府裏消息傳的快，但也有不通消息的人。老太太之前嫌劉氏帶壞了趙沅琪，便將趙沅琪從臻惠苑遷出，安排在楚氏蒹葭院旁邊的小院裏。下人見劉氏失勢，趙沅琪也多次被老太太斥責，便也起了輕慢之心，故而當府中上上下下都在討論這件事時，她還不知道劉氏已經被放了出來。趙沅琪那日的確是一時激憤，故意將老太太拽下了臺階，自那事後，她一直惴惴不安，便以傷了臉爲由閉門不出，生怕在人前漏了馬腳受懲罰，這一躲便躲到了端午。她知道今日是必須要出來的，只能一早起來梳洗了，先去楚氏的蒹葭院請安，卻聽說楚氏已經去了宜安堂，只能又往宜安堂趕去。誰知正走在路上，就聽見前面幾個灑掃的小丫鬟聚在一起磕牙。
其中一個丫鬟神神祕祕地道：“你們不知道啊，我姨母就是被安排在臻惠苑看管劉姨娘的，如今劉姨娘失了臂膀，也不能打探老爺的行程，就坐在院子裏碰運氣，昨天酉時後便抱着個琵琶一直坐在院子裏唱歌，還唱什麼‘思郎恨郎郎不知’，誒呦，聽聞當年劉姨娘也是官家小姐，這哪裏是官家小姐的做派呢？我一個不識字的小丫鬟聽着都臉紅。她倒也運氣好，老爺昨日經過臻惠苑恰好就聽到了，剛剛聽宜安苑的人說，老爺求老太太將她放出來呢。”
另一個又道：“劉姨娘慣會使這些上不得檯面的伎倆的，可偏偏咱們老爺就喫這套，要不然怎麼先太太在時就讓她爬上了牀。虧得老太太英明，這些年壓着沒讓她扶正。瞧着如今咱們太太，成日裏都要去孝順老太太，對幾個小姐也沒話說，就連對咱們下人也是和善的，這纔是主母該有的樣子。若是讓臻惠苑的來管家，咱們府裏下人說不得全要換成姓劉的。”
“可不是，原來我瞧着臻惠苑那些下人行使就沒個章法，每天就變着法的逢迎主子，看見咱們這些人恨不得要把鼻孔翹到天上去，如今還不是被老太太都打發走了。”
其餘幾個丫鬟也附和起來，一時又是不齒劉氏爲人，一時又是稱讚楚氏仁德。其實下人大多是捧高踩低的，當年劉氏在府中獨掌後院時，縱然上頭有老太太壓着，也沒有人敢說劉氏一句不好，如今眼見劉氏再沒有了扶正的機會，在府中地位又一落千丈，想要踩上一腳的人便多了起來。
趙沅琪聽到這些已經氣得渾身發抖，嘴脣哆嗦着卻說不出話來。這時一個小丫鬟冷不丁一回頭，瞧見二小姐正怒目金剛似的站在身後，她們雖沒領教過二小姐的脾氣，卻也都私下聽說過，大家生怕她突然發作起來，便啊的一聲，紛紛奪路而逃。趙沅琪氣得跺腳，在身後連聲喊：“你們給我站住！”可誰又敢聽，一個轉身便跑沒了蹤影。趙沅琪待要追上去，卻被柳枝一把拉住了袖子。“我的姑娘，您沒聽她們說剛纔老太太開恩放了姨娘出來，這大節下的，您若是罰了下人，被老太太知道又是一場風波，若是再遷怒姨娘可怎麼好。”趙沅琪一把甩開柳枝，怒道：“忍忍忍，你只會勸我忍，我忍了這麼久得着什麼好了，現在連下人都不聽我的話了！”
劉氏此時雖不知道自己已經被老太太‘赦免’，但以她多年來對趙銘城的瞭解，只要昨天她的一番努力被趙銘城聽到，他今日就必回來見她。因此劉氏一掃前些日子的頹唐，早早便起來梳洗打扮。
臻惠院的人都被劉氏打發到了屋外，屋內空空蕩蕩，並無人通稟。
趙銘城和楚氏進得屋裏，便看見劉氏正歪在塌上靜靜地看書，她只穿一件家常舊衣，頭上用一隻白玉簪鬆鬆地挽住髮髻，小腹微隆，整個人散發着母性的光輝。劉氏聽到腳步聲，先是隨口說了一聲：“大節下的，嬤嬤也去瞧瞧家裏人吧，我自己清清靜靜的便好。”沒有聽到回答，劉氏這才疑惑地擡起頭來。看到趙銘城後，她先是眼睛一亮，復又低下了頭，像無數次迎接趙銘城下官時的模樣，微笑着說了一句：“老爺回來了啊。”她這時才發現趙銘城身邊還站了一個年輕女子，眼神又是一暗，起身垂頭行禮道：“這位想必是太太了，您進門後妾身一直沒能給您請安敬茶，心中着實有愧，今日得以見您，終於能讓妾身成禮了。”