這日午飯後，楚氏一面搖着團扇，一面陪着老太太閒話道：“這些日子熱起來，到想起年幼時，祖母總帶着家裏的幾個女孩去莊子上避暑，不成想略大些後，祖母和母親相繼去世，倒有許多年沒再出過門了。前些日子老爺說咱們全家去普濟寺進香，我倒一直惦記着這件事，正趕上如今天氣好，過幾日又趕上佛誕，母親可想去逛逛。”
老太太心裏一直惦記着趙銘城的差事，心想不若去普濟寺中卜一卦，心中也能有些底，便點頭答允了此事。楚氏巴不得老太太這一句，便風風火火地準備起來。五月十三這一早，老太太便帶着楚氏和趙沅鈺趙沅琪並一些僕婦，乘了幾輛馬車，向普濟寺駛去。
普濟寺是百年佛門，在京中頗有地位。高祖皇帝曾派人於此處替自己出家祈福，此後普濟寺便頗受權貴青睞，今日正逢佛誕，來進香的更不在少數，趙家的馬車還未到山腳，便被前面長長的馬車隊伍堵住去路。因着來禮佛的人多虔誠，覺得乘車或坐轎上山是不敬佛祖，因此多在山腳下車徒步走上去。
老太太瞧着前面的情況，便道：“山門也不高，人家誥命夫人都能走上山，咱們也別矯情，便下車走吧。”楚氏道：“普濟寺山門頗高，只怕母親的腳傷難以支撐。”老太太笑道：“不過是小小的扭傷，一早便好了，這些年我是不愛走動了，早點見銘城父親在世時，我們趁着休沐沒少去拜名山古剎，當年要走的路，可比這長多了。我就怕咱們這兩個嬌滴滴的姑娘，沒走過這麼長的路，吃不了這些苦。”
趙沅鈺仰頭道道：“祖母可是小瞧人了，我與琪兒前些日子頂碗的時候，一站便是幾個時辰，如今不也好好的，只有不肯喫苦的人，哪有吃不了的苦呢。”趙沅琪也道：“祖母放心，大姐姐都不嫌累，我也不怕的。”
因有了上次的事，楚氏不敢再教孩子近老太太的身，便叫了四個健壯的僕婦，兩個在前面攙扶着老太太，兩個個在後面幫襯着。一行四人便帶着僕婦浩浩蕩蕩的上了山。
普濟寺的山門頗高，趙家也不是這條路上唯一的行人。與趙家人一同上山的，還有一家，一位五十出頭的老夫人，帶着三個孫女爬山，兩家因都有老人，行走速度相仿，到半山腰的小亭子處都不約而同地停下休息。兩家都進了亭子，也不好互相不說話，因此趙老太太便與之攀談起來。一相攀談才知道，對方是都察院右都御史周大人的夫人，周大人一個月前便被派到江南協理江南貪腐案，至今未歸，周老夫人心中惦記，故而趁着佛誕之日帶孫女們來普濟寺上柱香，以求平安。趙老太太也笑着說道：“皇上聖明燭照，江南官場的案子一出，朝中風氣也被肅清許多。周大人此行江南，不僅是爲君分憂，也是清除小人，爲民謀利，實在是有功德的事。”周老夫人道：“爲聖上辦事，不敢不盡心，我一介婦道人家，反倒擔心他的安危，只怕那些人知道自己要被抄家滅族，孤注一擲。”趙老太太安危道：“聖上下心整治江南官場，定也是有所防備，那等宵小就算有心作亂，也成不了什麼氣候，必不會讓隨行官員出事的。”周老夫人又問：“聽妹妹說話，心中也是有溝壑，不知是哪位大人的眷屬？”趙老太太道：“先父逝世多年，如今膝下一子，正任吏部給事中。”“可是丙申年那榜的趙探花？”趙老太太含笑道：“正是。”“這可是巧了，我那大兒子也是那一榜的進士，如今在陝西爲官，當年殿試，他回家便說，當榜探花竟只有十八歲，年紀輕輕便作得一手錦繡文章，滿殿學子，又是他一人生的最好，最後點了他當探花，所有人都是服氣的。”趙老太太請到兒子被誇獎，心中有些得意，面上卻一片謙虛，道：“哪裏哪裏，他當年也不過是撞上了時運，其實也是個糊塗人罷了。”“趙探花若是糊塗人，我們家那幾個就更被比沒了，老妹妹可別再謙虛了。”兩人聊着聊着，越發覺得脾氣相投，便相攜上山。周家在普濟寺租下了一間用來禮佛的禪院，楚氏雖先前定好了廂房，但禁不住周老夫人的一力邀請，一家人也隨着去了周家的禪院小座。
楚氏是做媳婦的，倒不好離了婆母獨自去玩。便教趙沅鈺和趙沅琪先去外邊走走，又叮囑丫鬟婆子們看好姐妹二人，不讓去危險的地方。周家大姑娘便對楚氏說道：“嬸子莫要擔心，不若讓兩個妹妹與我們結伴出去，互相也有個照應。”楚氏見周家大姑娘頗具風度，便頷首道，如此甚好。又叮囑兩人要與周家三姐妹好生相處，不許胡鬧。