中尉停住腳步，原地立正向高個上校敬禮。我也停下學着中尉的樣子，向上校敬禮。敬完禮後，我擡腿又想繼續往前走，卻被中尉叫住了。
“少校同志，”中尉指着站在我們面前的上校，向我說：“我爲您介紹一下您的新上級，這是作戰處處長拉夫羅夫上校，您向他報道吧。”
我只好又向上校敬禮，報告了自己的名字和軍銜。
“原來你就是才調到集團軍來工作的奧夏寧娜少校啊，歡迎你！”他將我上下打量一番後，向我伸出手來。一邊大力地和我握手一邊說：“作戰處組建時，我就曾經向司令員提出過缺乏有經驗的參謀人員，你能來作戰處工作，那真是太好了。”
中尉見我和拉夫羅夫上校已經認識了，向我倆敬禮後轉身離開。
拉夫羅夫鬆開我的手，一擺頭說：“少校同志，跟我來吧！”然後轉身向外，在前面爲我帶路。
快走到出口時，我看見走廊的右邊有一上一下兩個樓梯，向上的樓梯已經被坍塌的磚石堵塞了，拉夫羅夫腳步不停地直接走進了向下的樓梯。原來作戰處設在地下啊，我這樣想着，跟在他的後面走了下去。
地下一層的格局和樓上差不多，長長的走廊兩側都是房間，因爲房門緊閉，門上又沒有牌子，所以我無法知曉是什麼職能部門的所在地。
作戰處在走廊右側的一個大房間裏，裏面有七八名參謀軍官正在忙碌，從軍銜看，不是上尉就是中尉，一個校官都沒有。看到沒有軍銜比我高的，我心裏居然暗鬆一口氣，看來能管理我的只有拉夫羅夫上校一個人。
參謀們各自忙着自己手裏的工作，有的在接電話，邊聽電話邊用筆在本子上記錄着什麼；有的在圖上作業，根據別的參謀提供的資料，把敵我的態勢不斷地標註在地圖上。也許忙得過於投入，以至於拉夫羅夫上校和我進屋半天，連個和我們打招呼的人都沒有。
拉夫羅夫看了看錶，然後提高嗓子說：“參謀同志們，大家先把手裏的工作停一停。我有事情要向你們宣佈。”
參謀們這才發現屋子裏多了兩個人，紛紛停下手裏的工作，站直身體望着拉夫羅夫。看到這一幕，我心想這些參謀的警惕姓太差了，如果來的不是我和拉夫羅夫上校，而是德國人的突擊小分隊，他們鐵定被團滅了。
拉夫羅夫指着我向大家介紹說：“這是新到我集團軍工作的奧夏寧娜少校，從今天起，她就將在我們作戰處工作，希望大家能多多支持她的工作。”
我挺直身體向屋內的參謀們敬了禮，說“同志們，你們好！我是奧夏寧娜少校，以後請大家多幫助。”
“您好，少校同志！”幾名參謀紛紛向我還禮。
“好了，大家都認識了，接下來繼續工作吧。”拉夫羅夫吩咐一聲，參謀們又繼續去忙自己手裏的工作。上校走到我的面前，說：“走廊的盡頭是宿舍，進門左側的那些牀位是屬於通訊女兵們的，她們經常通宵達旦地值班，很少回去休息，你可以去選一個鋪位，等作戰處的工作忙完後，你可以回去睡個好覺。”
拉夫羅夫把我帶到了房間的一個角落，指着一張空着的桌子說：“以後你就在這裏工作。”接着又從旁邊抱過一堆文件夾，堆在我的面前，說：“這些都是戰況通報，你先熟悉一下吧。”
看到面前堆得小山似的文件夾，我不禁有些眼暈。自己的事情自己心裏最明白，我根本不是當參謀，爲上級出謀劃策的那塊料。在機關裏待不了幾天，我就得露餡。所以一直以來，我都在努力避免進指揮部當一名參謀軍官，沒想到陰錯陽差，我還是成了作戰處的參謀。
在作戰處，除了拉夫羅夫上校，我就是軍銜最高的，其餘的參謀也管不了我，於是大家便把我自動無視了。他們每天依舊是忙着接電話或圖上作業，或者是把接到的最新戰報整理後給費久寧斯基送去。而我閒着無事，只能看那些小山似的文件。
通過這些文件，我大致地瞭解了沃爾霍夫方面軍目前的戰鬥進展情況。
衆所周知，沃爾霍夫方面軍的組建，是爲了配合列寧格勒方面軍的突圍行動，以達到粉碎德軍北方集團軍羣並將列寧格勒從圍困中解救出來的戰役目的。
爲了達成這一戰役目的，根據最高統帥部的作戰意圖，是由沃爾霍夫方面軍以其戰線中央的部隊，突破德軍在沃爾霍夫河西岸的防禦，殲滅西岸之敵後，以主力沿丘多沃——柳班方向發展進攻。然後進一步向西北方向突擊，與從東向西進攻的列寧格勒方面軍所屬第54集團軍相配合，孤立並消滅前出至拉多加湖的德國集團軍。同時，沃爾霍夫方面軍的左翼部隊，配合西北方面軍所屬第11集團軍，向舊魯薩、德諾、索爾策方向突擊，然後從諾夫哥羅德和盧加方向切斷敵人的退路。一旦上述目的達到，就能粉碎圍困列寧格勒的德軍北方集團軍羣。
雖然我目前已經能看懂地圖，但想要把通報裏提到的地名找出來，還是有很大難度的。幸好有一名熱心的上尉參謀幫助，我才能根據地圖搞明白了統帥部的作戰意圖。
設想是好的，但實現起來就沒那麼容易。由於在進攻的區域裏，德軍部署着隸屬於林德曼上將第18集團軍的十幾個師。面對這麼一塊硬骨頭，蘇軍缺乏的是一副好牙口。從1941年12月17曰，沃爾霍夫方面軍的第4和第52集團軍轉入進攻，但由於兵力不足且部隊沒有得到適當休整，進攻的收效不大。在付出了重大的犧牲後，也只是在沃爾霍夫河西岸奪得了三個不大的登陸場。由於德軍飛機的狂轟濫炸和強大的炮兵火力，蘇軍兩個集團軍想進一步擴大登陸場的多次嘗試均告失敗。
看到蘇軍進攻之初即進展不利，方面軍司令員蘇梅列茨科夫大將有心想讓進攻暫停下來，積聚力量以便在新的集團軍到來之後作決定姓的突擊，但解列寧格勒之圍心切的最高統帥部，卻一再嚴令梅列茨科夫必須不停頓地展開進攻，催促儘快開始以全部兵力突破沃爾霍夫河的戰役。然而，直到12月底，原本劃歸沃爾霍夫方面軍的第26和第59集團軍還沒有部署到位。
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p; 到了1942年1月7曰，即最高統帥部預定開始進攻的曰子，沃爾霍夫方面軍仍沒能作好準備。作爲生力軍之一的第59集團軍只有5個不滿員的師到位並展開，還有3個新組建的師正在開進途中。而第26集團軍此時已改編爲專門突破敵人防禦的突擊第2集團軍，就是這個在即將開始的戰役中將扮演重要角色的集團軍，也只有一半的部隊進入了攻擊出發位置。另外，由於後勤組織不利，缺少汽車和距離較遠，彈藥、物質技術器材、糧秣等運輸和前送部隊的速度非常緩慢。雖然戰役發起之前的準備工作尚未完成，但大本營下達的戰役開始時間卻不容更改。於是，梅列茨科夫被迫命令沃爾霍夫方面軍的部分部隊轉入了進攻。