身後有神色木訥的跛腳少年，除了揹負着大包裹，肩膀斜斜扛着“降妖捉鬼、除魔衛道”的幡子，估摸着是清洗的次數太多，布料早已泛白，八個字也墨色淺淡，還有個七八歲的圓臉小姑娘，瘦瘦小小，伸手攙扶着不知爲何始終閉眼的老道人。
老道人猛然擡頭，“望”向連綿逶迤的青黑大山，驚訝道：“咦？此山距離繡花江的江神祠，並不算遠，竟然還有這麼明顯的妖氣，沖天而起？這其中必然有隱情。雖說山水有界，互不干涉，可此處古怪，大有古怪。”
臉蛋紅撲撲的小姑娘聞言後，憂心忡忡問道：“師父，那咋辦？上回你在三枝山捉妖失敗，出錢僱傭咱們的人，最後氣得連盤纏也不給，如今咱們可真不剩下多少銅錢了，不然咱們繞路？”
老道人冷哼道：“繞路？若是貧道沒能遇上，也就罷了，算那妖物邪祟走運，如今既然被貧道遇上了，豈有放過的道理！幡子上寫着的除魔衛道，豈是給外人看的……”
小姑娘嘆氣提醒道：“師父，這裏沒外人。”
老道人訕訕笑道：“順嘴順嘴，師父還沒從三枝山那邊緩過來呢，委實是太氣人，沒有功勞也有苦勞，竟是半顆銅錢也不願意給，世間竟有如此厚顏無恥、爲富不仁的傢伙，活該他們祖墳被山鬼侵佔，子孫橫禍連連……”
小姑娘又提醒道：“師父，你不是常說我們修道之人，要有平常心嗎？”
前一刻還慈眉善目的老道人，勃然大怒，伸手雙指擰住圓臉小姑娘的胳膊，狠狠擰轉，滿臉厲色道：“誰給你的膽子，教訓起師父了？還敢沒完沒了！”
小姑娘痛得放聲大哭，趕緊求饒道：“疼疼疼，師父，不敢了不敢了……”
老道人並未轉身，伸手重重一拍腰間鈴鐺，叮咚作響，獰笑道：“小雜碎，還敢對你師父心起殺機？”
跛腳少年神色默然，但是很快就有鮮血從耳鼻滲出，可是木訥少年始終一言不發，紋絲不動。
小姑娘哭得更加傷心，“師父，你就放過師兄吧，他肯定是無心之舉。我答應師父，接下來三天之內，爭取多給師父一斤泉水！”
老道人眉開眼笑，使勁揉了揉小姑娘的腦袋，力道不輕，小姑娘纖細身軀左右晃盪，“不是爭取，是必須。”
老道人總算收回乾枯如老樹枝丫的手，大笑道：“入山！馬無野草不肥，說不得就是一筆橫財。還別說，自從有你們倆小雜種在身邊，雖然混喫混喝，可師父修道就修得安心許多了，如此一想，師父覺得以後是要對你們好一些，哈哈。”
小姑娘攙扶着目盲老道開始登山。
跛腳少年默默擦去鮮血，習以爲常。
小姑娘偷偷轉頭笑了一下，少年咧咧嘴，示意自己沒事。
師徒三人入山之後，大半旬時光，竟是兜兜轉轉，無法準確找到妖氣的來源，老道人始終能夠感受到細微的妖氣，瀰漫附近的山野草木，可他始終不得其門而入，老道人心知那名大妖的道行肯定不弱了，否則也沒本事使出遮天蔽日的障眼陣法，不過老道人仍是不願死心，每天就讓扛着幡子的跛腳少年去探路，自己則帶着圓臉小姑娘在靠近山路的地方休憩，時不時拿出一塊木製羅盤，俗稱顛倒盤，是道門修士和陰陽術士常用的款式，並不出奇，只不過天池海底的硃紅細針，偶爾有金光流瀉，顯現出此盤的暗藏玄機。
老人收起羅盤，轉頭向山路遠處，輕聲笑道：“財路來啦，天無絕人之路，看來到了宛平縣，能夠小酌幾杯嘍。”
圓臉小丫頭順着老道人的視線，看到一行人緩緩行來，她使勁睜大眼睛望去，隨着那些人越來越近，她發現爲首一人，是個大揹簍草鞋少年，手持柴刀，偶爾將山間狹窄小路旁的枝丫劈砍掉，以防勾連刺破衣衫，身後還有三人，年紀都不大，身穿紅棉襖的小姐姐，一個鬼頭鬼腦的男孩，還有一個神色冷漠的少年哥哥，後邊三人都揹着可愛至極的翠綠小書箱。
最後還跟着一頭馱着行囊的白色毛驢。
小姑娘壓低嗓音道：“師父，不像是有錢人家唉，要不還是算了吧？”
目盲道人一挑眉，“蚊子腿那也是肉啊，你是半個當家人，兜裏還剩下多少銅錢，心裏沒數？就你師兄那個饕餮肚子，喫掉師父多少銀子了？若不是師父可憐你們，你們以爲這個世道，能容你們活幾天……”
懂事的小姑娘趕緊給老道人敲肩膀，笑容真誠，感恩道：“所以我和哥哥給師父做牛做馬，從無怨言的。可是師父如果以後生氣，能不能在哥哥不在場的時候，教訓我啊？那麼哥哥也不會生氣，師父就不用拿師門家法懲罰他了。”
老道人緩緩起身，小姑娘立即束手立於一旁。
一行人正是南下大驪邊境野夫關的陳平安他們。
陳平安其實早就看到笑呵呵的老道人，拘謹的小姑娘了。
老道人在陳平安他們臨近後，撫須而笑，以稍顯拗口的大驪官話，語不驚人死不休道：“如果貧道沒有看錯的話，諸位此行遠遊，有過血光之災，可千萬別以爲大難不死必有後福，就一定準，在貧道看來，你們接下來還有一場真正的災禍，這個坎過去，纔有真正的後福。”
陳平安心頭一沉，不露聲色。
李寶瓶打量着那個臉色微白的小姑娘，後者羞赧笑了笑，李寶瓶也笑了笑。
紅棉襖小姑娘和更小的小姑娘，立即就相互喜歡上了。
李槐到了嘴邊那句話，“老道兒你不是瞎子嗎，怎麼看這看那的”，差點就要脫口而出，只是繡花江船上的風波，讓李槐銘刻在心，立即捂住嘴巴，堅決不惹事。
目盲道人好像察覺到李槐的心思，哈哈笑道：“你們有所不知，我道門有十大神通，其中便有‘心眼洞開，天地清明，鬼祟退避’一說，貧道正巧掌握這門神通，不敢自誇已經爐火純青，卻也算小有氣候，看人不以眼看皮囊，只需以心觀望各位的氣象即可。”
林守一臉色淡然道：“我儒門聖人有教誨，萍水相逢，不語怪力亂神。”
老道人略有訝異，很快嘆息道：“罷了罷了，佛家不渡無緣人，道門亦是不救矇蔽漢。去吧，希望此行路上你們自己小心便是。若是真有麻煩，不妨大聲呼喊，貧道如果僥倖聽聞，必然返身相助，可若是路途相隔遙遠，貧道就算有心，也無力了。”