒火煮飯，陳平安就把小竹箱的事情跟小姑娘說了一下，聽過了他悄悄告訴她的理由後，小姑娘笑得合不攏嘴，最後臉上滿是自豪，拍了拍身旁每天形影不離的小竹箱，跟她小師叔說，天底下最好的書箱就在這裏，而且她還給它取了個綽號，叫綠衣。
喫過了飯，阿良把陳平安喊到幽綠深潭的水畔，瀑布水量不大，故而寒氣不重，兩人並肩前行，阿良猶豫了一下，問道：“按照你之前的說法，你如今在龍泉縣西山一帶，擁有落魄山，寶籙山，彩雲峯，仙草山和真珠山，總計五座大小山頭？”
陳平安疑惑點頭，沒有任何隱瞞，緩緩道：“其中落魄山最值錢，寶籙山也不錯，其餘三座很一般，尤其是真珠山，就是個不起眼的小山包。”
阿良手心輕輕拍打刀柄，思考片刻後，說道：“如今這些山頭的真正價值，在於靈氣蘊藉，遠勝外方天地，所以我們這一路行來，不單單是那五位化形妖物循着鐵符河，試圖進入你們家鄉，近水樓臺汲取靈氣，其實還有許多剛剛懵懂開竅的山魈精怪，正向那邊飛奔而去，不過最終有哪些幸運兒能夠成功佔據一隅，得看它們各自的造化，到底有沒有大道機緣了。”
阿良喝了口酒，繼續說道：“也別以爲有了精怪入山，就是家裏遭賊，就像這座氣勢不俗的棋墩山，那土地爲何任由兩條蛇蟒在他眼皮子底下，一點一點成長壯大？原因很簡單，他被摘去正統身份後，棋墩山想要留住靈氣，就需要有人站出來，幫着他坐鎮山頭、壓勝陰煞和吸納氣數。”
陳平安問道：“阿良，你的意思是要我邀請那位棋墩山土地，或是兩條蛇蟒，去往我的山頭？有點像是……幫我看家護院？”
阿良蹲下身，隨意撿起一顆石子，丟入水潭，笑着搖頭，“你只說對了一半，敕封山水正神，是近期大驪朝廷的重中之重，涉及王朝氣數，絕對不容外人染指插手，所以你家鄉那些山頭，到底有哪幾座山峯能夠擁有朝廷認可的山神，必然是大驪皇帝御筆欽點的某些死人，準確說來是英靈，棋墩山的土地，去了你的山頭，名不正言不順的，算怎麼回事。”
“再說了，即便你的落魄山或是寶籙山，運氣很好，得到朝廷敕封的山神落戶，建立山神廟，豎立起泥塑金身，有資格享受香火。但是這裏的一方土地，未經欽天監嚴密審查，如何也做不成落魄山的山神，只有留在棋墩山，說不定還有幾分希望，畢竟這幾百年來，他沒有功勞也有苦勞，更沒有闖下什麼禍事，說不定大驪皇帝會對他網開一面，在將棋墩山升格的同時，將他順理成章地一併提拔爲山神。所以就算你求他去，他也不會答應的，香火神位一事，對於這些山水神靈而言，就像是凡夫俗子的性命攸關，甚至更重要，因爲這條道，只要走出一步，就沒有回頭路了。”
阿良丟着石子，笑道：“是有些難以抉擇，那兩條畜生雖然出身不差，但是這些年來作孽不少，傳出去名聲也不好聽……”
陳平安問道：“如果我准許它們去落魄山或是寶籙山，它們能夠保證不喫人嗎？”
阿良愣了愣，揉了揉下巴說道：“喫人？一般情況下，有那麼充沛的靈氣，修行還來不及，不過蛇蟒終究屬於蛟龍之屬，生性冷血，偶爾喫飽了撐着喫人嚐嚐鮮，也說不定。比如什麼山野樵夫之類的，運氣不好的話，遇上出洞覓食的它們，就難說了。”
陳平安又問，“那能不能一開始就跟它們說好，在我的山頭修行，可以，但是不準喫人，阿良，這樣行不行？”
斗笠漢子反問道：“你就不怕它們嘴上答應，回頭進了山，見着了人，一口就是一條人命？反正你近期又不在山上。”
陳平安神采奕奕，緩緩說道：“阿良你不是說紅燭鎮有驛站嘛，驛站可以傳遞書信，我可以寫一封信給阮師傅，將寶籙山在內三座山頭，多租借給他五十年，如果萬一阮師傅嫌少，我可以再加五十年，然後讓阮師傅幫我盯着那兩頭畜生，只要敢傷人，就一拳打死算了，省得留在這棋墩山害人，當然這是最壞的情況。”
“到時候我讓那條有望成爲墨蛟的黑蛇，去落魄山待着，年復一年幫我積攢家底，阿良你說過，如果一條蛇蟒，成功走江化龍，那麼它最早走江的發源地，冥冥之中也會得到很大的福運，對吧？我甚至還可以厚着臉皮，懇求阮師傅答應我，讓它借住在寶籙山，你想想看，萬一連白蟒也能走江的話，那我可不就是賺大了，正好我愁着買了山頭之後，一直心裏沒底，如果有了黑蛇白蟒入駐山頭的話，估計就會覺得這些山峯沒白買，每天都像是有大把銅錢落進自己的口袋，嘩啦啦的……”
阿良一臉呆滯看着滔滔不絕的少年，有些哭笑不得，心情複雜地問道：“陳平安，你就這麼喜歡賺錢啊？”
陳平安滿臉震驚，反問道：“天底下難道有不喜歡掙錢的人？”
阿良扶了扶斗笠，不想說話，省得對牛彈琴。
這個男人嘆了口氣，笑道：“本來還以爲你小子會義正言辭拒絕的。”
陳平安一頭霧水，“爲什麼會這麼覺得？”
阿良掬水洗了把臉，轉頭笑道：“比如會說那兩頭孽畜殺都來不及，我陳平安雖然窮，但是我老陳家的家風很正，怎麼可能願意讓他們進自己家門，噼裏啪啦，一大通，我原本已經做好挨訓的打算了。”
陳平安神色安靜下來，撿起一顆石子，輕輕拋入水潭，沉默片刻，突然轉頭拍了拍阿良肩膀， “阿良，你還是太年輕啊。”
斗笠漢子挑了挑眉頭，“呦，看來心情真是不錯，都會開玩笑了。”
陳平安也學漢子挑了挑眉頭， 竟然給人感覺也挺賤兮兮的。
阿良哈哈大笑，站起身。
陳平安跟着起身，突然想起一事，憂心問道：“阿良，關鍵是那兩條蛇蟒真的願意挪窩嗎？”
阿良笑呵呵，就是不說話。
陳平安看到斗笠漢子，手心抵住了刀柄。
阿良拍了拍刀柄，玩笑道：“所以你也趕緊習武練拳，以後再學劍，因爲你願意講道理，別人不講道理的時候，就用得着這個了。”
陳平安不置可否。
兩人一起走回原地，阿良好奇問道：“之前爲什麼不多砍幾棵竹子？這樣的好東西，過了這村兒就沒這店兒，以後你有錢也買不着。”
陳平安隨口答道：“以前有人說過，人要知足，見好就收。”
阿良哭笑不得，“就這麼句屁話，你還真聽進去了？”
陳平安雙手抱住後腦勺，難得這麼懶散閒適，腦袋搖搖晃晃，如山林修竹隨清風微晃，少年輕聲道：“因爲我從小到大，就沒聽過什麼大道理啊，所以好不容易聽到一兩句，想忘記都難。”
遠處朱河突然喊道：“陳平安，咱們找個空地搭搭手？”
少年撒腿飛奔而去，“好嘞！”<!-125->