月光如一汪靜水, 懸空淡淡灑下。她向着明月，面容清皎，眸光澄澈, 他的臉龐卻籠罩在半明半暗的暈影之中, 中間繚繞着一縷淡淡的還沒來得及消散的青白煙霧, 目光便帶出了幾分晦暗的顏色。
沉默了片刻, 他慢慢地捻滅手中香菸，伸臂將她從欄杆後拖抱到身前, 放她橫坐在了自己的腿上, 脫下外衣，包住了她的身子，緊了緊領口。
“什麼故意？”
隨後他往後, 閒閒地靠在身後一根棟柱之上，雙目注視着她，脣角微微勾了一勾。
“故意浪蕩, 故意招搖，故意讓別人看你變成紈絝。”
他注視着她，別過臉, 並沒發出聲音，只是肩膀微微抖動，彷彿在悶笑, 片刻後, 忽轉回臉, 正色說：“女人太聰明, 往往就不可愛了。你不知道這一點嗎？”
他的語氣分明是在和她調笑，但眉梢眼尾，卻在不經意間流露出了一絲蕭瑟，如侵染了這秋末冬初深夜帶着月光寒意的露氣。
甄朱和他四目相對，緩緩地說：“我是個笨女人，只是我比旁人知道些你。你回鄉後，就跟換了個似的，每天看起來那麼快活，我卻感覺的到，你心裏其實並不真正快活。”
他嗤的輕笑一聲，擡手，拇指在她柔嫩面頰上輕輕刮擦了下，隨即將她攬到胸前，微微低頭，帶了些涼意的鼻尖輕輕蹭着她散發着溫暖馨香的鬢髮。
“傻婆娘！有你陪我，我是快活的。”他柔聲說道。
甄朱將臉貼在了他的頸窩裏，雙手從他披在自己身上的外套中穿了出去，環抱住他的腰。
他沉默了下去，沒再說什麼了，只是那樣任由她圈抱着自己的腰身，心跳彼此相和，月光在地上投出了一道兩人相擁的身影。
良久，他的脣慢慢移她耳畔，低聲道：“你說的也沒錯……我確實是預料到有今天這樣的事，爲的，就是有個拒絕的藉口……”
他頓了一下。
“但這並不是主要目的。我的目的，是爲了保存二師。”
甄朱擡起臉，睜大眼睛望着他。
“二師上下上萬兄弟，是我這些年一手帶出來的，弟兄們膽肝相照，個個全是漢子。南陸系一直有個說法，二師只知師長，不知大帥。張效年此人，疑心極大，現在我人雖然走了，但他對我必定還不放心，如果他認定二師存有異心，以我對他的瞭解，他寧可毀掉，也不會冒着二師可能會被我帶走的風險。最早來過的那個成都督軍，看起來是來延攬我，實際是張效年的人。”
他看向甄朱：“現在你明白了嗎？”
甄朱微微喫驚。
她確實想到了第一層，以爲徐致深回來後，一反常態，放浪形骸，是爲了推拒類似於老曹這種的政客，卻真的沒有想到過別的，更深的東西。
她定定望着面前的男人，遲疑了下，輕聲說：“我就知道，你既生於這亂世，天生就不該泯於平淡。你準備什麼時候出去？”
徐致深微微一笑，眼底深出，卻無不落寞。
“朱朱，張效年是我恩師，多年前，他還沒爬到今天這個位置時，也不是今天如你所知的人。權力很迷人，但權力也會令人失去本心，甚至喪失理智。道不同，不相爲謀，這幾年宦海沉浮，對此我也早有準備。這次我替他背下了這個罵名，知情外人以爲我是無奈，無奈固然是有幾分，但更多還是心甘。這也是算是我最後對他當年提攜的最後報答吧！”
“即便到了現在，只要他不犯我，我大約可以一直這麼浪蕩下去……”
他忽的一笑，神色裏流露出一絲帶了孩子氣般的邪氣，屈指，勾起了她的下巴：“有你這麼個少奶奶在我身邊，我就當個浪蕩少爺，也是不錯。”
就在片刻之前，她於深夜醒來，發現他不在身邊，尋出來看到他獨自在外抽菸的那個孤單背影，她心裏發堵，並且有些擔心。
雄鷹鎩羽，龍擱淺灘，用來形容曾經風光無限的他，再貼切不過了。
她明白他的心情。對於一個十六歲就出去，幾度生死博過功業的男人來說，這種惆悵和鬱懣，並不是她給的溫柔鄉就能徹底平復掉的。
但是現在，因爲他剛纔的那一番話，她忽然釋然了。
即便他惆悵，鬱悶，不得志，甚至在家裏，還要面對各種揣測和猜忌，但他並沒有迷惘，也從沒有失去過本心。
他始終是清醒着的。
這樣的男人，她有什麼不放心的？
她便順着他的指，湊過去輕輕嘬了一口他翹起來的嘴角，嗯哼了一聲：“只要奶奶不罵你敗家，我是懶得管你。”
徐致深低聲笑了幾聲，捉住她的手，摸了摸，發現有點冰，送到嘴邊哈了幾口熱氣，又親了幾口。
“外面冷。走吧，回屋睡覺去。”
他柔聲說道，抱起了甄朱。
……
徐老太一天比一天老，雖然還精明依舊，咳嗽一聲就能讓站在跟前的媳婦和大奶奶二奶奶不敢透大氣兒，但精神卻越來越不濟。徐致深一改之前的放浪樣兒，整個冬天都在老屋裏陪，中醫無效，就從省城請來西醫，儘管用心照料，但還是沒能熬過這個歲末，過年前的幾天，在圍滿了兒孫的那張牀前，抓着徐致深的手，說了一句“三兒，往後要好好的，對的起徐家祖宗”，安詳而去。
臨走前的幾天，徐老太腦子格外清楚，把族裏長輩請來，給三兄弟分了家，各有所得。但在大爺和二爺兩家看來，先不管老太太臨死前有沒有私下塞好東西給老三，就明面上的帳，老三分明就是佔了自己的便宜。十幾年沒回來，憑什麼就能分到那些東西，何況，他現在什麼也不是，而他交惡的張效年，如今越發煊赫了。
在順利渡過了危機之後，張再次得到外國的大力支持，上月，因爲各省督軍團督促他重開國會，他乾脆尋了個藉口，解散舊國會，重組新的所謂國會，修改憲法，實行實際意義上的獨.裁。包括江東在內的數省督軍紛紛相繼通電全國，表示反對，並表示隨時準備以武力捍衛國家。江東譚家也趁機出兵，再次佔領了之前曾交出的港口，隱隱成爲反對派之核心力量。滬上會談的成果，毀於一旦。但這一次，張效年似乎已經準備妥當，除了得到洋人的支持，也有數省督軍發表公開聲明，包括成都，擁護張的新國會。除此之外，就在老太太喪禮後沒幾天，張效年派來的特使，也悄無聲息地來到了長義縣，在和徐致深閉門相談了許久後，被徐致深送走。